Онлайн книга «Белая тетрадь»
|
– Да, я же тебе говорила… – Я несколько растерялась. А его-то сны здесь при чем? Айне, словно услышав так и не заданный вопрос, замялась и наконец выдавила: – Тебе не кажется, что такое отношение немного не вяжется с его репутацией? И вообще все… странно? – Ну почему? – зло усмехнулась я. – Никаких странностей нет. – И рассказала о втором испытании и планах князя. Айне выслушала, но к моим домыслам отнеслась скептически: – Не знаю, не знаю… Все равно нелогично. Сначала предупреждает, потом отдает на откуп Стражу, а в промежутке делится своими снами… На твоем месте я бы не стала делать поспешных выводов. – А как бы ты поступила? Сидела бы сложа ручки, полностью положившись на судьбу? – съязвила я. – Может быть. – Следуй я твоей логике, мы бы сейчас не разговаривали. Айне терпеливо вздохнула. – Нэй, я, конечно, очень рада знать, что с тобой все в порядке, да и Элен будет поспокойнее… Но поступила ты глупо. Нет, не перебивай! Дай закончить, – быстро вскинула она ладони. – С ним у тебя был реальный шанс добраться до Холмов целой. – Или остаться в логове Стража, – скептически откликнулась я. – Не думаю, что это пошло бы мне на пользу. – Думаешь, не думаешь… А что ты теперь будешь делать? Путь в Зеленый закрыт! – Как закрыт? – опешила я. – Так закрыт! – в тон мне ответила пророчица. – У нас ка-ран-тин! О-о! А я и забыла… – И что же мне теперь делать? – Я жалобно посмотрела на подругу. Айне опустила глаза, раздумывая. – Единственный вариант, который приходит в голову, – добраться-таки до замка королев. В любом из городов тебя тут же перехватят. – И как я туда доберусь, интересно? – Так же, как хотел князь, – спокойно ответила Айне. – Пройдешь по пути, через все испытания. Я потерянно опустилась на траву. Голова шла кругом. Что же это получается: мне придется с налета преодолеть то, что вызывало опасения у древнего, опытного шакаи-ар? Легче было бы сдаться инквизиции. – Даже не думай, – испуганно шарахнулась Айне. Я недоуменно уставилась на подругу. Потом догадалась: – Я вслух говорила, да? – Что-то вроде, – уклонилась от ответа пророчица. И перевела разговор на другую тему. – Понимаешь, я читала об этом пути. Он рассчитан на то, чтобы остановить чужаков. А я, стало быть, своя. Ну-ну. – И в чем же это проявляется? – Хм… дай-ка вспомнить. Первое испытание порождает сомнения. Второе… второе сеет раздор. Про третье точно не помню, кажется, оно должно охладить пыл или что-то в этом роде. Но есть одна важная деталь. – Айне наклонилась вперед, делая большие глаза. – Равейна достаточно высокого ранга не проходит испытания. Дорога открывается перед ней сама. – Что-то не заметно, – скептически хмыкнула я. – Первое испытание выжало из Ксиля все соки. Он потом всю ночь дергался от малейшего звука. – Вот именно! – подмигнула пророчица. – Князь проходил испытание. Не ты. Готова спорить на что угодно – он просто боялся, что ты удерешь от него, поэтому и пошел первым и напоролся на Стража. Если бы первой шла ты, то все испытание заключалось бы в поиске нужной дороги. Я только вздохнула. – Звучит замечательно. Вот только у меня проблема: я не знаю даже, в какую сторону надо идти, чтобы выйти ко второму испытанию. Айне задумалась. – Да, проблема… И вряд ли в книгах дается описание пути. Там вообще сплошные иносказания. Хотя постой! – оживилась пророчица. – Есть одна зацепка! Вспомни, что говорится во всех сказках о Пути королев? – Чужаки не пройдут… – робко начала я, сбитая с толку напором подруги. Та только отмахнулась: – Да нет же! Я о другом! Вспомни, во всех легендах упоминается одна подробность: вступивший на путь… – …с него не сойдет! – взволнованно закончила я. Все встало на свои места: и загадочная гора, обойти которую было невозможно, и то, что в последние дни Максимилиан часто позволял мне идти первой. – Ты хочешь сказать… – Я хочу сказать, что ты можешь отправляться в любую сторону! – перебила меня пророчица. – Все равно в итоге попадешь к порталу. – Но тогда получается, что я зря сбежала от Максимилиана. – Я расстроенно уткнулась в колени. – И в Зеленый невозможно вернуться, пока я не пройду этот дурацкий путь… Слушай, а ты не можешь найти ту книгу и почитать мне про второе и третье испытание? Так, на всякий случай? Пророчица только покачала головой: – Вряд ли. Я даже не помню, как она называлась. Но у меня есть идея получше. – Какая? – заинтересовалась я. – Сейчас я позвоню твоей маме, и она сама тебе все объяснит! – Айне подхватила с невидимого стола невидимый же мобильный телефон и принялась азартно тыкать в кнопочки. – Номер не менялся? – Нет. – Отлично. Надо было с самого начала так поступить, а не трепаться… Странно, что я сразу не доду… – Пророчица осеклась. Контур начал растекаться белесым паром. Мне резко поплохело. – Айне, что происходит? – Кто-то ломится в дверь. Кто-то чужой и с дурными намерениями, – уточнила Айне. – Удачи, Нэй! – И опрокинула миску с водой. Красные руны круга вызова полыхнули синеватым огнем и почернели, зеркало растрескалось. Но прежде, чем туманная фигура подруги окончательно превратилась в водяной пар, я услышала слова с той стороны. Слова, которые заставили ехидную пророчицу обрубить последнюю возможность связаться со мной. «Открыть, по слову Ордена!» Инквизиция все-таки выступила в открытую. Надеюсь, с Айне все будет в порядке… Позже, устраиваясь на ночлег в нескольких километрах от того места, где проводился вызов, я размышляла, почему смотрители вломились к Айне, нарушив одну из главных заповедей нашего мира: те, кто видит будущее, неприкосновенны. Только ли из-за того, что она сумела связаться с беглой равейной? Бред. Я не настолько важная персона. Но, может, дело в секретах Северного князя? Что такого он хочет предъявить Совету, что способно заставить королев заключить союз с шакаи-ар? И как во все это вписываюсь я? Вопросы, вопросы… …Я мучительно засыпала под неумолчный шелест листьев. Мне мерещился то сырой лес, то пещера среди корней исполинских деревьев и горячая злость охотника, потерявшего след. Пока потерявшего. «Ты предала меня». Низкое звездное небо и холодный камень под чужой спиной. С губ срывается шипящий яростный крик… «Я найду тебя, тварь!» |