Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 42 – Лина Грин

— Вы всегда такой невыносимый?

— Только в рабочее время.

Она невольно улыбнулась, но тут же спрятала улыбку за листом.

Когда Марек закончил осмотр, за окном уже начинало темнеть.

Он собрал приборы, проверил записи и ещё раз посмотрел на банку с номером семь. Крышка теперь лежала на месте, а от прежнего аромата не осталось и следа.

— Вы так и не объяснили, что с ней происходит, — сказала Лора.

— Потому что не знаю.

— Но вы ведь видели, как она открылась.

— Видел.

— И прибор на неё среагировал.

— Да.

— Значит, вы не можете просто уйти и сделать вид, что ничего не случилось.

Марек застегнул портфель.

— Я не собираюсь этого делать.

Он подошёл к двери, но остановился возле стойки.

— Госпожа Браун, я советую вам временно прекратить приготовление напитков по этой книге.

— А если я откажусь?

— Тогда я буду вынужден рассмотреть вопрос о приостановке деятельности лавки.

Лора почувствовала, как внутри поднимается раздражение.

— Вы хотите закрыть её?

— Я хочу понять, что именно здесь происходит, прежде чем кто-нибудь пострадает.

— Никто не пострадал.

— Пока.

Он произнёс это спокойно, без угрозы, и оттого Лоре стало ещё тревожнее.

— Вы ведь не знаете, что случилось с Эстель, — сказала она.

Марек посмотрел на неё.

— Не знаю.

— Тогда, возможно, стоило бы сначала разобраться в её работе, а не запрещать всё подряд.

— Я и собираюсь разобраться. Но не собираюсь позволять вам проводить эксперименты на посетителях.

Лора хотела возразить, но поняла, что спорить здесь бесполезно. Она действительно не знала, насколько безопасны рецепты Эстель. И хотя воспоминание о бабушке не причинило ей вреда, это ещё не означало, что каждый напиток будет действовать так же.

Марек открыл дверь.

— До завтра, госпожа Браун.

— Вы снова придёте?

— Разумеется. Я ещё не закончил проверку.

— Тогда постарайтесь хотя бы в следующий раз не пугать мои банки.

— Постараюсь.

Он вышел на улицу, и колокольчик над дверью тихо звякнул.

Лора некоторое время стояла неподвижно, глядя на мокрую брусчатку за окном. Ей казалось, что после ухода аудитора лавка должна была снова стать прежней, но теперь в помещении чувствовалось напряжение, будто кто-то оставил после себя незаконченный разговор.

Она вернулась к стойке и раскрыла книгу на той странице, которую Марек рассматривал дольше остальных.

«Сначала пробуждение, затем сохранение. Не путать порядок».

Лора провела пальцем по буквам.

— Что же ты пыталась сделать, Эстель?

Ответа не последовало. Вечером Лора решила не готовить больше никаких напитков.

Она убрала книгу в ящик, проверила замки и поднялась наверх, но заснуть не получилось. В голове снова и снова возникали слова Марека о хранилище воспоминаний.

Люди отдавали их добровольно, чтобы получить магию. Кто-то лишался запаха любимого блюда, кто-то забывал важные события, а кто-то, возможно, больше не мог вспомнить лица близких.

Лора подумала о Томе. Мальчик помнил госпожу Браун, но, судя по его словам, его мать считала эти воспоминания выдумкой. Может быть, дело было не в том, что он забыл, а в том, что кто-то другой забыл за него?

Она не знала, возможно ли такое. Но если рецепты Эстель действительно возвращали людям хотя бы маленькие части утраченного, то лавка могла стать для них единственным местом, где они получали шанс вспомнить.