Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 44 – Лина Грин

Лора не собиралась конкурировать с подобными заведениями. Ей хотелось предложить что-то простое, но запоминающееся.

Несколько хороших видов какао, пара сезонных напитков, небольшая выпечка и, возможно, яблоки с пряностями. Для начала этого должно было хватить.

Она посмотрела на старую вывеску, видневшуюся за окном.

«Тыквенная лавка госпожи Браун».

Пожалуй, название стоило оставить. Оно уже было знакомо некоторым жителям улицы, а менять вывеску, пока она не заработала ни одной монеты, казалось неразумным.

Лора достала карандаш и начала составлять меню.

КАКАО

Классическое — с молоком и тёмным шоколадом.

Осеннее — с корицей, мускатным орехом и яблочным сиропом.

С лесным орехом — с мягким ореховым послевкусием.

Для дождливого четверга — по старинному рецепту госпожи Браун.

Ниже она добавила несколько напитков без какао: яблочный настой с корицей и горячее молоко с ванилью. Последнее показалось ей подходящим для тех, кто не любил шоколад, но хотел согреться.

Отдельно Лора написала:

«Какао для двоих».

Она не собиралась сразу выставлять этот напиток в меню. Рецепт Эстель был необычным, а после разговора с Мареком она решила не торопиться с экспериментами. Но само название ей понравилось, и она оставила его в черновике. Возможно, когда-нибудь он пригодится.

Олли появилась ближе к полудню.

Она вошла без стука, как человек, который давно перестал считать соседскую дверь препятствием, и поставила на стойку небольшую коробку.

— Что это? — спросила Лора.

— То, что вы забыли купить.

В коробке лежали две льняные салфетки, несколько деревянных ложек и маленькая стеклянная вазочка.

— Я не просила вас ничего покупать.

— Я и не покупала. Это осталось у меня после ремонта. Всё равно без дела лежало.

Лора посмотрела на вещи. Они были простыми, но аккуратными, и удивительно хорошо подходили к интерьеру.

— Спасибо. Это очень кстати.

— Не благодарите раньше времени. Я пришла проверить, не собираетесь ли вы открыть лавку с голыми стенами и тремя чашками.

— Чашек у меня уже семь.

— Семь — это не три, конечно, но до приличного заведения всё равно далеко.

Олли сняла пальто и прошлась по залу. Она остановилась у окна, проверила, насколько крепко держится полка, затем заглянула за стойку.

— Вы собираетесь оставить старые столики?

— Пока да. Если получится заработать, заменю.

— А занавески?

— Тоже пока старые.

Олли недовольно поджала губы.

— Ваша лавка всегда была немного темнее остальных заведений на улице. Эстель говорила, что яркий свет мешает людям разговаривать.

— А вы с ней были близки?

Вопрос вырвался сам собой.

Олли посмотрела на окно.

— Мы жили по соседству. Иногда помогали друг другу. Эстель была не из тех, кто легко впускает людей в свою жизнь, но она умела замечать чужие неприятности.

— Например?

— Если человек приходил в лавку слишком часто, она никогда не спрашивала, почему. Просто запоминала, что он любит, и готовила ему именно это.

Лора вспомнила рецепты с необычными названиями.

— Она всех своих посетителей знала?

— Почти. Некоторые приходили годами. Другие появлялись всего один раз, но Эстель всё равно их запоминала.

Олли повернулась к ней.

— Вы уже решили, что будете продавать?

Лора показала черновик меню.

Соседка прочитала его, задержав взгляд на последней строчке.