Онлайн книга «Жажда золота»
Джейн повернулась и вышла, не в силах более смотреть на эту картину. Остановившись на веранде, она скрестила руки на груди, чтобы унять дрожь в пальцах: видеть боль в глазах Руэла ей было так же невыносимо, как наблюдать за страданиями Йена. Минут десять спустя она услышала, как Руэл вынес поднос с посудой на кухню к Суле, а потом прошел к ней на веранду. — Окажись я в его положении, вряд ли смог бы удержаться от того, чтобы не проклясть всех на свете. — Он не винит тебя ни в чем. Напротив, ты спас ему жизнь. Что может быть дороже? — Йен считает, что есть. Смерть. Джейн вздрогнула, догадавшись, что он имеет в виду, и быстро переменила тему: — Он хочет пока остаться в Казанпуре. — Да, и мне он говорил то же самое, — покачал головой Руэл. — Если я позволю ему остаться здесь, он умрет от тоски. Надеюсь, что в Гленкларене он постепенно придет в себя. — Йен беспокоится, что ему не удастся управлять всеми делами в поместье. — Он прав. Отцу моему редко удавалось посидеть дома. С утра до вечера он бывал в разъездах. — Может быть, Йен наймет управляющего? — Да. Но это будет стоить немалых денег. А контролировать все расходы Йен не сможет. Через пять лет я мог бы купить ему все, в чем он нуждается. Но… — И что ты решил? Руэл устало вздохнул. — Я написал Мэгги и купил билеты на «Красавицу», которая должна покинуть Наринт через три недели. — Ты поедешь с ним? Руэл отрицательно покачал головой. — После того, как я посажу его на корабль, я собираюсь отправиться в Циннидар. — Он повернулся к ней. — Не смотри на меня так. Сейчас я не принесу никакой пользы в Гленкларене. К тому же Йену понадобятся деньги. Гленкларен приходит в упадок, дом ветшает и разрушается, земли почти не приносят дохода. Золото обеспечит Йену если не счастливую, то по крайней мере спокойную жизнь, и меня не в чем будет упрекнуть, кроме того, что… — Кому придет в голову упрекать тебя? Ты сделал для Йена больше, чем было в человеческих силах. По его губам скользнула печальная улыбка. — Больше, чем он от меня хотел, во всяком случае. — Он выпрямился. — Я собираюсь съездить в клуб, поговорить с полковником Пикерингом, чтобы он предоставил место на одном из военно-транспортных пароходов, которые отправляются вверх по реке до Наринта. Йен легче перенесет путешествие по воде, чем по суше. Ты побудешь с ним, пока я не вернусь? Джейн тревожно сжалась. Руэл не выходил из дома с самого дня катастрофы. Он ничего не знал о расследовании, которое должен был провести полковник. Что произойдет, если он услышит… — Что-нибудь не так? У тебя есть какие-то сомнения? Три недели прошло с тех пор, как Патрик сообщил ей о том, что инженер начал расследование. Быть может, полковник вообще и словом об этом не обмолвится. Но если он решится заговорить? Джейн с усилием улыбнулась: — Нет, все в порядке. Конечно, я посижу рядом с ним. — «Конечно» — совсем не то слово, которое можно употребить в данном случае. Ты оказываешься рядом, не только когда Йен пытается сдержать стон, не только когда я зову тебя. За последние недели ты превратилась в тень и до сих пор не слышала ни единого слова благодарности от меня. — В улыбке Руэла не было ни насмешки, ни горечи, осталась только доброта. — Я не вижу, за что меня следует благодарить. Он остановил на ней долгий взгляд: — Я хочу, чтобы ты знала: я помню все, что ты сделала, и найду способ отблагодарить тебя. В первый раз с того дня, как произошло крушение, он посмотрел ей прямо в глаза. И его проникающий в душу взгляд заставил все в груди перевернуться. — Ты собираешься выстроить дворец и для меня тоже? — неловко улыбнувшись, спросила она. — Быть может. — Он протянул руку и нежно коснулся ее щеки указательным пальцем. — Надо подумать. Ты как-то обмолвилась о том, что тебе было бы неуютно во дворце. Его прикосновение было обжигающе приятным: — Странно, что ты запомнил это. — У меня хорошая память. — Он опустил руку. — На важные вещи. Ей тоже хотелось прикоснуться к нему. Сделать шаг навстречу невидимому пламени, которое он постоянно излучал. Джейн давно поняла, что любит его, но последние дни, проведенные бок о бок, еще сильнее заставили ее по-чувстоввать, как дорог ей Руэл. — Я постараюсь вернуться как можно скорее, — пообещал Руэл и вышел. Джейн снова вздрогнула от недоброго предчувствия, ужалившего ее. Но, быть может, она преувеличивает? Быть может, Пикеринг ни словом не обмолвится о расследовании. — Следующее судно отправится двадцать седьмого числа, — сказал Джон Пикеринг. — Я попрошу дежурного офицера уступить свою каюту вашему брату. Он сможет перенести к тому времени переезд? — Да, — встал Руэл. — Вы очень добры. Благодарю вас. — Не стоит благодарности. Нам всем очень понравился ваш брат. Он замечательной души человек. А сейчас… — Полковник указал на стул. — Присядьте. Я хочу предложить вам выпить. Судя по вашему виду, это вам не повредит. Руэл покачал головой. — Мне пора домой… — Садитесь, — твердо повторил Пикеринг. — Мне надо с вами поговорить. Руэл сел и откинулся в кресле. — Только один глоток. Полковник подал знак одетому в белое мальчику, который стоял за стойкой бара в противоположном конце комнаты. — Если вы не будете хоть изредка давать себе передышку, вам придется заказывать еще одни носилки, для себя самого. Он подождал, пока мальчик поставил перед ним виски, и продолжил: — Такие изможденные лица мне доводилось видеть у солдат после трудного сражения. Руэл подумал, что он и в самом деле выдержал сражение. Сражение со смертью. Пока ему удалось победить ее. Он медленно отхлебнул виски. — Со мной все в порядке. — Тогда почему у вас дрожат пальцы? «Пикеринг прав», — с удивлением отметил Руэл. Стакан, который он держал в руке, дрожал. Он собрал всю волю, чтобы преодолеть эту слабость. — Стоит мне немного отдохнуть, и все пройдет. — Уверен, что Абдар встретил бы это известие с большим огорчением. Руэл вскинул глаза на полковника: — Абдар? — И Пачтал. Они проявляют большое любопытство. На прошлой неделе он нанес мне короткий визит и пытался выяснить, зачем вы купили Циннидар. |