Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 156 – Ирина Голунцова

— Ладно, – вздохнула Чэнь Син. – В теории мы должны выйти на том же месте, что и в прошлый раз. Дальше нас поведёшь ты, Чжао Е.

— Не забудьте основные правила. Ни в коем случае не используйте духовную энергию, особенно ты, Лань Хоу. Наши с Чэнь Син духовные потоки ещё хоть как-то перекликаются с силой Персикового источника. Мы поделимся с тобой духовной энергией, но это только замаскирует тебя ненадолго.

— Да, это я помню.

— Я обращусь лисом, чтобы мы привлекали ещё меньше внимания. К тому же так я смогу учуять людей.

Постепенно тучи сошли с неба, и вскоре они пробрались к просторам Персикового источника. Чэнь Син не переставала насторожённо осматриваться. Несмотря на красоту и живописность окружающих её пейзажей, она не отпускала мысль, что всё это лишь напускное спокойствие. Всё же они находились на вражеской территории.

Только благодаря Чжао Е и его знанию тайных троп их никто не поймал. Да и хранители куда сильнее были заняты другими незваными гостями: после шичэня пути со стороны соседней долины донёсся грохот.

— Похоже, тех заклинателей нашли хранители источника, – предположил Лань Хоу.

И действительно, очень похоже на звуки битвы.

После долгого дня пути, во время которого пришлось преодолеть не один перевал, ещё через шичэнь Чжао Е завёл их на пригорок подле леса, где находилась небольшая пещера. Со входа открывался поразительный вид: хвойный лес стелился тёмно-зелёным ковром по долине, окружённой горами, вершина одной из которых лежала под снегом. Щебетали птицы, ветер играл с кронами деревьев. Пространство наполняли концентрированные частицы духовной энергии, только в этот раз они не давили, а, наоборот, насыщали Чэнь Син силой. Ивовая лоза в её теле благоприятно отзывалась на окружение.

— Ох…

А вот кто-то не разделял подобный энтузиазм.

Тяжко вздохнув, Лань Хоу припал к скале и медленно осел на землю. При лучшем освещении его лицо казалось болезненно бледным, под глазами залегли тёмные круги. Переводя дыхание, он выглядел изнеможённым и сильно уставшим.

Опустившись рядом с ним на колено, Чэнь Син потрогала его лицо, проверяя температуру – кожа оказалась холодной.

— Простите, я немного устал, – прошептал Лань Хоу, измученно улыбнувшись.

— Почему ты не сказал, что тебе плохо? Мы бы делали побольше остановок.

— Не хотел рисковать… мы дошли, и это главное.

Отчасти он прав, ведь любая задержка могла принести проблемы. Но, глядя на Лань Хоу, у Чэнь Син сердце сжималось от печали, хоть она и старалась этого не демонстрировать.

«Чжао Е, у тебя есть там лежанка?»

«Так зайди внутрь и посмотри. Здесь всё в пылище. Убраться ещё надо».

«В этом и проблема, зайти будет трудно».

В ответ донёсся недовольный рык, и через пару мгновений из пещеры показался Чжао Е. Стоило ему увидеть Лань Хоу, как его уши навострились: он пребывал в обличье лиса.

«Чего это с ним?»

— Персиковый источник. Той энергии, которую мы ему передали, не хватило. А без использования своей его и вовсе подкосило.

«Он что, совсем дурак у тебя? Не мог попросить давать больше времени на отдых? Энергия Персикового источника при таких нагрузках и убить может».

Чэнь Син лишь снисходительно посмотрела в ответ, что послужило заменой любых слов.

«Поставь заклинание защиты на вход, потом просуши наши вещи. Передай ему энергии и смотри, чтобы не помер, – раздал указания Чжао Е, похоже, пытаясь закатить глаза. – Я наведу порядок внутри».