Книга Сладкая тьма, страница 55 – Эмма Хамм

Его руки сжались еще сильнее, пока у нее не затрещали кости. Но потом он остановился и замер на месте, обнимая ее.

Вокруг была только темнота. И его дыхание. И биение ее сердца в диссонансе с ним. Очень скоро она ни о чем не могла думать, кроме его крепкой хватки. Как легко он держал ее в сильных руках, как спокойно и размеренно билось его сердце, в два раза медленнее ее. Все эти ощущения прорвались сквозь пелену паники, тревоги и жуткой вины перед призраком отца.

Ее дыхание замедлилось. В конце концов она перестала вырываться и стала просто дышать.

— Закончила?

— Ну да. Но мне это не нравится.

— У троллей есть свои секреты. Мы можем забрать цветы из твоего сада, но я не знаю, смогут ли они расти здесь. Помни, что они могут и погибнуть под землей. Но дело твое пропало. Ты теперь жена тролля. Мне жаль, что это так огорчает тебя, огонек. Прости, что ваш король так с тобой поступил. Но я не могу этого изменить, как и ты.

Она прижалась щекой к его груди. Казалось, что если она не возразит хотя бы немного, то это будет позорной капитуляцией. Она оставляла позади всю свою жизнь. Но в то же время она никогда не выбирала ничего ради себя. Все время делала то, чего хотел бы отец. Может… может, пришла пора его отпустить.

— Я думаю, мы оба знаем, что я жертвую большим, чем ты, – прошептала она. Сложно было произносить слова. Ей все еще не нравилось спорить или озвучивать свое мнение. – Ты вернешься домой, где все твое, где все знакомые вещи, накопленные годами. У меня нет ничего. Только незнакомцы, которые мне не доверяют.

Может, ей показалось, но на секунду он прижал ее к себе сильнее. В этом движении была нежность, которой она от него раньше не ощущала. Но потом она улетучилась, и он вернулся к состоянию холодного камня.

— Привыкнешь, – сказал он наконец. – Но сначала открой глаза и взгляни на королевство троллей.

Она даже и не заметила, что закрыла их. Когда же она поморгала, перед ней раскинулся целый новый мир. Сколько раз ей говорили, что тролли живут в сырых темных пещерах. Что они больше похожи на крыс или кротов, живя в грязи.

То, что она увидела, было совсем другим. Под землей росли деревья. Высокие деревья со скрученными стволами, словно несколько сплелись в одно. Все вокруг было освещено тусклым синим светом, превращая листву в синие небеса, не похожие ни на что на свете. Они стояли на вершине холма, в начале извилистой дорожки, покрытой теми же листьями. Где-то вдалеке бежала река, пересекающая весь этот мир, который и глазом окинуть было сложно. И вода… вода светилась пурпурным. Все королевство окружал камень над их головами.

На потолке сияли крохотные синие и зеленые точки, но вскоре Майя осознала, что это светящиеся черви. Она как-то слышала о них в таверне, когда исследователь пещер объяснял, что даже в самых темных уголках мира есть свет. Никогда не думала, что увидит его своими глазами.

Пока Рагнар шел сквозь эту сказку по тропе, уводя их глубже в синий лес, Майя поняла, что эти листья больше нее размерами. Эти деревья были древними. И совершенно непохожими на что-либо на поверхности.

— Где мы? – прошептала она.

— В обители троллей, – ответил он. – Мы называем это место сердцем горы.

Их овеяло ветерком, и в нос ударил запах чего-то сладкого. Словно мед смешали с шоколадом – хотя, возможно, это просто были ее мечты. Всю дорогу она только и мечтала о сладостях. Вот теперь даже запах мерещился.