Книга Сделка, страница 76 – Лейла Фэй

Остальные мужчины выглядят испуганными, хотя и стоят прямо, с уверенностью сжимая оружие. Страх в их глазах глубокий и первобытный.

Дрожь тревоги ползет по позвоночнику. При таком всеобщем напряжении хватило бы одного слова Яроты, чтобы эти вилы наставили на меня. Ему даже не придется называть мое имя – достаточно сказать, что ягнят зарезала ведьма.

Меня бы вмиг проткнули вилами. Мое нынешнее положение шатко как никогда, а грань между знахарством и колдовством очень тонкая. Поэтому серебряный нож, доставшийся мне от Весны, сейчас пристегнут к бедру под платьем, чтобы никто его не увидел.

Весна купила его у заезжего торговца много лет назад. На ноже есть отметины, которые делают его похожим на магический. Она утверждала, что они ничего не значат и единственная ценность ножа – его серебряное лезвие. И все же Весна прятала его все эти годы и велела мне делать то же самое, когда я его получила.

Если кто-то увидит у меня этот нож, сделает поспешные выводы, и я не успею себя защитить. Особенно если это будет Светко.

— Бойтесь, смертные! Бойтесь и сражайтесь, ибо на вас пало проклятие!

Ярота выпучивает глаза, и я вздыхаю, отгоняя мысли. Пора. Жрец подводит к самому главному.

Люди вокруг меня нервно перешептываются, а Ярота для пущей важности делает долгую паузу. Я нетерпеливо топаю ногой, поглядывая на небо. Луны все еще нет, но она вот-вот взойдет.

— Ужасная нечисть охотится на наших животных и детей! Чудовище из самых глубоких пещер Нави! Само творение Велеса!

Раздаются испуганные вздохи, и я еле сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Это уже чересчур. Весна подтверждает это презрительным шепотом мне в ухо:

– Навь, как же! Эта тварь никогда не видела земель богов. Те, кто попадает в Навь, там и остаются, потому что огромные пещеры владений Велеса лучше, чем мир смертных.

Ярота, явно наслаждаясь моментом, благоговейно заводит очередную молитву. Я смотрю на него задумчиво и хмуро: что-то не так. Что сейчас сказала Весна?

А затем меня осеняет. Все, что она шептала мне до сих пор, могло быть лишь отголоском того, что она говорила при жизни. Но сейчас Весна вдруг сказала про загробную жизнь так, словно знает ее. Словно видела ее.

Я дышу ровно, обдумывая это. Может ли так быть, что за мной действительно ходит дух Весны? И если да, то как это произошло? Магия? Весна может научить меня?

Ярота издает отчаянный, заунывный вопль и кричит:

— Оборотень охотится на наших землях! Днем – человек, ночью – ужасный зверь, он охотится ради мяса и крови. Берегитесь! Берегитесь оборотня!

Толпа ахает, и я тоже, но совсем по другой причине.

Воланд тоже говорил со мной. Я слышала его голос так же, как слышу голос Весны. Может ли это означать, что он действительно был здесь? Он невидимо меня преследует?

Пока остальные смотрят на Яроту широко раскрытыми глазами, я лихорадочно верчу головой по сторонам. Ищу мерцание желтых глаз, массивную тень зверя. Сердце тревожно замирает, когда я вижу очертания рогов в кусте роз, изгиб хвоста в брошенной веревке, щупальца угрожающих теней, ползущих по стенам домов.

Нет, все это мне лишь кажется. Просто мой испуганный разум все еще переживает тот ужас, который Воланд поселил во мне прошлой ночью. Когти на моем горле, угрожающий голос – это было реально. А тени, которые притворяются им, – лишь порождения моего измученного мозга.