Онлайн книга «Песнь Огня»
|
Бомен попытался заговорить: – Помогите! Собственный голос показался чужим. Кесс! Где ты? Молчание. Ее нет на барже? Они отправили ее назад? Бомена затопил страх. – Помогите! – закричал он. – Помогите! Нет ответа. Никто не слышит. Конечно – ведь его закупорили тут наглухо и не услышат, как ни кричи. Придется подождать. – Сколько ему еще? – спросила Кестрель. – Пока не сдастся. – Ты же сказал не сдаваться! – В общем-то, да, – рассеянно отозвался Попрыгунчик, глядя на проплывающий мимо берег. – Он решит, что не выдержал испытание. – Скорее всего. – Ты этого хочешь? – А ты не знаешь? – Я знаю, что это часть обучения. Только чему можно научиться, сидя в какой-то дыре? – Учиться он будет потом. Сейчас нужно разучиться. Бомен не знал, сколько часов или дней пролежал в темноте. Скоро он начал думать: а вдруг я умер? А потом перестал думать вообще… Кестрель ужинала с Альбардом и Попрыгунчиком. Маленький человечек приготовил что-то вроде яичницы на сливочном масле. Девушка молчала и слушала перепалку мужчин. Она тоже училась, только по-своему. – За что мне это? Почему послали именно тебя, скучного тупицу? – Как жаль, что тебе со мною скучно! Постараюсь тебя развлечь. – Нет уж, уволь! Альбард немного помолчал. – Я знаю почему! Они меня ненавидят. Сирин всегда меня ненавидел. Он повернулся к Кестрель. Похоже, теперь Альбард был даже рад, что у него появился слушатель, не занимающий ничью сторону. – Ты видела мой Доминат, девочка? – Да, – ответила Кестрель. Она хорошо помнила, как чуть не погибла в Доминате. Это Доминатор заставил Ортиза поднять на нее руку… Но Альбард явно предпочитал вспоминать только о светлой стороне своего правления. – Ах! Сплошное великолепие! Вот на какие чудеса способна сила Певцов! А Певцам это, видите ли, не нужно. Им легче стоять в сторонке и смотреть, как мир сгорает дотла. – Мы бережем силу для великого дела, – сказал Попрыгунчик. – Для великого дела! – Альбард снова обратился к Кестрель. – А знаешь для какого? Знаешь, к чему они готовятся всю жизнь? К смерти! Тоже мне великое дело! Смерть! – Ты тоже давал клятву, Альбард. – Да, давал! И все равно не понимаю – зачем всю жизнь ждать смерти, когда вокруг столько страданий? Бывший Доминатор обернулся к Кестрель: – Это и было моим преступлением! Я использовал данную мне силу, чтобы построить лучший мир. А Сирин обратил против меня всю свою мощь. И сделал меня таким – смотри! Альбард подбросил кусочек хлеба, и тот упал на стол. – Я не могу управлять даже хлебной коркой! А вот он может. – Альбард ткнул пальцем в Попрыгунчика. – Это бесполое существо, этот дутый пузырь может. – Он бросил в Попрыгунчика другой кусочек. Хлеб замер на лету, развернулся и прилетел обратно в тарелку к Альбарду. – Видала? А я, человек, который построил прекраснейший город на свете, ничего не могу! – Почему Певцы готовятся к смерти? – спросила Кестрель. – Ты потомок пророка, – ответил Альбард, – и должна знать. – Я знаю, что все началось с Аиры Мантха. И что Певцы – единственная сила, способная остановить Морах. Только зачем умирать? – Тщеславие, – проворчал Альбард. – Так легче считать себя пупом земли. Кестрель повернулась к Попрыгунчику. Тот ответил вопросом на вопрос: – А что такое Морах? – Жажда власти, наверное, – ответила Кестрель. – Жадность, при которой ты готов сделать больно другим, чтобы получить что-то для себя. Страх. Ненависть. – Аира Мантх знал: чтобы не подчиниться Морах, нужно выбрать другой путь. Не искать власти. Не желать. Не иметь. Не брать. Только отдавать. Кестрель вспомнила строку из Утерянного Завета: – «Им предстоит потерять все и все обрести». Попрыгунчик кивнул. – Этот путь бесконечен. – Он смотрел ей прямо в глаза. – Ничто не может помешать. Даже смерть. Кестрель поняла, почувствовала – не по смыслу слов, а по выражению глаз. попрыгунчик продолжал. – Ты спрашиваешь, зачем Певцам умирать. А что в этом такого? Зачем цепляться за такую мелочь, как жизнь? – Ха! – фыркнул Альбард. – Что я говорил? Тщеславие чистой воды! – Думаешь, смерть – это конец? Нет. Потеряешь жизнь – обретешь все. Песнь огня – самая прекрасная на свете. – Все равно вы умираете, – сказал Альбард. – Как все живые существа. Однако лишь немногим дано познать огненный ветер. – Огненный ветер… – Кестрель стало немного понятнее, но кусочки мозаики еще не сложились в одно целое. – Ветер, который убьет Морах? – Да, и только он. Огненный ветер – сила Певцов. – А потом Морах придет снова, – сказал Альбард. – И Певцы тоже. – И все начнется сначала, – сказал Альбард. – Даже голова кружится. И тошнит. – И всегда будет потомок Аиры, – сказал Попрыгунчик. – Да-да. Мальчик… – Вспомнив о Бомене, Альбард немного подобрел. – Подойдет ли он? – Ты его учитель, Альбард. Бомен услышал звук. Дверь открылась и закрылась. Шаги. Голос. – Мальчик, слышишь меня? Он попытался заговорить, но с удивлением обнаружил, что забыл, как это делается. – Закрой глаза. Чтоб не было больно от света. Бомен закрыл глаза. Сверху что-то заскрипело. Потом век коснулся слабый свет. Чьи-то руки обвязали голову шарфом, закрыв глаза. Бомен не мог ни помочь, ни помешать. Тело его не слушалось. Кто-то засунул руки ему под мышки. Резкий рывок. Бомена подняли и вынесли наружу под скрип досок. Сквозь крошечные щелки, там, где повязка неплотно прилегала к носу, он видел свет. Пряный аромат свежего воздуха. Рядом стояли другие люди, только Бомен не мог и не хотел думать кто. В этой темноте он лишился не только тела. Он забыл самого себя. Бомена положили на что-то вроде кровати, и он был рад этому. Его омывали звуки: плеск реки, шум ветра, дыхание стоящих вокруг. Кто-то взял Бомена за руку и вложил в нее небольшой предмет. Яйцо. Бомен ощутил тяжесть яйца, и по всему телу прошла волна радости. Гладкое и в то же время шероховатое. Округлое, но не шар. У яйца особая, совершенная форма, построенная по своим законам. Скорлупа приятно холодит ладонь. Бомен охватил яйцо пальцами – яйцо занимает пространство и сопротивляется сжатию. Бомен сжал яйцо сильнее – удивительно, какое прочное! Еще сильнее, еще – хррруп! Раздавленное яйцо преобразилось. Гладкие бока стали острыми осколками, твердый предмет растекся по руке прохладным бальзамом. |