Книга Обсидиановый огонь, страница 68 – Айза Таллер

— О нет, пусть говорит, — произнес он почти весело. — Думаешь, за сто с лишним лет жизни во мне осталась хоть капля иллюзий насчет того, как чистокровные драконы относятся к таким, как я?

— Кайлен, мы бы никогда… — начала Фрейя, рывком вскочив со стола.

— О вас речи не идет, — он поднял руку, прерывая ее на полуслове. — Но ты, Эстель… Кто я для тебя? Грязь под ногтями. И не более того. Неважно, сколько жизней я спас. Неважно, сколько врагов Фростхейма я убил.

Он помолчал, склонив голову, словно вспоминая что-то важное:

— Не думай, что я забыл, как ты, твой отец и дорогой муж смотрели на меня всю жизнь. Как называли за глаза. Думаешь, я не знал? Ты же не настолько дура, чтобы полагать, что шпион Фростхейма не узнает, что о нем говорят в благородных семьях?

Я закусила губу. На языке разлился металлический вкус крови.

«Старая вражда? » — я бросила взгляд в сторону Рагнара.

«Куда более старая, чем ты можешь себе представить», — его голос в моей голове звучал устало.

Она прикрыла глаза и вдруг… криво и жестоко улыбнулась.

— Теперь я могу повторить это, глядя тебе в глаза. Ручной пес Рагнара, любимый полукровка, которого подобрал из грязи сначала лорд Таэрн, а потом и наследный князь. Рагнар, Фрейя, Эйрик — все так жалели бедного бастарда.

Боги… это было жестоко даже для нее.

Породистая сука.

В который раз мне отчаянно захотелось влепить ей пощечину и прекратить происходящее. Но я не была уверена, что Кайлен стерпел бы порцию жалости от кого бы то ни было. И в особенности от меня.

— Но сколько бы ты ни старался, ты всегда останешься собой. Титулы, подаренные за дружбу с Рагнаром, печати…

— Эстель, немедленно замолчи! — Фрейя шагнула вперед.

Кайлен приблизился к Эстель.

В его глазах мелькнуло что-то острое и болезненное, а потом тут же спряталось за привычным спокойствием.

Шаг, другой… Неторопливо, почти лениво, словно кот, наблюдающий за не в меру зарвавшейся мышью.

Мне вдруг подумалось, что в этот самый момент он мог бы с легкостью сломать хрупкую шею этой драконицы одним движением рук. И не испытать ни малейшего угрызения совести.

Эстель, не будучи глупой, тоже это поняла. Она попятилась назад, пока не уперлась ногами в низкий подоконник.

— Напомни-ка мне… прекрасная леди Эстель, — голос Кайлена стал тише, интимнее — должно быть, таким тоном он мог бы шептать что-то непристойное под покровом ночи. — Что с тобой делал твой чистокровный супруг? Синяки уже зажили? Или тебе это нравилось, и хочется еще? За двадцать лет привыкла и начала получать удовольствие?

Эстель отшатнулась, как от удара. Кайлен воткнул нож в самое болезненное место, а потом с наслаждением провернул его.

— Откуда ты… — зашипела она. Ее взгляд метнулся ко мне и Рагнару.

— О, можешь быть спокойна. Наш наследный князь слишком благороден, а Рейна — слишком добра, чтобы болтать об этом. Но, думаешь, это большой секрет для шпиона? Хочешь, расскажу еще пару твоих грязных тайн? У меня есть несколько в запасе.

— Кайлен, — Рагнар предупредительно шагнул к нему.

— Ты, конечно, красиво отомстила Бранду, отправив прямиком в Бездну. Туда же, куда двадцать лет назад отправились твои планы на корону Фростхейма. Но зато… — он помолчал, смакуя каждое сказанное слово. — Твоя кровь осталась чиста. Как и твое чрево. Знаешь, некоторые из твоих служанок излишне болтливы...