Онлайн книга «Единственная ночь»
Ханна обожала свою тетю. Ее родители пытались убедить Изабель продать Дримскейп и поселиться в квартире в Портленде, но Изабель отказывалась наотрез. На четвертый день после возникновения скандальных слухов Изабель разговорилась о них на кухне с Элейн Харт. — Как романтично! — произнесла Изабель, не обращая ни малейшего внимания на раздражение Элейн. — Как Ромео и Джульетта! — Чушь, — отрезала Элейн, — Вот именно, — подхватила Ханна, входя на кухню. — Всем известно, что случилось с Ромео и Джульеттой. По-моему, это был ужасный финал. — Могло быть и по-другому, — невозмутимо возразила Изабель. — Ромео и Джульетта вполне могли положить конец давней вражде между их семьями. Элейн в изнеможении возвела глаза к потолку: — Изабель, враждовали только Салливан и Митчелл. Остальные просто не замечали друг друга. Рейф Мэдисон не интересуется порядочными девушками — такими как Ханна. — Ну спасибо, мама! — Ханна налила себе чашку кофе. — Почему бы прямо и откровенно не назвать меня занудой? Элейн укоризненно покачала головой: — Ты прекрасно понимаешь, что я имела в виду. — Само собой, мама. — Ханна состроила гримаску. — И ты совершенно права. Рейфу до меня нет никакого дела. Я не в его вкусе. В ярко-голубых глазах Изабель вспыхнуло любопытство. — О чем ты, дорогая? Ханна криво усмехнулась: — Рейф считает меня ханжой, зазнайкой и паинькой. — А ты какого мнения о нем? — живо спросила Изабель. — По-моему, он прожигает жизнь. Так я ему и сказала. Ночью, когда мы случайно встретились на берегу, оказалось, что нас объединяет только одно — необходимость плестись домой пешком после неудачного свидания. Поверьте мне, ему и в голову не приходило соблазнить меня. — К сожалению, никто в городе этому не верит, — мрачно отозвалась Элейн. — Мне рассказывали, что брат Кэтлин Садлер подозревает самое худшее. Он убежден, что Рейф сам столкнул Кэтлин со скалы, а потом обольстил тебя, чтобы обеспечить себе алиби. — Ясно, — кивнула Ханна. — Бедняга Делл. Он потерял сестру, от горя помешался и теперь твердит, что Рейф провел роковую ночь, предаваясь необузданной любви со мной на берегу! Глаза Изабель вновь вспыхнули. — Надеюсь, на самом деле он… — Нет, нет, — поспешила заверить Ханна, — я же сказала, мы ограничились разговорами. Элейн покачала головой: — Я верю тебе, дорогая. Хорошо, что Рейфа не было рядом с Кэтлин в момент ее смерти. Но лучше бы в ту ночь рядом с ним оказался кто-нибудь другой. Об этом в городе забудут еще очень не скоро. — И все-таки здесь что-то не складывается, — заявила Пэмела на следующий день в кафе «У Сноу», поглощая овощные бургеры и картошку фри. — Ни у тебя, ни у меня почти нет шансов провести целых два часа на берегу с таким типом, как Рейф Мэдисон. Ханна посмотрела на подругу, откусывая булочку. Пэмела училась в Колледже Чемберлена и мечтала в будущем преподавать в университете английскую литературу. Она уже давно одевалась в стиле преуспевающего молодого ученого — в черные колготки, черные туфли на низком каблуке, длинные черные юбки, мешковатые пиджаки и очки в тонкой проволочной оправе. Ее каштановые волосы длиной до плеч были собраны в хвост на затылке и сколоты пластмассовой заколкой с рисунком под черепаху. — Да, шансы невелики. — Ханна прожевала кусок бургера с тофу. — Но я все-таки встретилась с Рейфом — по милости Перри Декейтера. Пэмела состроила гримаску: — А ведь Перри так нравился твоей маме! Она считала его приятным молодым человеком с достойными устремлениями. — Да, его устремления и вправду достойны уважения. Он далеко пойдет. — Но приятным человеком его не назовешь? — Он обходительный. Любезный. Скользкий. — Ханна вспомнила мерзкую возню в машине и передернулась. — Но только не приятный! Пэмела обвела взглядом переполненное кафе. Убедившись, что никто не подслушивает их, она придвинулась ближе и понизила голос: — У тебя с Рейфом Мэдисоном что-то было? — Нет. Мы просто поговорили, вот и все. Пэмела была явно разочарована. — И все? Это правда? Ханна не стала упоминать о несущественном прощальном поцелуе Рейфа. — Чистейшая правда. Пэмела поерзала на стуле. — Вот досада! — Ты думаешь? — Я в этом уверена. Интеллигентным, образованным, здравомыслящим женщинам вроде нас с тобой не следует выходить замуж за таких, как Рейф Мэдисон. Но пообщаться с таким парнем было бы забавно. — И слишком опасно для репутации — особенно в таком городишке, как Эклипс-Бей. Уж я-то знаю, поверь мне. Двух часов, проведенных на берегу в обществе Рейфа Мэдисона, хватило, чтобы основательно подпортить мой имидж порядочной девушки. — Зато шагать по скользкой дорожке наверняка было увлекательно. Рейф позвонил в день отъезда из города. В тот момент Ханна была дома одна. Услышав в трубке его голос, она сразу поняла: Рейфу известно, что ее родители уехали вдвоем. — Я твой должник, — заявил он без предисловий. — Ты ничего мне не должен, — возразила она, покрепче сжав трубку. Голос в ней звучал так же соблазнительно, как в полночь на берегу. — Я просто сказала правду. — Неужели для тебя все так просто? Черное или белое, истина или ложь? — В этом случае — да. — И тебе все равно, что теперь целый город убежден, что в ту ночь я не просто держал тебя за руку? Ханна попробовала уклониться от ответа: — Ты даже не пытался взять меня за руку. Последовала краткая, но мучительная пауза. Ханна гадала, вспоминает ли Рейф о ничего не значащем поцелуе перед расставанием. Сама она никак не могла забыть об этом. — Так или иначе, я твой должник, — наконец повторил он. — Забудь об этом. Сказать по правде, это я в долгу перед тобой. — С чего ты взяла? — В городе меня перестали считать занудой, недотрогой и паинькой. Еще одна краткая пауза. — Никакая ты не зануда. Что ответить, Ханна не знала. В растерянном молчании она теребила витой телефонный шнур и не раскрывала рта. — Ханна! — Что? — Той ночью я сказал правду. Я желаю тебе удачи и надеюсь, что все твои мечты сбудутся. И у тебя появится собственный бизнес. — Он помедлил. — И парень, о каком ты мечтаешь. «Кажется, он говорит искренне», — мелькнуло в голове у Ханны. |