Книга Тыквенная лавка госпожи Браун, страница 46 – Лина Грин

Когда она поставила чашки на стол, женщина поблагодарила её, а мужчина лишь кивнул.

Они пили молча.

Лора уже решила, что посетители просто устали после долгой дороги, когда женщина вдруг улыбнулась.

— У вас очень похоже на то, что готовила Эстель.

— Вы знали прежнюю хозяйку?

— Да. Мы приходили сюда много лет назад.

Она посмотрела на мужчину.

— Правда, тогда мы чаще сидели за тем столиком.

Мужчина перевёл взгляд на окно.

— Я помню.

Лора не стала задавать вопросов.

Когда они закончили, женщина расплатилась и оставила на столе несколько монет сверху.

— Мы ещё придём, — сказала она.

— Буду рада.

Мужчина задержался у двери и посмотрел на вывеску.

— Вы действительно собираетесь снова открыть лавку?

— Да. Если всё получится.

Он помедлил.

— Тогда удачи вам.

Это было сказано просто, без особой теплоты, но Лора всё равно восприняла слова как добрый знак.

Когда дверь закрылась, она убрала чашки и обнаружила, что на столике осталась маленькая бумажная салфетка. На ней было написано:

«Спасибо, что сохранили это место».

Подписи не было.

Лора аккуратно сложила салфетку и положила её в ящик.

На следующий день женщина вернулась одна.

Она пришла ближе к полудню, заказала осеннее какао и села за тот же столик у окна. Лора уже успела немного привыкнуть к посетителям, поэтому разговор завязался сам собой.

— Как вам напиток? — спросила она, ставя чашку.

— Очень хорошо. Немного отличается от того, что я помню, но это даже приятно.

— Я пока учусь.

— У Эстель тоже не сразу всё получалось. Она иногда по нескольку дней меняла пропорции, пока не добивалась нужного вкуса.

Лора улыбнулась.

— Вы часто сюда приходили?

— Почти каждую неделю. Сначала с братом, потом одна.

Она замолчала, посмотрев на чашку.

— Мы давно не разговариваем.

Лора не стала спрашивать почему.

— Он вчера был с вами?

Женщина кивнула.

— Да. Это мой брат, Эдвард.

— Он тоже любит какао?

— Раньше любил. Теперь предпочитает кофе, но вчера всё-таки согласился попробовать.

Она провела пальцем по ручке чашки.

— Мы не виделись почти три года. До этого общались редко, а потом и вовсе перестали. Ничего особенного не произошло, знаете? Просто однажды стало слишком трудно разговаривать, а потом мы привыкли обходиться без этого.

Лора подумала, что подобное случается чаще, чем принято признавать. Иногда отношения заканчиваются не из-за одного большого предательства, а из-за множества мелких обид, которые никто не считает достаточно важными, чтобы заговорить о них первым.

— Возможно, он ещё придёт, — сказала она.

Женщина улыбнулась, но в этой улыбке было мало уверенности.

— Не думаю. Эдвард не любит возвращаться туда, где ему что-то напоминает о прошлом.

Она допила какао, расплатилась и ушла.

Лора посмотрела на пустой столик.

В книге Эстель был рецепт с названием «Какао для двоих, которым пора поговорить».

Она вспомнила слова Олли о том, что не все рецепты предназначены для продажи, и решила пока не трогать эту страницу.

Но вечером, когда лавка опустела, всё-таки открыла книгу.

Рецепт находился ближе к середине.

В отличие от других страниц, здесь не было точных пропорций. Эстель записала лишь основные ингредиенты: осенняя смесь, молоко, щепотка корицы, немного ванили и две капли сиропа из горьких апельсинов.

Ниже стояла короткая инструкция: