Онлайн книга «Верю и люблю»
— Где папа? —настойчиво повторил Энди. — Давай поговорим об этом в доме? — предложила Лэйси. Энди послушно пошел за ней. И, глядя на него, Лэйси понимала, что он уже догадывается. Лэйси прошла в гостиную, села на софу и усадила мальчика к себе на колени. — Тебя огорчит то, что я должна рассказать. Губы Энди задрожали. — Папа не вернется домой? — Мы никогда не найдем его, — вздохнула Лэйси. — Он уже уехал в Калифорнию. — И я больше никогда не увижу его? — Я бы не стала загадывать так далеко, — уклончиво ответила Лэйси. — Сэм может объявиться, когда мы перестанем ждать его. Энди потупился, в уголках его больших голубых глаз блеснули слезы. — А мы не можем поехать в Калифорнию и поискать папу? — Боюсь, что нет. — И я никогда больше не увижу его. — Мальчик всхлипнул. — Ты обманула меня! — Прости, Энди, мне не следовало давать подобных обещаний. Ты уже жил без отца, пока Сэм не вернулся, придется начинать снова. Энди вырвался из ее объятий. — Я больше не хочу говорить об этом, — сурово нахмурив брови, крикнул он. — Ты обманула меня! Резко повернувшись, он выбежал из гостиной. — Энди, подожди! Она слышала, как хлопнула входная дверь, и поспешила за ним. Но когда она вышла на крыльцо, он уже скрылся из виду. Она вглядывалась в темноту, думая, идти за ним или нет. И решила пока отставить его в покое. Энди слишком обижен и не готов спокойно выслушать ее. Чем больше она станет успокаивать его, тем сильнее он будет сопротивляться. Сокрушенно вздохнув, она еще раз прокляла Тэйлора Крэмера. Если Энди не вернется к ужину, она пойдет его искать. Через два часа Энди возвратился в дом. Слава Богу, он больше не заговаривал об отце. Мальчик молча вымыл руки и так же молча занял свое место за столом. Он оставался странно отчужденным и замкнутым во время еды, что сильно встревожило Лэйси. Лишь молча кивал, когда к нему обращались, и не поднимал глаз от тарелки. — Я уже поел, мама, можно выйти из-за стола? — тихо спросил Энди. — Мы должны поговорить, милый. — Потом, мама. Я устал. — Я приду попозже и уложу тебя. Поговорим завтра, если ты захочешь. Она смотрела, как Энди поднимался по лестнице, и ее сердце разрывалось от горя за него и за себя. Но Энди не сразу лег в постель. С хмурым выражением лица, страшно похожий в это мгновение на отца, он снял наволочку с подушки и засунул туда любимые игрушки и одежду. Затем убрал узел под кровать и залез под одеяло. Когда Лэйси вошла в спальню сына, Энди притворился спящим. Он подождал, пока Лэйси уйдет и дом погрузится в сон, и вылез из постели, прихватил свой узел и тихонько спустился по лестнице. Перед уходом, он заглянул на кухню, чтобы поискать что-то съестное. Он прихватил два яблока, половину свежеиспеченного хлеба, кусок сыра и пригоршню печенья и засунул все это в узел с одеждой. Он знал, что до Калифорнии далеко, но полагал, что сможет добраться туда за пару дней. Энди слышал, будто Калифорния находится западнее от Техаса, и до восхода шел куда глаза глядят. А как только огненный диск медленно выплыл из-за темной черты горизонта, мальчик повернул на запад, спиной к рассвету. Он ведь знал, что солнце встает на востоке. Он находился в дороге уже несколько часов, когда почувствовал, что хочет пить. Как же он забыл прихватить воды? Впрочем, в Техасе сколько угодно ручьев и речушек, есть и большие реки. И он не сомневался, что скоро найдет воду. Удача улыбнулась ему. Он нашел ручей. Он положил свой тяжелый узел на берег, потом нагнулся и стал жадно пить. Напившись, Энди присел отдохнуть и только тогда почувствовал, как же устал. Очень может быть, что он уже сегодня придет в Калифорнию. Довольный своим упорством, парнишка закрыл глаза и не заметил, как задремал. Сон его был глубоким и спокойным. Он не слышал, как подъехали всадники, и не почувствовал, как один из них спешился и нагнулся над ним, с удивлением разглядывая его. — Похоже, это сын Лэйси Гентри, босс. Тэйлор Крэмер посмотрел на своего управляющего и кивнул: — Это он, Харпер. Интересно, что он делает здесь один? — Давайте разбудим и спросим, — предложил Харпер. — Хорошая идея, — сказал Крэмер и потрогал Энди носком сапога. Энди сразу проснулся. Он заморгал, протер глаза и, узнав Крэмера и его управляющего, тут же вскочил на ноги. — Что вы здесь делаете один, молодой человек? — спросил Крэмер. — Я иду в Калифорнию, хочу найти своего папу. Вы тоже туда едете? — Почему ты так решил? — Это ведь дорога в Калифорнию, да? Харпер хмыкнул. Крэмер пропустил вопрос Энди мимо ушей. — Ты убежал из дома, парень? Нижняя губа Энди дрогнула. — Я хочу найти папу. Приподняв тяжелые веки, Крэмер посмотрел на Энди. Внезапно он широко улыбнулся. — Что скажешь, если бы я предложил отвезти тебя в Калифорнию? — А вам зачем? — подозрительно переспросил Энди. — Ты мне нравишься. Энди схватил свой узел и попятился. — Вы меня не любите, а я не люблю вас. Я сам дойду до Калифорнии. — Очень сомневаюсь. Поймай-ка его, Харпер. Хотя Энди было всего пять лет от роду, ему хватило ума понять, что он угодил в ловушку. Бросив свой узел, он повернулся и побежал со всех ног. Харпер пришпорил лошадь и в два счета нагнал мальчика, схватив его за шиворот. Энди корчился и брыкался, болтаясь в руках Харпера, словно мешок с картошкой. — Что мне с ним делать, босс? — Отвези его к нам домой и запри на замок в свободной комнате. Не спускай с него глаз. И смотри, чтобы никто его не видел. У меня есть прекрасная идея по поводу этого молодого человека. Он не мог выбрать лучшее время, чтобы сбежать. — Но вы ведь не сделаете ему ничего плохого, босс? — забеспокоился Харпер. — Вы знаете, я готов ради вас на все, но не хотелось бы обижать парнишку. — Отпустите меня! — завопил Энди что было сил. — Я не маленький! Я хочу домой. — Не волнуйся, Харпер, — усмехнулся Крэмер. — Юного мистера Гентри никто не обидит. Успокоенный ответом хозяина, Харпер уехал. Энди не явился к завтраку, но Лэйси решила, что, видимо, мальчик закрылся в своей комнате. Ну и пусть, подумала она. Но когда после завтрака прошло несколько часов, а сын так и не появился, Лэйси не на шутку забеспокоилась. Нехорошее предчувствие кольнуло ее, и она пошла в спальню мальчика. |