Онлайн книга «Танец смерти»
|
– Я бы хотел передать слово заместителю директора по связям с общественностью, Карле Рокко... Снова послышались громкие вопросы, и вперед вышла женщина. Она подняла руки. – Я отвечу на вопросы, когда настанет тишина, – сказала она. Шум стих, и она указала пальцем. – Мисс Лилиенталь из «Эй-би-си» [30] , ваш вопрос. – Как насчет Сердца Люцифера? Бриллиант исчез? – Да, вместе с другими бриллиантами. Толпа забурлила, услышав это вполне предсказуемое признание. Рокко снова подняла руки. – Прошу тишины! – Музей заявлял, что его охрана лучшая в мире! – закричал журналист. – Как же туда проникли воры? – Пока мы с вами беседуем, специалисты анализируют случившееся. Безопасность в музее многоуровневая, с системой резервирования. Зал находился под постоянным видеонаблюдением. Воры оставили после себя много технического оборудования. – Что это за оборудование? – Чтобы изучить его, понадобятся дни, а может, и недели. Прозвучали и другие вопросы. Рокко указала на другого репортера: – Роджер? – На какую сумму застрахована коллекция? – Сто миллионов долларов. Послышались изумленные возгласы. – А какова настоящая стоимость коллекции? – настаивал репортер Роджер. – Музей никогда ее не оценивал. Следующим задаст свой вопрос мистер Уэрт из «Эн-би-си». – Сколько стоит Сердце Люцифера? – Цена опять же не была установлена. И позвольте подчеркнуть: мы намерены вернуть драгоценности, так или иначе. Коллопи выступил вперед и произнес: – Коллекция музея состоит в основном из «причудливых» бриллиантов, то есть из цветных камней. Они столь необычны, что специалисты тут же узнают их по одному только цвету. Это тем более верно в отношении Сердца Люцифера. Ни один бриллиант в мире не обладает таким ярко выраженным коричным цветом. Смитбек вышел за бархатное ограждение и, присоединившись к группе журналистов, помахал рукой. Рокко указала на него, прищурилась. – Смитбек из «Таймс»? – Сердце Люцифера считается самым крупным в мире бриллиантом? – Среди цветных бриллиантов – да. По крайней мере, мне так говорили. – Как же вы собираетесь объяснить это жителям Нью-Йорка? Как объясните потерю уникального камня? – Голос Смитбека дрогнул от волнения. Норе показалось, что его вопрос был продиктован гневом, вызванным вынужденной разлукой с нею и известием о гибели Марго. – Как музей допустил это? – Никто этого не допускал. – Рокко заняла оборонительную позицию. – Система охраны в «Астер-холл» самая совершенная в мире. – Оказывается, не такая уж и совершенная. Поднялся шум. Рокко замахала руками. – Прошу тишины! Дайте возможность высказаться. Рев утих, слышалось лишь недовольное бурчание. – Музей глубоко сожалеет о потере Сердца Люцифера. Мы сознаем его значение для города и для страны. Делаем все, что можем, чтобы вернуть его. Проявите терпение, дайте полиции время. Мисс Карлсон из «Пост»? – Вопрос к доктору Коллопи. Этот бриллиант вам доверили жители Нью-Йорка. Кому он на самом деле принадлежит? Какую персональную ответственность несете вы как глава музея? Шум снова готов был подняться, но тут же стих, когда Коллопи поднял руки. – Дело в том, – сказал он, – что любая система безопасности, созданная человеком, может быть обманута другим человеком. – Это пораженческая точка зрения, – заявила Карлсон. – Другими словами, вы признаете, что музей не может гарантировать сохранность своих коллекций. – Мы, конечно же, гарантируем сохранность наших коллекций, – возмутился Коллопи. – Следующий вопрос! – выкрикнула Рокко. Но репортеры сочли, что не получили ответа на предыдущий. – Вы можете объяснить, что имеете ввиду под словом «гарантия»? Украден самый знаменитый в мире бриллиант, а вы рассуждаете о каких-то гарантиях! – Я могу объяснить. – Лицо Коллопи потемнело от гнева. – У нас разногласие на уровне терминологии! – выкрикнул Смитбек. – Я сделал такое заявление, потому что среди украденных бриллиантов Сердца Люцифера нет! – закричал Коллопи. Наступила мертвая тишина. Рокко повернулась и в изумлении уставилась на Коллопи, да и Рокер тоже едва не открыл рот. – Прошу прощения, сэр... – начала Рокко. – Тихо! Я – единственный человек в музее, которому известна эта информация, но в сложившихся обстоятельствах не считаю нужным далее скрывать этот факт. Камень, находившийся в витрине, был копией, настоящим бриллиантом, искусственно подкрашенным с помощью радиоактивного излучения. Настоящее Сердце Люцифера всегда хранилось в сейфе страховой компании музея. Камень представляет слишком большую ценность, чтобы выставлять его в витрине. Наша страховая компания не могла себе этого позволить. Он поднял голову, в глазах светилось торжество. – Грабители, кем бы они ни были, украли подделку. Посыпались вопросы, но Коллопи промокнул лоб и удалился. – Пресс-конференция окончена! – провозгласила Рокко, но на ее слова не обратили внимания. – Вопросы больше не принимаются! По вздымавшимся рукам и громким крикам было ясно, что ничего еще не кончено и будет задано много вопросов. Глава 58
Прошло несколько часов. Они по-прежнему ехали по пустым приморским городам. На смену рассвету пришел мрачный день, свинцовое небо посылало на землю пронизывающий ветер. Д'Агоста слушал полицейский канал. На душе делалось все тревожнее. Объявления полиции о том, что они объявлены в розыск, резко прекратились, и не потому, что произошла кража бриллиантов, хотя об этом говорило большинство каналов, а потому, что, возможно, сведения о них стали передавать на частотах, предназначенных для служебного пользования. Должно быть, полиция принимала их по переносной рации. Ему было ясно, что развязка близка. Расспрашивать заправщиков было бессмысленно – вряд ли с полным баком горючего Диоген туда заезжал. Предыдущая их удача в Япхэнке лишь подтвердила, что Диоген специально дал им знать: он едет на восток, и Виола скоро умрет. С тех пор ничего нового они не узнали, и Д'Агоста злился на Пендергаста: все было бесполезно, он и сам это понимал. И все же они двигались вперед, останавливались в мотелях, торговых центрах, ночных столовых. Каждый раз они подвергали себя риску быть узнанными и арестованными. |