Книга Обсидиановый огонь, страница 67 – Айза Таллер

После возвращения из Синкая я хотела только одного: добраться до ванной и кровати, и сама не заметила, как оказалась у дверей покоев наследного князя.

Я нахмурилась: когда, несмотря на все наши разногласия, это успело стать моим первым и очевидным выбором?

Я проспала почти весь день, провалившись в крепкий сон без сновидений, и Рагнар не стал меня тревожить. А когда открыла глаза, за окном уже синели сумерки, и из кабинета доносились голоса.

Наскоро плеснув в лицо прохладной водой, я набросила простое домашнее платье из тонкой шерсти — летние вечера во Фростхейме были прохладными — и выскользнула из спальни Рагнара. В кабинете уже собрались все: Фрейя устроилась прямо на краю рабочего стола, Кайлен — у окна, и даже Эстель соизволила явиться с новостями из Вестмарка.

Мое присутствие в его комнатах давно стало для всех чем-то совершенно естественным. Никто и бровью не повел, кроме Эстель. Под ее пристальным взглядом мне вдруг захотелось одернуть платье и пригладить растрепанные после сна волосы, словно я вновь была послушницей в храме, а не… кем? Любовницей князя? Его проводником? Его избранницей? Я и сама до конца не понимала, как себя называть.

Я удержалась от этого жеста, встретив взгляд льдистых серых глаз.

— О, Рейна, — протянула она, — смотрю, ты теперь почти член семьи?

— Чего не могу сказать о тебе, — сердито зыркнув в ее сторону, я устроилась с ногами в кресле напротив.

Мне было почти жаль Эстель за все пережитое с Брандом. Но на ее шпильки я отвечала рефлекторно.

— Дом Железной Бури может прислать небольшой отряд, — добавила она, возвращаясь к делу и глядя на Рагнара.

— Это лучше, чем ничего? — осторожно поинтересовалась я.

— Это и есть ничего, — отрезала Фрейя. — Всего двадцать бойцов. Еще и просят за это тройную цену.

— И тем не менее, мы не будем отказываться от этого, — мрачно согласился Рагнар. — Тройная цена так тройная.

Что-то больно укололо под грудью.

Тройная цена.

Сколько стоит жизнь наемника?

Дешевле любого жителя Фростхейма в глазах наследного князя.

— Можно попробовать договориться с другими домами… — начала Эстель.

— Оставь свои попытки. Ты не договоришься с ними. У меня есть предложение получше, — перебил ее Кайлен. — Мы полетим в Империю.

— Так вот какой твой гениальный план, — губы Эстель искривились в презрительной усмешке. — Бастард спасет Фростхейм.

Я задержала дыхание.

Все остальные в комнате разом замолчали.

Кайлен медленно повернулся к ней. Его лицо оставалось абсолютно непроницаемым, но я увидела, как напряглись мышцы на шее. Змеиные глаза опасно прищурились:

— Рад, что ты наконец оценила меня по достоинству.

— Я всегда оценивала тебя ровно так, как ты того заслуживаешь, — она выпрямилась, скрестив руки на груди. — Полезный инструмент, выполняющий грязную работу, в руках драконов.

Я прикрыла рот ладонью.

Бездна.

— Эстель, — предостерегающе произнес Рагнар.

Она не обратила на него внимания. Взгляд ее, полный равнодушия и брезгливости, был прикован к Кайлену. Я никогда не замечала этого раньше. Или не хотела замечать, пока меня наконец не ткнули носом.

Все его намеки о том, что в Исбранде опасно забывать, откуда ты, мрачные истории о прошлом и реакции…

И как только у Эстель хватает наглости смотреть на него так?

Кайлен лишь покачал головой. Улыбнулся. Зло, нехорошо — улыбка не дошла до глаз, в которых плясали тени: