Книга Сладкая тьма, страница 103 – Эмма Хамм

— Ты что, переезжаешь? – нахмурился он, разглядывая все вокруг.

В том углу обычно висели сушеные травы, заготовленные для поваров по всему Тролльвеггену. Теперь и их не было.

— Нет. Не переезжаю.

А на той стене разве не висела картина? На ней была почившая жена Биргера и его дочери, которые давно вышли замуж и больше не жили с ним.

— А где тогда твои вещи?

— Избавляюсь потихоньку. Чувствую, время мое подходит к концу. Хочу раздать правильным людям.

— Биргер. Я бы сказал тебе, если бы твое время пришло, – со смешком заметил Рагнар. Но на всякий случай взял старика за руку.

Он всегда чувствовал, когда тело тролля начинало угасать. Всегда было легко предсказать, когда они покинут этот мир – если только, конечно, это не случится на поле битвы. Магия сохраняла им жизнь. Когда она начинала таять внутри, они сами вскоре покидали свои семьи.

Магия Биргера была по-прежнему сильна, могуча и зелена. Стоило Рагнару тронуть ее своей, как в нос ударил запах базилика.

Все со стариком было в порядке. Хоть по этому поводу Рагнар мог вздохнуть с облегчением и откинуться на спинку кресла.

— Мне надо, чтобы ты взял ее в помощники.

— Ни за что.

— Окажи мне услугу.

— Не собираюсь я никому позволять шляться по моему саду и трогать мои растения. Она тут все переворотит, а я уже слишком стар, чтобы исправлять чужие ошибки.

В одном старик был прав. Он был уже не молод. Рагнар прищурился, пытаясь подобрать правильные слова.

— Она хорошо справляется по дому. Будет за тебя убираться.

— Сам справлюсь. Еще не хватало, чтобы за мной чужая жена ухаживала.

— Она была садовницей у себя дома, – попытался Рагнар, прекрасно зная, что это его не убедит.

Биргер, ожидаемо, фыркнул:

— Да какая разница. Люди ничего не могут уговорить расти правильно. Она оскорбит все растения, и те в отместку год не будут урожай давать.

Потерев подбородок, Рагнар предпринял последнюю попытку:

— Она добрая, Биргер. Я так думаю, если кто и сможет терпеть твое ворчание, так это она. Можешь сколько угодно кричать, возмущаться и отчитывать, она даже не поморщится. Я никогда не встречал еще женщины, которая бы так справлялась с любой трудностью.

Прямое попадание.

Старик замер. Даже перестал дышать. Это был вызов. Не было еще такого тролля, которого Биргер бы не выгнал из своего сада. По всему Тролльвеггену он славился как сущий зверь. Все, кто заходил в сад, уходили с горящими ушами и раненой гордостью.

И если хоть кто-то и мог этому противостоять, то это Майя. В этом Рагнар был уверен. Она знала, как стряхивать с себя чужие слова. Отец и другие люди научили ее этому.

Оставалось верить, что и древний тролль ее не проймет.

Биргер наконец посмотрел на него, и расчетливое выражение его лица сменилось неподдельным восторгом.

— Да что ты говоришь?

— Я еще ни разу не смог вывести ее из себя. – Ложь легко сорвалась с языка. – Похоже, ее мы не пугаем совсем.

— Ну хорошо, веди ее сюда. Я ей напомню, что троллей боятся не только за размеры.

Рагнар очень надеялся, что не сделал ситуацию еще хуже.

Они так и не поговорили о том, что Рагнар убил людей из ее народа. Непонятно почему, но внутренний голос ей подсказывал, что не стоит с ним это обсуждать. Может, это был инстинкт самосохранения. Может, она просто не была уверена, сможет ли справиться с правдой.