Онлайн книга «Сердце негодяя»
— Все, что хочешь. Только назови. — Не надо ничего печатать. — Разговоры вокруг них стихли, присутствующие жители Парадиза старались не упустить ни слова. — Ты серьезно? Но почему нет? Какого черта? Джесс сдвинул шляпу на затылок. — Дело вот в чем, — сказал он тихо. — Мне нравится этот город. Здешние люди с самого начала отнеслись ко мне по-доброму. Он взял Кэйди за руку. — По правде говоря, это самое подходящее место, чтобы повесить оружие на гвоздь и устроить свою жизнь. Мне удивительно повезло. Могло быть гораздо хуже. Уилл ухмыльнулся от уха до уха. Стоуни и Креветка, Нестор и Гюнтер, Сэм, Томми, Леонард, Стэн и Жак — все начали хлопать Джесса по плечу и жать ему руку. — Добро пожаловать в Парадиз, мистер Голт! — Спасибо вам. Но это еще не все, — продолжал Джесс. Вид у него был такой серьезный, что все невольно присмирели. — Понимаете, раз уж я решил здесь обосноваться, нельзя мне затевать перестрелку всякий раз, как в город проездом заглянет очередной бездельник, которому седло задницу жмет, а пушка руки обжигает. Нам с Кэйди хотелось бы немного тишины и покоя. — Ты хочешь сказать… — не унимался Уилл. — Я хочу сказать, что пора отправить Голта на покой. Репортер почесал голову. — Но… — Послушай, Уилл. Почему бы тебе не напечатать в газете вот какую историю: в этот день Голт стрелялся с незнакомцем на Главной улице Парадиза, и, когда дым рассеялся, оказалось, что Голт убит. Незнакомец сел на своего коня и уехал в туманную даль, никто не знает, что с ним сталось. Никто даже не знал, как его зовут. Воцарилось всеобщее замешательство. Наконец Креветка Мэлоун обрел дар речи. — Да, но в таком случае… вы-то кто такой будете, мистер? — Никто. Какой-то Джесс, фамилии не помню. — Глубоко задумавшись, он погладил себя по подбородку. — Как насчет Вогана? Воган — это хорошая фамилия. Одни стали согласно кивать, другие — насвистывать сквозь зубы, третьи — многозначительно почесывать затылки. — Конечно, главная загвоздка в том, чтобы правда не просочилась за пределы Парадиза. — Полагаю, это самое малое, что город мог бы сделать для тебя в благодарность за то, что ты сделал для всех нас, Джесс, — заметил шериф Ливер. — Слушайте, слушайте! Верно! — раздались голоса. — Точно! Чертовски верно! Истинный Бог! — Мы начнем работу прямо сейчас. Надо, чтобы слухи о смерти Голта распространились поскорее. Я поговорю с преподобным Кроссом, — пообещал Том. — Пусть скажет пару слов завтра в церкви. — Ну уж слухи-то мы распустим, — уверенно заявил Сэм Блэкеншип. Все его дружно поддержали. Сэм поднял стакан, и остальные последовали его примеру. Вскоре в салуне не осталось ни одного мужчины, который не взял бы порцию выпивки на изготовку. — Добро пожаловать в Парадиз, мистер Джесс Воган! Джесс был тронут и не сумел этого скрыть. — Не могу выразить словами, как я вам благодарен, — сказал он своим друзьям, поочередно пожимая руку каждому. Кэйди опять пришлось смигивать слезы, чтобы не разрыдаться. Если и дальше все пойдет в том же духе, если ей привалит еще хоть немного счастья, она просто не выдержит и рухнет под его тяжестью. — Долго мне еще ждать? Когда же я смогу тебя поцеловать не на глазах у всего города? Она содрогнулась: его голос, шепчущий в ухо, прошел по всему телу тревожной, волнующей щекоткой. И в самом деле, почему они все еще здесь? Пять минут никому вреда не сделают. Равно как и десять. — Леви, я выйду подышать свежим воздухом, — небрежно бросила она как бы между прочим. — Скоро вернусь. Бармен невозмутимо кивнул с понимающим видом. — Прогуляйтесь, — он понимающе помахал рукой, словно благословляя в путь. Кэйди начала пробираться между столами. Джесс следовал за ней, но на каждом шагу кто-нибудь непременно останавливал его, чтобы поговорить. — Привет, мистер Воган! — Как дела, мистер Воган? — Ставлю вам выпивку, мистер Воган! — Я тебя на улице подожду, — шепнула Кэйди ему на ухо. — Нет, я иду, — засмеялся он, однако за следующим столиком его опять кто-то зацепил. Она послала ему улыбку, полную кроткого мученичества, и выскользнула за двери. Оказалось, что не ей одной захотелось подышать свежим воздухом. Доктор Мобайес стоял, опираясь на поручни крыльца, и курил. — Привет, Док, — окликнула его Кэйди. Док был не один. Кэрли Боггз пил прямо из горлышка, сидя на ступеньках, а рядом, на тротуаре, спорили Леонард и Джим Танненбаумы. Кэйди вышла на улицу и незаметно направилась к переулку позади салуна. Наконец-то она осталась одна! За деревьями вставала луна, напомнившая ей о той ночи, когда они с Джессом впервые были вместе. Как и в ту ночь, луна созрела на три четверти. Значит, это добрый знак. Звуки музыки доносились и сюда — тихие и печальные. Очевидно, Чико пришел в меланхолическое расположение духа: он стал наигрывать «Умирающего ковбоя» или «Умирающего лесничего», а может, и «Умирающего калифорнийца», — Кэйди всегда их путала. В каждой из этих песен смерть героя была мучительна и растягивалась на добрую сотню куплетов. Заслышав звяканье шпор, Кэйди обхватила себя руками. Дрожь предвкушения охватила ее. Высокая стройная мужская фигура, выделяясь чернотой, на более светлом фоне летней ночи, двинулась к ней от угла. Кэйди тоже пошла навстречу Джессу, улыбаясь и на ходу раскрывая объятия. — Мне не терпится увидеть тебя в красном, — сказала она, когда он притянул ее к себе. — Или в синем, или в зеленом. В желтом. Они поцеловались. — Ты хочешь сказать, что я должен носить цветное? И это все, что нужно, чтобы тебя заполучить? Джесс вел ее задом наперед, пока она не уткнулась спиной в стену. —Жаль, что я раньше не знал. Сколько времени мог сберечь, ты только подумай! — Ну ты, кажется, не слишком перетрудился, стараясь меня заполучить. — Тебе легко говорить. Упираясь спиной в твердую стену, Кэйди возразила: — Я бы не сказала, что сейчас мне очень легко. Джесс засмеялся, и сердце Кэйди воспарило к небесам. Как ей нравилось вызывать его смех! Крепко обнимая любимого, она с лихорадочной нежностью покрывала поцелуями его лицо. — Как хорошо, что он тебя не убил! — Я тоже этому рад. — Но, Джесс, почему ты мне не сказал? Веди ты и есть настоящий Голт! |