Книга Точка Экстремума, страница 132 – Эйрин Фаррон

Отойдя на несколько шагов, он услышал обрывок возобновившегося после его ухода разговора Биггса и Сиса:

— Слыхал, Коротышка, пару недель назад кто-то здорово отделал Эджа из «Технолита»!

— Ага. Эдж молчит, не говорит, кто это был. А я так считаю: это те его стрёмные киборги. Исчезли они, кстати. Наверняка промышляют в другом районе…

Остаток фразы потонул в гуле голосов и музыкальной какофонии. Губы Ретта скривила усмешка. Пусть думают, что Эджа избили его же клиенты. Ему это только на руку.

* * *

Вергилий обещал прислать за ними шаттл через несколько дней, «Афелий» был всё ближе к Экстремуму. К перспективе увидеть Гмар-Тиккун и узнать, что это, Ретт относился равнодушно. Айрия – с любопытством учёного. И можно было только вообразить, какое воодушевление испытывала команда «Афелия». Среди её членов как раз не было никого, кто бы не мечтал отыскать это место. Полёт, по словам Вергилия, не должен был продлиться долго.

Что происходило в эти дни наверху, в «Кибертехе», можно было только представить. Ни в одном выпуске новостей об этом сказано не было. Айрия как-то обмолвилась, что гвардия наверняка её ищет – похищенная Кариад была её проектом, а значит, сама девушка, по их мнению, могла оказаться как жертвой, так и преступницей.

Коротая время, Ретт и Айрия развлекались как могли, исследуя Средний Город. Однажды после прогулки они зашли в какое-то кафе. Несмотря на то что часть помещения выходила на открытую террасу, внутри было душно, густо пахло смесью разнообразных соусов и жареным мясом. На открытой кухне среди горячих плит и дымящихся посудин для готовки сновали повара. Каждый из них знал свою часть работы, и действия их выглядели как хорошо организованная постановка. Всем этим оркестром заправлял киборг, чем-то смахивающий на бармена Биггса.

Ретт вернулся к Айрии с подносом, нагруженным тарелками с едой. Айрия тут же жадно набросилась на еду, а андроид, который к пище по большей части был равнодушен, усмехнулся.

— Не соскучилась по своей прежней жизни? – спросил он, подперев рукой подбородок.

— Не успела ещё, – с полным ртом ответила девушка.

Мимо террасы по улице с криками промчалась группа детей. Многие из них уже с имплантатами. Самому старшему было не больше двенадцати. Айрия проводила их взглядом, в котором Ретт увидел ностальгию по временам, когда в её собственной жизни всё было просто и понятно, а решения принимал кто-то другой, когда на плечах ещё не было груза ответственности и не нужно было сталкиваться с необходимостью делать сложный выбор.

— Расскажи о своём детстве, – попросил Ретт Айрию. Он никогда не был ребёнком и не мог даже отдалённо представить, каково это.

Девушка улыбнулась своим воспоминаниям.

— Ничего интересного, поверь. Я была обычной девочкой из богатой семьи, которых тысячи «наверху». Я не любила играть ни со старшим братом, ни с сёстрами. Да и они не очень-то всерьёз меня воспринимали из-за разницы в возрасте.

— Но у тебя же были друзья?

— Определённо. Знаешь, к любому ребёнку настоящие приставляют андроидов-воспитателей. Моя воспитательница стала моим другом. Она всегда была ко мне добра, я ей нравилась, хотя она и вовсе не была обязана что-то ко мне чувствовать. С братом и сёстрами всё было иначе. Наверное, моя няня ощущала отдачу, поэтому ко мне тянулась. Такие андроиды способны на небольшой эмоциональный отклик, они должны уметь сочувствовать детям.