Онлайн книга «Жажда золота»
— Вы судите по собственному опыту? — вежливо уточнил Руэл. — Сула! — крикнул Патрик. — Куда же она запропастилась? Джейн, сходи за ней на кухню, скажи, чтобы она принесла еще бутылку. — Я вчера сама принесла последнюю из кухонного буфета, — ответила Джейн. Патрик нахмурился. — Наверное, она перепродает мое спиртное кому-нибудь на базаре. Такого никогда не бывало, когда Ли Сунг занимался нашей провизией. Джейн, я хочу, чтобы ты вернула его сюда. Встретив испытующий взгляд Руэла, она быстро опустила глаза в тарелку: — Я уже говорила тебе, что Ли Сунг мне нужен в Наринте. — Обычно он живет с вами? — небрежно спросил Руэл. — Да. И он очень хороший парень. Не чета этим мошенникам индийцам. — Патрик поднялся и, раскачиваясь, направился к двери, ведущей на веранду. — Попробую сделать еще один заход: кажется, я оставил там непочатую бутылку. — Приятный человек, — заметил Руэл, когда Патрик вышел. Джейн яростно обернулась к нему. — Ты весь ужин сверлишь взглядом то его, то меня… — Она остановилась и глубоко вздохнула. — Мне это не нравится. — А мне доставляет удовольствие смотреть на тебя. — Легкая улыбка пробежала по губам Руэла. — Я думал, что уже хорошо узнал тебя, но постоянно открываю что-то новое. — Ты ничего не знаешь обо мне. И ты не имеешь права осуждать Патрика. — Разве желание понять человека обязательно означает осуждение? Ты обижаешь меня. — Его голубые глаза сверкнули при свете лампы. — А я-то считал, что выказал себя приятным собеседником, что мне удалось создать непринужденную атмосферу. Уверен, что Рейли думает точно так же. Если, конечно, он вообще способен думать в том алкогольном тумане, в котором он находится постоянно. Он всегда успевает дойти до этого состояния, когда ты возвращаешься домой после работы? — Жара его угнетает. — В самом деле? — Руэл поднялся и положил салфетку на стол. — Кажется, я засиделся и поэтому хочу попрощаться. — Он сделал легкий поклон. — Спасибо за ужин. К счастью, благодаря Суле тебе не придется заниматься еще и кухонными делами. Джейн сжала кулаки: — Спокойной ночи. Внезапно насмешливое выражение исчезло с лица Руэла, словно он снял маску. — Бога ради, иди ложись спать, — сказал он резко. — Ты смертельно устала и едва сидишь на стуле. Тебе все равно не удастся остановить его. До завтра. — Так ты не передумал? — с удивлением спросила Джейн. — Нет, конечно. Это очень ценный опыт. — Он двинулся к дверям. — Мне нравится узнавать что-то новое. Вот почему ужин сегодня был особенно приятным. — И что же нового ты узнал? — удивилась она, невольно оглядывая более чем скромную столовую. Руэл искоса посмотрел на нее. — Что ты глубоко предана этому милому пьянице, искренне жалеешь его и готова ради него работать до полного изнеможения. — Он не пьяница. Эта жара… — Да, — кивнул Руэл. — Я встречал немало людей, которые уверяли меня, что пьют из-за того, что за окном без конца льет дождь. Но дело не в этом. Как ты правильно заметила, меня это не касается. Джейн удивленно приподняла брови, все еще не догадываясь, к чему он клонит. — Самое главное, что все домыслы, какие я слышал, оказались пустыми: вы не спите вместе. — Ну? — спросил Йен у брата, который вошел в гостиничный номер. — Надеюсь, ты с пользой провел день? — Весьма. — Руэл, снимая на ходу рубашку, направился к умывальнику. — Я познакомился с Патриком Рейли. — И? — Он понятия не имеет о Картауке. Насколько я могу судить, его вообще ничто не волнует, кроме виски. — Бедная девушка. — Ей бы не понравилось, что ты выражаешь ей сочувствие. — Руэл налил воды в таз и принялся умываться. — В любом случае, человек, который не испугался Абдара и решился пойти против его воли, вряд ли заслуживает только жалости. — У меня осталось ощущение вины перед ней. Чем-то она напомнила мне Маргарет. — Наша чистая и добродетельная Мэгги не выигрывает от сравнения с женщиной, которая часто посещает публичные дома и носит мужскую одежду. — Руэл схватил полотенце и вытер лицо. — Поверь мне, между ними нет ничего общего. — Ты никогда по-настоящему не знал Маргарет, — улыбнулся Йен. — И я не уверен, что ты хорошо понял эту девчушку. — Скоро узнаю. — Руэл обернулся к брату. — И Картаука тоже. — Он принялся расстегивать пояс. — Этот Ли Сунг, о котором упоминал Патрик, почему-то сидит в Наринте. Не съездить ли тебе туда? Узнай, что там происходит на самом деле… — Думаешь, он как-то связан с Картауком? — Вполне возможно. Во всяком случае, я сразу понял, что она лгала, говоря о Ли Сунге. Врунья из нее никудышная. — Это означает, что она честная и искренняя девушка. — Я собираюсь сейчас лечь в постель, чтобы как следует выспаться… — Ты завтра опять пойдешь на строительство? — Я буду ходить на эту проклятую дорогу столько, сколько понадобится. — Руэл начал снимать брюки. — Спокойной ночи, Йен. — У меня такое чувство, будто меня уволили. — Йен неторопливо поднялся и направился к двери. — Если я могу помочь чем-нибудь еще, дай мне знать. — И ты готов помочь мне заманить ее в ловушку? — насмешливо спросил Руэл. — Ты не станешь заманивать ее в ловушку. Ты порядочный и хороший человек. И ты уже переменил свое мнение относительно этой девушки, — спокойно заметил Йен. — Но чем скорее ты выяснишь, кто такой Картаук, тем скорее мы сможем уехать домой. — Я не переменил… — Но Йен уже закрыл за собой дверь. Через пять минут Руэл задул керосиновую лампу, стоявшую на столике возле кровати, и откинулся на подушку, вглядываясь в темноту. Он устал, но какая-то мысль сверлила его душу, не давая успокоиться и забыться сном. Слова Йена заставили его осознать это. Он не переменил своего мнения относительно Джейн Барнаби, черт бы ее побрал. Конечно, очень досадно, что он оказался у нее в долгу. Но все равно он не оставил мысли добраться через нее до Картаука. Отыскав этого проходимца, Руэл решит, что сделать с ним, вернуть Абдару или же прикончить его… Убить Картаука? Откуда эта ожесточенность к совершенно незнакомому ему человеку? У него нет никаких причин убивать золотых дел мастера. Единственное, что ему известно об этом Картауке, — то, что Джейн заботится о нем, рискуя собственной жизнью. И то, что он может быть ее любовником. |