Онлайн книга «Гадкий утенок»
– Да. Мать вашего мужа пожелала, чтобы их похоронили в родном городе вашего мужа. Де-Мойн, штат Айова. – И Джилл тоже? – Да. А почему вас это удивляет? – Эдна Калдер совершенно не интересовалась моей дочерью. Для моей свекрови существовал только Ричард, он занимал ее сердце целиком. – Вы для нее тоже не существовали? – Ну уж обо мне и речи нет. Вы знаете, на каком кладбище… – Она запнулась и, взяв себя в руки, продолжила: – Я хочу побывать на могилах. Вы знаете, на каком они кладбище? – Нет, но могу выяснить. Хотя сомневаюсь, что это такая уж хорошая идея. – Мне нет дела до вашего мнения! – свирепо воскликнула Нелл. – Это мое личное дело. У меня не было возможности попрощаться со своими близкими. Я должна сделать это сейчас, прежде чем займусь иными делами. Танек испытующе смотрел на нее. – Ладно, поступим так. Идите, одевайтесь. Я закажу билеты на самолет, и мы отправимся в путь. Скажите Джоэлу, что я доставлю вас и сдам Тане из рук в руки завтра утром. Нелл от неожиданности растерялась. – Как, мы едем прямо сейчас? – Де-Мойн совсем недалеко отсюда. Вы же сказали, что вам эта поездка необходима? – Но я вполне могу съездить одна. Вы не обязаны меня сопровождать. – Это уж точно. – Танек отвернулся от нее. – Я сделаю несколько телефонных звонков. Зайду за вами через час. * * * «Мирные сады». Эта надпись красовалась на каменной арке, венчавшей кладбищенские ворота. Почему-то на кладбищах всегда эти дурацкие арки, спросила себя Нелл, чтобы не думать о другом. Должно быть, чтобы напомнить посетителям о небесах и райских вратах. – С вами все в порядке? – спросил Николас, сидевший за рулем взятого напрокат автомобиля. – Да, – соврала она. Нелл знала, что должна исполнить эту горестную обязанность, но надеялась, что ей на помощь придет спасительное бесчувствие. Этого, увы, не произошло. Все было, как в одном из ее ночных кошмаров: жуть, страх, безысходность. У домика смотрителя Танек притормозил. – Посидите в машине, я сейчас вернусь. Сейчас ему скажут, где находятся могилы, где лежат Джилл и Ричард. – Чуть дальше, за холмом, – сказал Танек, вернувшись. Несколько минут спустя он yже подводил ее к камню с бронзовой табличкой. – Это здесь. Джилл Мередит Калдер. Мы взлетели, мы взлетели прямо в небо ясное… Танек крепко взял Нелл за локоть – и вовремя, ибо она пошатнулась. – Здесь нет вашей дочери, черт подери! – сердито сказал он. – Она живет в вашем сердце и вашей памяти, а не на этом кладбище. – Я знаю. – Нелл судорожно сглотнула. – Отпустите. Я не упаду в обморок. Она распрямила плечи, подошла к соседнему памятнику, куда более внушительному. Ричард Эндрю Калдер, любимый сын Эдны Калдер. Никакого упоминания о Нелл или Джилл. После смерти Ричард принадлежит только своей матери. Правда, он и при жизни принадлежал только ей. Уж во всяком случае, не своей жене. Прощай, Ричард. – Много цветов, – заметил Николас. Действительно, вся могила Ричарда была покрыта цветами. Множество букетов у надгробия отца, ни единого цветка у надгробия дочери. Будь ты проклята, Эдна, подумала Нелл. Николас покосился на нее: – Не очень-то любящая бабушка. – Она Джилл не бабушка, – отрезала Нелл, не желая, чтобы старую стерву называли этим словом. – Джилл не была дочерью Ричарда. Она побрела по кладбищенской дорожке. Прощай, Джилл. Мне так горько, что тебя хоронила она, а не я. Прости меня за все. Господи, как тяжело… – Я хочу, чтобы ей на могилу каждую неделю клали свежие цветы, – сдавленным голосом сказала она. – Много цветов. Вы можете это устроить? – Хорошо. – Я осталась без денег. Мне нужно будет связаться с адвокатами Моей матери, и тогда я с вами расплачусь… – Заткнитесь, – прикрикнул на нее Танек. – Я же сказал, что сделаю. Его грубость почему-то подействовала на нее лучше, чем любые утешения. С Танеком можно не притворяться. Этот человек не признает условностей. – Я хочу уехать отсюда, – сказала она. – Сегодня вечером есть обратный рейс? – Я уже заказал два места. – Но ведь мы собирались возвращаться завтра утром. – Я знал, что вы не захотите здесь задерживаться. Прощание с покойниками дело тухлое. Я давно с этим завязал. Не нужно вам было сюда приезжать. – Нет, тут вы ошибаетесь. Я должна была это сделать. Сердитые морщины на его лбу разгладились. – Ну как знаете, – устало сказал он, открывая дверцу автомобиля. – Вам видней. * * * Они прилетели в Миннеаполис после полуночи. В аэропорту их встретил мужчина, которого Нелл видела впервые. – Джейми Риардон, Нелл Калдер, – коротко представил их друг другу Николас. – Спасибо, Джейми, что приехал. – Пожалуйста, – ответил Риардон, не сводя глаз с Нелл. – Ну и красотка, – присвистнул он. Его грубоватая физиономия и ирландский говор пришлись ей по вкусу. – Красотка, но не натуральная, – улыбнулась Нелл. – Произведение искусства доктора Джоэла Либера. – Это детали, – откликнулся Джейми. – Если бы вы заглянули в мой паб, парни стали бы сочинять стихи в вашу честь. – Стихи? Я думала, что поэзия – мертвое искусство. – Только не для ирландцев. Дайте нам капельку вдохновения, и мы немедленно сочиним поэму. – Риардон обратился к Танеку: – Наш дружок звонил из Лондона. Кажется, у него кое-что для нас есть. Хочет, чтобы ты сам с ним связался. – Позвоню. – Они вышли на автомобильную стоянку. – Только сначала отвезу Нелл к Джоэлу Либеру. – Не сегодня, – ответила она. – Слишком поздно. К тому же они ждут меня только завтра. Я проведу ночь в отеле. – Хорошо, – кивнул Танек. – Снимем для вас номер в нашей гостинице, если вы не возражаете. – Мне все равно. Что там такое происходит в Лондоне? Надо бы выяснить. Но Нелл валилась с ног от усталости, к тому же Танек наверняка ей не ответил бы. Вот и долгожданная бесчувственность. Жаль только, пришла слишком поздно. – Ваша гостиница меня вполне устроит. Спасибо. Джейми галантно распахнул перед ней дверцу. |