Онлайн книга «Поймать призрака»
|
Мадам пожала плечами. – Пустяк. И говорить-то не о чем. – Позвольте мне самой судить. Так что же? Расстроенно вздохнув, Мадам ответила: – Видишь, там на ветке висит паучок? – Вижу. Он настоящий? – Похож на настоящего. Это магнит. Я его повесила туда на время, чтобы магнитометр записал отклонения. Профессор получит свое физическое подтверждение. – Конечно, недостаточное? – Конечно, нет. Потому я и притащила вот это. – Она бросилась к большому термосу, стоявшему на ближайшем надгробии, и сняла крышку. Оттуда полился белый дымок, и Мадам торжествующе улыбнулась. – Сухой лед. Я бросаю его с дерева, и камеры снимают как бешеные. Получается замечательный призрак, а следов потом никаких. – Нет. Мадам была поражена. – Тебе не нравится моя идея? – Нет. Медиум захлопнула термос. – Я тебя не понимаю. Профессор Кингстон – это тебе не шуточки. Он разоблачит твоего призрака, и прощай мечты о книге. Бьюла потеряет дом, а я потеряю подругу. И ради чего? – Но это нечестно. Вы, кажется, забыли о моем медальоне. Он выполнит желание, только если я останусь верной навек. – Что общего между честностью и верностью? – раздраженно поинтересовалась медиум. – Я тебе потом все объясню. Все эмоции Рейчел были вытеснены болью. – Вы не верите во Франциску, да? – Послушай, Рейчел… – Не верите! Вы думаете, что это выдумка. – «Выдумка», пожалуй, слишком сильно сказано. Я думаю, что ты очень искренняя девочка. Фантазерка, да. Но очень искренняя. Рейчел молча подошла к дереву и взобралась на ветку. Мгновение спустя магнит был у нее в руке. Она оборвала нитку. – Держите, – сказала она, протягивая паука. – Мое почтение. Рейчел окаменела. Это был голос не Мадам. И не Гектора. Он был удивительно похож на… Она вгляделась и вздрогнула, выронив магнит. – Так-так. Не старая ли это моя знакомая, Мадам Зуфало, – сказал Зак. Яростный взгляд скользнул к Рейчел. – И ее соучастница по последней афере, я полагаю. ГЛАВА ШЕСТАЯ
Мадам Зуфало посмотрела на Рейчел, на Зака и решила, что пора удалиться. Она сграбастала термос, закрыла глаза и подняла руку. – Вижу впереди смутные времена для всех, – провозгласила она. – Удачи, дорогие мои! – После чего поглубже надвинула тюрбан и заспешила прочь, путаясь в развевающемся кафтане. Через минуту литые ворота со звоном захлопнулись за ней. Зак рванулся было следом, но остановился. Медленно повернувшись, он обратился лицом к дереву. – Клянусь, я доберусь до кого-то из вас, – сказал он прерывающимся от ярости голосом. – Угадай, кто это будет? – Не я! – взвизгнула Рейчел со своей безопасной позиции. – Адские салазки! Это все Мадам Зуфало, Зак! Я здесь ни при чем. И когда я с ней повстречаюсь, эта дама вызовет своего последнего духа. Он сделал шаг к дереву, и луч лунного света бросил резкие тени на его лицо. – Она… я… – захлебнулась Рейчел. – Ох-хо. – Рвущиеся наружу слова застряли у нее в горле. Возмущение улетучилось, вытесненное дурными предчувствиями. Ситуация не выглядела обнадеживающей. Вовсе не выглядела. Похоже, ожидались очень большие неприятности. Зак сделал еще шаг. – Иди сюда, моя сладкая, – прорычал он. – Иди, я убью тебя. – Жажда крови золотой пылью мерцала в его глазах. Она отчаянно замотала головой. Никуда она не пойдет, пока у него такое лицо. Ни за что. Ни в коем случае. С места не двинется. – Ты не понял, – пискнула она. Еще шаг, и он оказался под сенью раскидистого дерева. – Это ты не понимаешь. Я-то все понял. Спускайся! Сию секунду! Она чуть было не послушалась. Сильная штука инстинкт самосохранения, как оказалось. – Чудесная ночь, – объявила она. – С этой веточки мне видны луна и не меньше миллиарда звезд. Великолепный вид. Я, пожалуй, останусь здесь и полюбуюсь еще. Прорычав нечто нечленораздельное, он ухватился за ствол. На одно ужасное мгновение Рейчел показалось, что он выдернет дерево с корнями и стряхнет ее наземь. – Спускайся, или я залезу к тебе. Выбирай. Но поверь – ты пожалеешь, если заставишь меня подняться. Он был в гневе. И еще каком! – Могу я сказать хоть слово? – возмутилась она. От обрушившегося на шишковатый ствол кулака дерево содрогнулось. Она ухватилась понадежнее. – Ты у меня поговоришь, – мрачно пообещал он. – Ты мне целые тома наговоришь. Ты еще пожалеешь, что вообще говорить научилась. Она задрала подбородок, стараясь не выдать страха. – Я отклоняю ваше любезное приглашение. Он прижал указательный палец к большому. – Вот столько у меня осталось терпения. Так что или слезай ко мне немедленно, или я, к чертовой матери, вызову полицию. – Не вызовешь. – Не сомневайся. Мысль увидеть твою милую мордашку за решеткой кажется мне необычайно привлекательной. Она разозлилась настолько, что забыла об осторожности. Потрясая издали кулачком, она кричала: – Давай. Милости прошу. Не стесняйся. Действуй. Копы меня тоже не достанут. Он рывком поднялся на нижнюю ветку, и Рейчел тихо ахнула. Может, не стоило дразнить его? Оценив ситуацию, она приняла мгновенное решение. Она весит фунтов на шестьдесят пять [5] меньше, чем милейший профессор. По законам физики – он ведь физик – она может забраться на такие ветки, куда ему и в голову не придет лезть. – Ну-ка достань, – подначила она, перебираясь выше. – Попробуй, вдруг получится. Я лучшая в мире лазательница по деревьям. Он спустился на землю и глядел на нее со зловещей усмешкой. – Проиграл? – неуверенно поинтересовалась она, выглядывая из-за листвы. Он покачал головой. – Нет. А ты – да. С минуты на минуту. – Это почему же? – спросила она, чувствуя подвох. – Ты в курсе, что забираешься на очень старый дуб? Она ухватилась покрепче. – Да, и что же? – А то… Возраст, да еще сухой климат – ветки должны быть очень хрупкими. Волей-неволей ты все равно окажешься внизу. А тогда… – он сжал кулаки, – тогда ты моя. – Фиг вам, мистер Я-Напишу-Формулу-Чего-Угодно. Я легкая. Я ловкая. И такая трусиха, что хоть сто лет просижу здесь, если понадобится. – Она полезла выше. |