Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 36 – Лина Грин

В конце концов, в прежней жизни она не раз составляла таблицы расходов, проверяла работу персонала и искала причины, по которым один и тот же процесс давал разные результаты. Здесь её знания вряд ли могли заменить магическое образование, которого у неё не было, но начать с простых наблюдений она всё-таки могла.

Она нашла чистый лист и разделила его на несколько столбцов.

Название рецепта. Ингредиенты. Количество. Время приготовления. Ощущения после употребления.

Затем добавила ещё один пункт:

Что именно удалось вспомнить?

Лора посмотрела на запись и задумалась. Возможно, стоило также отмечать, какие воспоминания появлялись сами, а какие она пыталась вызвать намеренно.

Она начала с самого простого: приготовила небольшую порцию обычного какао без дополнительных ингредиентов. Напиток получился вкусным, но ничего необычного не произошло. Ни запахов из прошлого, ни внезапных образов, ни странных ощущений.

Следующим она попробовала рецепт для дождливого четверга, но уменьшила количество корицы и не добавляла сироп. Результат оказался таким же, как при первом приготовлении: приятный вкус, лёгкое тепло и ничего больше.

Тогда Лора решила проверить рецепт, который вызвал воспоминание о бабушке. Она повторила его точно, отмерив каждую ложку и каплю сиропа. Но на этот раз ничего не произошло. Лора допила напиток и откинулась на спинку стула.

— Значит, дело не только в ингредиентах.

Она посмотрела на книгу. Возможно, рецепты действовали не на каждого одинаково. Возможно, требовали определённого настроения или обстоятельств. А может быть, всё зависело от человека, который пил какао, и от того, что именно он потерял.

Лора записала свои наблюдения и отложила перо. За окном уже темнело. Фонари зажигались один за другим, и их оранжевый свет отражался в мокрой брусчатке. Лавка постепенно погружалась в вечернюю тишину. Она решила закончить на сегодня.

Но когда закрывала книгу, заметила на внутренней стороне задней обложки маленькую надпись, которой раньше не видела. Она была сделана тонким почерком, почти незаметным на фоне потемневшей бумаги.

«Какао не возвращает то, что человек отдал. Оно лишь напоминает, что не всё потерянное исчезло».

Ей вспомнился вчерашний мальчик, Том, который говорил, что госпожа Браун всегда угощала его какао в дождливые дни. Она подумала о пожилом мужчине, стоявшем сегодня у фонаря, о словах Олли и о том, как внезапно возникло воспоминание о бабушке.

Если Эстель действительно нашла способ возвращать людям хотя бы крошечные части того, что они потеряли, то её лавка могла быть гораздо важнее, чем казалось на первый взгляд.

Лора закрыла блокнот и аккуратно убрала его в ящик стойки. В этот момент за окном мелькнула знакомая фигура.

Мужчина в тёмном пальто остановился напротив лавки и поднял голову к вывеске. Даже через стекло Лора узнала спокойную осанку и привычку держать руки за спиной.

Марек Рейн.

Он не спешил входить, словно давал ей возможность заметить его первой. Затем посмотрел на освещённое окно, перевёл взгляд на вывеску и наконец открыл дверь.

Колокольчик над входом звякнул.

— Добрый вечер, госпожа Браун, — произнёс он.

Лора выпрямилась.

— Я не госпожа Браун.

— Пока нет, — спокойно ответил Марек. — Но, насколько мне известно, вы теперь отвечаете за эту лавку.