Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 224 – Ирина Голунцова

Позади тихо скрипнули двери. Чэнь Син прикрыла глаза и приготовилась к тому, что ей просто велят убираться. Наверное, это будет даже к лучшему. Там, где она, все страдают. Страдают те, кто ей дорог. Чэнь Син чуть с горечью не рассмеялась, потому что жалеть о своих деяниях она начала только в момент осознания близкой потери. Похоже, жизнь её ничему не учила.

Чжао Е присел рядом, а она никак не отреагировала, ощущая, как страх сковывал тело, заставляя полностью отдалиться от реального мира.

— Даже не посмотришь на меня?

Отняв руки от лица, она перевела дух и обернулась, отметив, сколь быстро смягчился настрой Чжао Е, стоило ему увидеть её слёзы, – она уже и забыла, что безмолвно плакала под тусклыми лучами утреннего солнца.

— И чего ревёшь? Только не говори, что стыдно стало.

Устало выдохнув, Чэнь Син вытерла уголки глаз и покачала головой.

— Пф… не стыдно, значит. А почему?

— Потому что я потеряла последнего ученика. Никого не смогла защитить.

Помедлив с реакцией, Чжао Е вновь фыркнул и произнёс:

— Не неси чушь. Двое твоих учеников живы. Просто теперь их безопасность зависит не от тебя. Барышня твоя неплохо устроилась рядом с лисицей, а пацан никуда от тебя не денется. Его даже укус не остановит.

— Ты можешь остановить.

— Хоть какой-то плюс – может, теперь не будет бросаться под удар, пытаясь защитить тебя.

— …

Неудачное сравнение. Чэнь Син сразу вспомнила о Чу Сюне, болезненно нахмурившись.

— Прости, – понял её настрой Чжао Е. – Если говорить прямо… конечно, ты меня сильно обидела и уязвила. Мне до сих пор больно оттого, что ты позволила Лань Хоу стать ближе.

— Ты ведь тоже не выказал категорический отказ.

— Я теперь виноват? – угрюмо пробормотал он.

— Все мы виноваты. – Наскребя в себе чуть больше самообладания, Чэнь Син подумала, что только сейчас сможет озвучить мысли, которые её испугали. – Но тебе не о чем бояться, ты смог занять место вожака стаи, остаётся лишь удержать его. Для этого потребуется время, а времени у меня нет. И вряд ли ты захочешь рисковать всем, помогая мне ради отмщения.

— Не глупи. Я обещал и сдержу обещание.

— Не обещай… я не хочу надеяться почём зря, прошу.

— Я обещал, – более уверенно произнёс Чжао Е, взяв её за руку и переплетя их пальцы. – Я сдержу обещание. Ты сделала для меня то, что никто не делал. Вряд ли бы мне удалось в одиночку отбить стаю и отомстить И Сылин.

Смотря на свою руку, которая казалась крохотной в мужской ладони, Чэнь Син почувствовала, что на глаза вновь наворачиваются слёзы. Положив голову на плечо Чжао Е, она погладила большим пальцем его ладонь, пытаясь понять, чего ей хотелось. Было бы неплохо остаться в стае Чжао и отмахнуться от распрей внешнего мира, даже от отмщения, но… Си Ван Му назвала цену для её возможности пожить ещё немного рядом с любимыми.

— Стая Чжао лишь инструмент, – прошептал Чжао Е. – В любом случае не волнуйся за Лань Хоу, он и под моей ответственностью. Официально.

— Твой первый укушенный?

— Нет. В прошлой жизни была парочка. Когда был молод, приходилось питаться их жизненной энергией, чтобы отрастить себе второй хвост.

— Понятно.

— Не осудишь?

— Да всё равно как-то. Но… получается, ты будешь вытягивать энергию из Лань Хоу?

— В критичные моменты – да. Однако ему придётся научиться контролировать это, и ты его научишь. Я лишь подстрахую, подавляя. Это ты его учитель, у меня тут и других дел немало.