Книга Сладкая тьма, страница 142 – Эмма Хамм

Майя прошлась взглядом между столами и нашла короля на троне. Непохоже было, чтобы его волновали вошедшие огромные тролли. И его не особо удивило, что она была жива. Оставалось только верить, что все это маска.

Король Джеймс отдал ее, потому что думал, что она не выживет. Верил, может, даже надеялся, что тролли именно те животные, какими он их считал.

Когда их глаза встретились, воздух застрял у нее в горле. Это был могущественный человек, и он знал, что тролли попросили встречи не просто так. Что он сделает, когда поймет, что она хочет увести часть его народа? Попробует ли убить ее?

— Храбрость и сила, – напомнил Рагнар, кладя руку ей на спину. – Пойдем, жена. Давай покажем ему, почему троллем быть лучше.

Она должна была справиться. Рядом с ним она была способна на что угодно.

Медленно дыша, она прошла между столами и встала перед человеком, который когда-то был ее королем. Там она сделала небольшой реверанс. Рагнар остался стоять прямо, не выказывая никакого уважения. Одно это уже показывало, что все будет не так просто.

— Добро пожаловать домой, – сказал король Джеймс, негромко, ласково. – Мы беспокоились о тебе, Майя.

Рык Рагнара эхом раскатился по комнате.

— Тебе не позволено произносить ее имя без разрешения, король.

— Так как же мне тогда ее звать?

Рагнар скрестил руки на широкой груди:

— Разговаривай со мной.

В лице короля промелькнула тень, но он кивнул как ни в чем не бывало:

— Как мило. Я и забыл, что ваш народ куда примитивнее нас. Я хочу поговорить с женщиной из моего королевства и убедиться, что она здорова и в порядке. Как еще мне утешить страхи своих людей?

Майя понимала, что Рагнар пытается ее защитить, но если она не заговорит, то ее народ никогда не поверит, что она добровольно зовет их в гору.

Так что она сделала шаг вперед, дальше от Рагнара и ближе к королю. Все внимание переключилось на нее и будто рухнуло ей на плечи.

Храбрость и сила, напомнила она себе. Вот что ей нужно было олицетворять сегодня. Потому что она была тролльей женой.

— Мой король. Я пришла сюда с троллями, чтобы предложить мир. Я знаю, на границе Тролльвеггена были сражения, но я подумала, что людям будет спокойно знать, что я жива и здорова. – Она попыталась улыбнуться, пусть и получилось криво. – И живу даже лучше, я бы сказала.

— Даже лучше? – Он вскинул бровь. – Сложно поверить, с такими-то… чудищами позади тебя.

Оскорбление не прошло незамеченным. Тролли за ее спиной зарычали. Она-то знала, что они не могли сдержать этих звуков по зову крови, но для других людей поблизости это звучало ужасающе.

Все получится, сказала она себе. Надо просто рассказать правду.

Майя развернулась к толпе. Окинула их взглядом, оценила разницу между троллями и людьми.

— Они и правда на нас не похожи, да?

Со стороны людей послышалось несколько смешков. Рык прекратился. Тролли смотрели на нее в недоумении, явно гадая, почему теперь и она оскорбляет их.

Но ее улыбка была мягкой.

— С самого первого дня в Тролльвеггене я не знала ничего, кроме красоты и доброты. Мы столького о них не знаем. Это даже смешно. Вот вы знаете, что тролли – отличные ювелиры? Их серьги – это не просто украшения, но символы всего, через что они прошли за свою жизнь.

Она повернула голову, чтобы блеснуть изумрудами в ушах. Несколько женщин в толпе наклонились поближе, словно пытаясь рассмотреть получше.