Книга Точка Экстремума, страница 92 – Эйрин Фаррон

На входе Айрию и Ретта встретил очередной клон. Поклонившись им в безупречном движении, записанном в спиралях его ДНК, он проводил гостей к столу у окна.

— Моё любимое заведение, – проговорила Айрия, рассматривая богатое убранство зала.

Ретта всё это великолепие из разноцветного мрамора, золота и дорогих тканей не слишком впечатлило, несмотря на то, что в такой обстановке он ощущал себя словно рыба в воде. Андроид пожал плечами, стараясь не смотреть на одинаковых официантов и официанток, снующих по залу между настоящими людьми.

— Значит, ты хочешь знать, каково быть человеком? – усевшись за стол, спросила Айрия.

Андроид кивнул. Его немного сбила с толку весёлая улыбка девушки. Он не понимал, что её так обрадовало.

— То же самое, что быть андроидом. Сейчас ты мне скажешь, что не веришь.

— Не верю, – ответил он хмуро, поняв причину её веселья.

— Но отчего же? Ведь вы ничем на самом деле не отличаетесь от нас, Ретт. Только происхождением. Скажу тебе по секрету: некоторые настоящие тоже вынуждены пользоваться амниотическими капсулами. Не все способны зачать и выносить ребёнка. А редактирование генома на этапе зиготы – так вообще обязательная процедура.

— Но я думал, высшей ценности, чем быть настоящим, среди вас просто нет! – с недоумением воскликнул Ретт.

— Родители, чей ребёнок был выращен в амниотическом мешке, хранят это от него в тайне. Он может никогда не узнать, что был рождён неестественным путём. И окружающие, соответственно, тоже. Эта информация, кстати, долгое время была инструментом шантажа, пока Скинлан не принял самые жёсткие меры, какие вообще мог принять.

— Я и не знал…

— Настоящие об этом обычно не говорят. Не принято. Тщательно культивируемое столетиями окно дискурса своё дело сделало: вырастить ребёнка в капсуле, отредактировать геном – это нормально. Как и пересадка органов, это не сделает тебя… ненастоящим.

— Логика общества может быть очень гибкой, когда это нужно, правда?

— На этом оно и основано, – улыбнулась Айрия.

Им принесли еду. Ретт опустил глаза, на белоснежной и совершенно плоской стеклянной тарелке перед ним лежал мясной стейк в окружении разноцветных колечек овощей. Блюдо выглядело настолько аппетитно, что руки сами потянулись к приборам. С необычной для себя сноровкой андроид принялся работать ими, разделяя один большой кусок на более удобные для еды кусочки поменьше.

— Ты настоящий аристократ, – весело сказала Айрия, наблюдая за ним. – Кем же ты всё-таки был, пока не попал к Вергилию?..

Вопрос не требовал ответа.

— Изумительно. Никогда не ел ничего вкуснее этого, – прожевав, похвалил он. – Не лапшой из плохо промытых лотков питаться…

Он издал довольный смешок, не обращая внимания, что ест слишком быстро и неизящно для мира настоящих.

Пригубив немного вина, Айрия принялась за своё блюдо с меньшим энтузиазмом, чем её собеседник.

— Ты знаешь, что ешь сейчас настоящее мясо? – спросила она, разрезая стейк.

В глубине её зелёных глаз притаились весёлые искорки. Ретт замер с вилкой у рта. Потом спохватился и опустил её.

— То есть?

— Животного, – коротко объяснила девушка. – На всём Экстремуме осталась лишь пара ферм, которые выращивают животных для еды. Несколько лет. И овощи эти тоже выращены на стебле, сорваны с него и доставлены сюда целыми.