Книга Сладкая тьма, страница 58 – Эмма Хамм

Пока они шли между корнями, те завораживали размером. Само дерево уже давно погибло. Она не чувствовала ни капли души в плотных древесных спиралях, уходящих в землю и служащих опорой замку. Но зато она чуяла силу, оставшуюся на его месте.

Настоящим сердцем горы была древняя магия, подпитывающая живущий рядом народ. И она чувствовала ее везде. Везде. Каждый сантиметр этого места был пропитан магией, которую отдало им это дерево, отжив свой срок.

Огромные ворота были распахнуты, приглашая войти любого гостя. Еще одно отличие между двумя замками. Король Джеймс предпочитал держать ворота закрытыми, а для того, чтобы попасть внутрь, людям приходилось умолять. Даже если они были в отчаянии, король не впускал их просто так. Он заставлял их доказывать свою ценность, как бы трудно это ни было.

Но эти темно-зеленые двери были открыты. Когда они вошли, Майя поняла, что они целиком сделаны из какого-то зеленого драгоценного камня.

— Нефрит, – сказал Рагнар, заметив ее взгляд.

— Как красиво.

Она успела заметить и вырезанные на дверях фигуры. Эльфы. Их прекрасные, тонкие фигуры, превосходящие красотой любого человека, сложно было не узнать. Их руки были воздеты вверх, низвергая потоки магии. Та блестела над землей, и, кажется, что-то под ней начинало шевелиться.

Король выбил на дверях историю создания своего народа. Вероятно, напоминание всем им, что в душе они не звери. А может, напоминание, что все их труды приведут к величию.

Рагнар прошел дальше, и они оказались внутри замка. Почему-то она ожидала внутри больше природы. Какое-то доказательство, что эти люди не так развиты, как ее народ. Представляла множество свечей, как дома. Но нет, у троллей был какой-то уговор со светлячками – те были повсюду, куда ни глянь. Крохотные огоньки сбивались в кучки на потолке, словно люстры, озаряя до блеска начищенные полы из белого мрамора. Повсюду была мебель с подушками из удивительно яркой ткани, на которой сидели тролли. Плетеные ковры ручной работы поразительного качества были аккуратно разложены по полу, чтобы сохранять тепло.

Майе пришлось несколько раз моргнуть, потому что эти тролли были непохожи на тех, что она уже встречала. Боевой отряд был одет в основном в кожу и тряпки, но на этих троллях красовалась самая богатая одежда, что она когда-либо видела. Ткань изящно подчеркивала фигуры, но главное – делала их похожими на…

Эльфов, поняла она. Они выглядели как эльфы. Только кожа темнее, цвета другие, татуировки. Дикая версия эльфов.

Потерев глаза, она смотрела, как все тролли по очереди обращают внимание на сородича, несущего по замку человека. Ковры заглушали шаги Рагнара. Он казался здесь столь же не к месту, как она сама. С голой грудью, выставленной напоказ.

Тролли в замке были похожи на знать. Они были куда красивее, чем она представляла. С длинными тонкими ушами и серьгами, полными драгоценных камней.

Не такого она ожидала от якобы звероподобных и опасных тварей, живущих под землей.

Он пронес ее по главному залу прямиком в заднюю часть, где стоял ослепительный трон. Зрелище ее так заворожило, что она даже не сразу заметила сидящего на нем. Трон, казалось, был целиком высечен из кристаллов, разбитых на сотню цветов. Переплетаясь вместе, они преломляли лучи света в причудливые отблески.