Онлайн книга «Рыцари плащаницы»
|
Все в долине, не отрываясь, смотрели на погасший костер. Дымок по-прежнему стелился из-под ткани, постепенно густея. По краям показались маленькие язычки пламени – и внезапно ткань вспыхнула разом. Саладин удовлетворенно откинулся к задней луке седла. Козма понурился. Саладин сделал знак, и ближний мамлюк достал из седельной сумки скрученный в трубку пергамент, завернутый в шелк. Султан взял его и протянул Козме. – Вот твой фирман! Козма развернул, а затем расправил пергамент. На тщательно выделанной коже бежала красивая арабская вязь. Снизу на шелковом шнурке висела печать зеленого воска. Козма скрутил фирман и спрятал в седельную сумку. – Можешь ехать, чужеземец! Если тебя остановит отряд правоверных, покажешь фирман. И сообщи мне, если кто не поклонится до земли султанской печати! – Это не все, султан! Саладин удивленно посмотрел на Козму. – Ты не расплатился со мной за лечение! Султан пожал плечами: – Что хочешь? – Это! – указал Козма на шкатулку в руках Ярукташа. Саладин мановением руки подозвав эмира Азни, взял у него шкатулку и стал внимательно рассматривать. – Там нет второй плащаницы, султан! – Золото, серебро… – усмехнулся Саладин, протягивая шкатулку Козме. – Я уже предлагал это. – Здесь еще и дерево… Козма забрал у Ярукташа ткань, в которую была завернута шкатулка, аккуратно упаковал ее и сунул в седельную сумку. Взял поводья. – Погоди! – остановил его Саладин. – Хочу спросить. Почему ты друзья не вступился за плащаницу? Почему твои друзья не бросили гром? Ты мог бы убить меня! – Вместе с собой. В моем времени, султан, жизнь ценится дороже вещей. – Но это была ваша реликвия! – Ты оказался прав: она поддельная. Настоящая плащаница – в Константинополе, у императора ромеев. – Он не дружит с крестоносцами, поэтому не станет призывать в Сахель королей многобожников, махая реликвией. Ведь так? – Короли придут и без плащаницы. Тебе еще придется повоевать за Сахель, султан! Твое войско будет разбито – и не раз! – Но Сахель останется за мной? – Да! – Доброго пути, чужеземец!.. – Прощай, Саладин! – Когда кончится эта бодяга?! Козма оглянулся. Иоаким подъехал и встал рядом. Похудевший, осунувшийся, он хмуро смотрел на султана и его свиту. – Кто это? – спросил Саладин, не понявший русской фразы. – Мой друг. Он торопит. – Я не удерживаю вас… – Погоди, Несравненный! Сквозь ряды султанской свиты пробивался воин. Саладин дал знак пропустить. Это был Имад. – Ты не можешь отпустить франка, который поднял на тебя меч! – воскликнул Имад, подъезжая ближе. – Зародьяр поносил тебя скверными словами, оскорбляя тем самым все войско! Он враг всех правоверных! Саладин заколебался. – Я поклялся на Коране отомстить убийце моего брата! – поспешно добавил Имад. – Не позволяй ему уехать! – Роджер не убивал Селима! – вмешался Козма. – А кто его убил? – Я! Имад смотрел недоверчиво. – Я выстрелил в него из арбалета, – спокойно сказал Козма. – Стрела вошла ему в грудь. Он умер сразу, не мучаясь. – Почему ты сделал это? – спросил Саладин. – Селим собирался распять на дереве христианскую девушку, вся вина которой была в том, что не позволила мамлюкам изнасиловать себя. По приказу Селима его воины зарезали семью этой девушки и других жителей в христианском селении. Тот еще был братец… Сволочь!.. – Ты умрешь, как он! Имад выхватил взведенный арбалет из рук ближайшего мамлюка, вскинул к плечу. Звонко щелкнула тетива. Но толстая стрела-болт, летевшая прямо в грудь чужеземца, натолкнувшись на невидимую преграду прямо перед грудью Козмы, бессильно упала наземь. – Можешь еще копье бросить! – насмешливо сказал Козма. – А-а-а!.. – завизжал Имад, выхватывая из ножен саблю. Ударить он не успел. Арбалетная стрела, пущенная в упор, пробила ему горло. Имад выронил саблю и, захрипев, скатился с коня. Саладин оглянулся. Ярукташ опускал разряженный арбалет. – Имад хотел опозорить тебя, Несравненный! – сказал эмир Азни, кланяясь. – Ты уже отдал фирман многобожнику, пообещав ему свою защиту. Саладин кивнул. Козма развернул коня. Иоаким последовал за ним. – Преступников надо казнить сразу! – сказал Саладин подъехавшему брату. – Зря я послушал тебя тогда, Аль-Адил! – добавил он, глядя на лежащего недвижимо Имада. – Храбрость великое дело для воина, но она не заменит ума. Я не хотел отпускать Зародьяра, но убивать Козму не было нужды. К тому же, разозлясь, он запросто мог убить нас с тобою. Сахелю это ни к чему. Ты правильно поступил! – повернулся Саладин Ярукташу. – Что хочешь в награду? – Ты и без того осыпал меня милостями, Несравненный! – склонился эмир Азни. Саладин пожал плечами. – Но если ты желаешь наградить своего слугу, – торопливо добавил Ярукташ, – то отдай мне жен Имада. Бедные женщины не виновны в преступлении мужа. – У Имада был сын, – сказал Саладин, пристально глядя в глаза Ярукташа. – Он станет моим! И вырастет преданным воином Аллаха! – Бери! – махнул рукой Саладин. – Но пусть судьба Имада станет тебе наукой… Он храбро сражался и много любил. Но чувства свои ставил выше долга перед господином. – Я запомню! – вновь склонился Ярукташ. "А я постараюсь забыть, что ты притворялся евнухом, – подумал Саладин, трогая коня. – Имад умер вовремя, не так ли, Ярукташ? Отомстив за брата, он пожелал бы твоей головы. И я не смог бы ему отказать -правоверные не прощают соблазнения жен. В этот раз наши цели совпали, эмир, но берегись, коли забудешься…" * * * Как только сарацинский лагерь скрылся вдали, Козма подъехал к Роджеру. Вытащил нож и перерезал ремень, стягивавший руки комтура. – Прости обиду, рыцарь, но только так я мог спасти твою жизнь. Саладин не собирался отпускать тебя – сам видел. – Где плащаница? – хмуро спросил Роджер, потирая затекшие кисти. – Здесь! – Козма ткнул себя в грудь. – Обернута вокруг тела. Надеюсь, Господь простит мне такое святотатство. – Покажи! – Панцирь надо снять! – Я подожду… Подъехавший Колбин помог Козме расстегнуть ремни панциря, затем стащить кольчугу. Тесемки халата Козма развязал сам, затем развел края одежды. Роджер коснулся пальцами плотной материи, показавшейся из-под халата, и лицо его просветлело. |