Книга Швея для Его Величества Дракона, страница 11 – Лина Грин

— Тогда покажите новую накладную.

Торговец подал ей лист. Она пробежала глазами по цифрам, затем указала на одну из строк.

— Здесь цена выше почти на треть.

— Пошлины, перевозка, работа грузчиков. Вы же понимаете, что всё дорожает. — Мужчина развёл руками, изображая сожаление. Генриетта не стала спорить на глазах у покупателей, попросила отложить ткань и пообещала вернуться с расчётом. Мы вышли из лавки без заказа.

— Вы ведь знали, что он попытается поднять цену? — спросила я.

— Знала, что попробует. Не думала, что настолько, и я не собираюсь оплачивать его аппетиты.

Она остановилась возле соседнего прилавка и проверила несколько отрезов. Я заметила, что часть ткани была заметно тоньше образцов, которые мы видели в лавке. Когда торговец назвал цену, Генриетта покачала головой.

— Это не то качество, которое нам нужно.

Я поняла, что положение Генриетты сложнее, чем казалось по её уверенной манере держаться. Она не просто шила одежду, а постоянно балансировала между стоимостью материалов, сроками и возможностями клиентов. Ошибка в выборе ткани могла лишить её прибыли, а отказ от заказа — оставить мастериц без работы.

У маленькой лавки с принадлежностями для шитья Генриетта задержалась, чтобы выбрать катушки. Я рассматривала пуговицы, когда вспомнила о монетах в кармане. Достала одну и положила на ладонь. Металл был знакомым, с привычным рисунком и цифрами. Я уже почти забыла, что ношу их с собой.

— Это что? — спросила Генриетта, заметив монету.

— Деньги.

Она взяла её, повертела в пальцах и вернула.

— Такой чеканки я не видела.

— Она из моего города. — Я выложила несколько монет. Генриетта внимательно осмотрела каждую, но на её лице не появилось ни узнавания, ни интереса к коллекционной редкости.

— Здесь ими не расплатиться, Мия, но держите их при себе. Может, кто-нибудь из приезжих узнает, откуда они. Но не показывайте их каждому встречному. Некоторые люди любят находить ценность там, где её нет.

Её сухая забота неожиданно оказалась приятнее любых обещаний. Генриетта не пыталась сделать вид, что всё будет хорошо. Она просто давала мне работу, а значит, возможность удержаться на ногах.

К вечеру мы вернулись в мастерскую. Лиза уже закончила жилет и теперь перебирала остатки ткани. Увидев нас, она спросила, удалось ли купить всё необходимое.

— Не всё, — ответила Генриетта. — Цены у торговца снова выросли. Завтра пересчитаем смету по заказам.

— Значит, опять будем экономить на отделке? — недовольно спросила Лиза.

— Будем выбирать то, что можем себе позволить.

— А если клиентам не понравится?

— Тогда объясним, почему цена изменилась.

Лиза бросила на меня короткий взгляд.

— Наверное, Мия придумает, как всё исправить.

В её словах было больше раздражения, чем шутки. Я положила свёрток на стол и не стала отвечать. Но Генриетта отреагировала сразу.

— Лиза, если тебе есть что сказать, говори прямо.

Девочка замерла, затем с силой закрыла коробку с пуговицами.

— Я просто не понимаю, почему ей сразу доверяют сложные вещи, а мне всё время поручают мелочи.

— Потому что ты пока не справляешься со сложными вещами, — спокойно ответила Генриетта.

— Я справляюсь!

— Вчера ты испортила подкладку на жилете, а сегодня пришлось дважды переделывать шов на рукаве. Я не ругаю тебя за ошибки, но не стану отдавать тебе работу, которую ты ещё не умеешь выполнять.