
Онлайн книга «Строптивая наследница»
![]() Слишком быстро Минерва клюнула на его уловку. Она сделала вид, будто задумалась над его словами. — Не знаю даже, — пожала она плечами. — На вид он очень даже ничего... К тому же есть какая-то особая привлекательность в офицерах, представляющих закон, вся эта сила, которая направлена на то, чтобы добиваться правосудия. — Я тоже добиваюсь правосудия, — тихо произнес Джайлс. — Но ты же адвокат, а это не одно и то же. — Ты хочешь сказать, что я был бы более привлекателен, если бы ходил по городу, размахивая пистолетом, и преследовал бы людей в тавернах, выспрашивая их о том, не сделали ли они чего-то дурного? — Хочу тебе кое-что сказать. Если ты начнешь приставать к людям на улицах, я от тебя уйду, — заявила Минерва. И тут же расхохоталась. — Я шучу, дурачок! Наверняка ты уже готов сказать, что я не упускаю возможности ущипнуть тебя за нос. Джайлс сурово посмотрел на нее. — Но ты не ответила на мой вопрос, — напомнил он. — Нет, не ответила. Она надеялась, что муж о нем забыл. Меньше всего Минерве хотелось ему лгать. — Мы с мистером Пинтером обсуждали работу, которую он выполняет для бабули. Я имею в виду его расследование, — объяснила она. — Понятно. Он узнал что-то новое о Десмонде? — Нет. — Минерва решила, что это правда, раз мистер Пинтер ничего не сказал ей. — Но, насколько я понимаю, ты узнал. Само собой, Десмонд с семьей приезжали на свадьбу. Учитывая, в чем Шарпы его подозревали, Минерве трудно было держать себя в руках. Но Джайлс вел себя отлично. — Джаррет сказал мне, что ты буквально засыпал Десмонда вопросами на правах нового члена семьи. Так ты узнал что-то? — Только то, что он якобы не бывал в поместье целых двадцать лет,— ответил Джайлс. — И ты считаешь, что он лжет, — сказала Минерва. — А ты разве нет? Минерва вздохнула. — Возможно. Но Оливер не нашел в документах поместья чего-то, что хотя бы напоминало карту, — сказала она. — Что ж, довольно скоро мы узнаем, бывает ли он в вашем поместье. — Что ты хочешь этим сказать? Джайлс улыбнулся. — Я устроил там для него ловушку, — объяснил он. Его слова заинтересовали Минерву. — Как это? — Я сказал ему, что мне удалось узнать, что лорд Мэндерли собирается купить дом неподалеку от Тернгема и переедет туда в этом месяце. Пламтри наверняка не захочется наткнуться там на человека, которому он должен немалую сумму. Иными словами, он сделает все возможное, чтобы побыстрее воплотить свои планы в жизнь, какими бы они ни были. — И что ты намерен делать? — усмехнулась Минерва. — Поселиться в гостинице «Черный бык» и поджидать его там? — Нет, в этом нет необходимости, — ответил Джайлс. — На прошлой неделе я наведался в «Черного быка» и договорился с одним из конюхов. Он даст мне знать, как только Пламтри там появится. Ну а потом мне останется лишь проследить за ним и узнать, что он задумал. — О, Джайлс, какой чудесный план! - воскликнула Минерва. — До чего же ты умный! — Она улыбнулась мужу. — Если захочешь, я попрошу Селию прислать мне нынешнюю карту поместья, и ты сможешь сравнить ее с той, которая была у Десмонда. Точнее, с тем, что ты запомнил. — Было бы неплохо, — кивнул он. — Когда ты планируешь завтра поехать в Бат? — спросила Минерва. Джайлс поерзал на сиденье. — Вообще-то мне пришло в голову, что мы можем изменить планы, — сказал он. — Да-а? — удивилась Минерва. — Я подумал, что в Бате летом слишком жарко. Не забывай, что нам придется стоять по плечи в горячей воде, — добавил он. — Так что предлагаю какое-нибудь более привлекательное местечко. Минерва еще больше удивилась. — Какое, например? — спросила она. — Францию. Минерва заулыбалась: — Ты хочешь сказать — Париж? Это было бы чудесно! Мне всегда хотелось увидеть Елисейские поля, Лувр... Но ты говорил, что не можешь надолго уезжать из Лондона. Джайлс печально улыбнулся. — Действительно, не могу, — вздохнул он. — Париж слишком далеко. Но, может, заглянем куда-нибудь поближе? В Кале, например. Минерва не смогла скрыть своего разочарования. — Но что можно посмотреть в Кале? Там же нет никаких достопримечательностей! — Ну как же! Там есть крепостной вал, местная церковь Святой Богоматери — Нотр-Дам. Конечно, с парижским собором Нотр-Дам ее не сравнить, но она по-своему хороша. Зато там французская еда, французские магазины и, конечно же, несколько весьма уютных отельчиков. — Ну да... — сказала Минерва. — В Бате, по крайней мере, можно было бы танцевать и любоваться достопримечательностями. Джайлс улыбнулся, когда снова взял ее за руку. — Вряд ли нам захочется тратить слишком много времени на осмотр интересных мест, дорогая, — многозначительно проговорил он. Поднеся руку Минервы к губам, он поцеловал ее запястье, отчего пульс у нее забился как бешеный. Джайлс продолжал: — В конце концов, ты сама сделала своего Роктона французским шпионом. Так что ты окажешь Франции услугу, если побываешь в тех местах, которые потом опишешь в своей книге. Минерва прищурилась. — Мне казалось, ты не хочешь, чтобы я продолжала писать о Роктоне, — заметила она. Он пожал плечами. — Нет необходимости в том, чтобы ты перестала о нем писать, — сказал он. — Просто сделай его менее... — Похожим на тебя? — подсказала Минерва. — Совершенно верно. — А ты уверен, что не хочешь, чтобы я убила его? Могу устроить ему живописную смерть, чтобы все вокруг было залито кровью и засыпано ошметками его плоти. Перед смертью он произнесет речь, которой сам Шекспир позавидовал бы. — Что-то ты слишком живо все это себе представляешь, — нахмурившись, произнес Мастерс. — Боже мой! Надо мне получше скрывать свои кровожадные инстинкты. Не нужно тебе догадываться о том, сколько способов убийства я бы могла... И тут Джайлс поцеловал ее — быстрым, жадным поцелуем, а потом, когда она подняла на него глаза и улыбнулась, он взял ее лицо в ладони и наградил долгим неторопливым поцелуем человека, который знает, чего он хочет и сколько у него есть на это времени. Когда он оторвался от нее, Минерва пробормотала: — Мне казалось, ты говорил, что не желаешь заниматься этим, пока мы не окажемся дома. — Я передумал. — Наклонившись, он погладил носом мочку ее уха, обжигая Минерве щеку своим дыханием. — Считай это увертюрой к грядущему празднеству, которое будет длиться всю ночь. |