Онлайн книга «Веселый Роджер на подводных крыльях»
|
Ник, понятно, остался стоять, где стоял. Криста успела отдалиться метров на двадцать; потом оглянулась. – Ну, что же ты? – Криста, – беспомощно протянул Ник. – Я не умею летать… То есть я не умею не падать. Если я соскользну с ветки, я просто шлепнусь оземь и умру. Разобьюсь. Переломаю все кости. Криста вернулась; теперь лицо ее выражало легкую озадаченность. – То есть ты умеешь только подниматься? – И подниматься я не умею. Я могу только ходить по поверхности. Или по какой-нибудь твердой и надежной опоре вроде этой ветки. – А почему? Ник только руками всплеснул. – Ладно, – поспешно согласилась Криста. – Не злись, пожалуйста, я просто тебя плохо понимаю. Ладно, я тебе верю. Но как-то ведь ты на эту ветку забрался? Когда пришли землеходы. Может быть, ты просто забыл? – Нет. Не забыл. Меня сюда принесли эти ваши жуки-шнырики. Вон тот, здоровый. Симбионт, когда о нем зашла речь, радостно завжикал и заулюлюкал. – Шнырики? – Да. Цапнул за ногу, принес на ветку. И бросил. А потом уже вы с Бугой прилетели. Криста похлопала глазами и вдруг завжикала-заулюлюкала не хуже симбионта. Все три жучары радостно заплясали над ветвью, беспрерывно скрипя, цокая, бибикая и издавая черт еще знает какие звуки. Хотя нет, самый маленький, похоже, снова молчал, только двигался. Больной он, что ли, и оттого бессловесный? Или просто мал еще? – Странно, – вернулась Криста к русскому языку. – А почему ты раньше не сказал? Мы думали, ты сам. – А я думал, вы знаете, – развел руками Ник. И на всякий случай добавил: – Извини. – Ну, – решительно сказала Криста, игнорируя извинения, – раз шнырик тебя поднял, то шнырик тебя и упадет! То есть прилетит! «Опустит», – хотел подсказать Ник, но в голову пришла слишком уж неуместная аналогия. И он промолчал. Прилетит так прилетит. Главное, чтобы не упал… Не в меру активный симбионт неожиданно поддал Нику сзади под колени, и Ник, сдавленно охнув, невольно уселся на диск-линзу. Бочонок оказался у него между ног; чтобы не упасть. Ник схватился за могучие, не по росту симбионта, плечи и затаил дыхание. Диск косо валился долу, ветвь уже пропала где-то вверху. Свистел ветер, вынуждая щурить глаза. В какой-то момент рядом мелькнула Криста в своей нарисованной юбочке и приклеенной маечке, потом средний симбионт с рогатым диском. А потом симбионт сделал мертвую петлю, Ник не удержался и с воплем свалился, но оказалось, что высота к этому моменту составляла едва тридцать сантиметров, поэтому в лопатки сразу же толкнулась земля. Селентина. Твердь. И сразу вслед за этим в глазах стремительно потемнело – за несколько секунд Ника спустили с полукилометровой высоты на уровень моря. – Оххх… – выдавил из себя Ник и перевернулся набок. И вдруг ему разом полегчало. – Эй! – его легонько потормошили. Ник открыл глаза. Он все еще лежал на траве у подножия супердерева, а над ним склонилась встревоженная Криста. – Что это с тобой? – спросила она с интонациями медсестры. – А? – переспросил Ник и прислушался к себе. Самочувствие было в полной норме, словно его только что чинил психохирург. Впрочем, так оно скорее всего и было. Криста любому земному медицинскому светилу сто очков вперед даст – Ник видел, как она затягивала царапины своему непутевому братцу. Если, конечно, можно назвать царапинами длинные рваные раны, похожие на следы от когтей какой-нибудь местной рыси. – Фу… Встаю, Криста. Уже встаю, – пробормотал Ник, действительно поднимаясь на ноги. На миг ему показалось, что снова накатывает дурнота, – но нет, все оказалось в норме. Посадочный бот класса «Капитан» жабой льнул к Селентине метрах в восьмистах от ствола супердерева. Перепаханная землеходами почва напоминала плацдарм планетарного десанта, где недавно кипело жаркое сражение. Огромные воронки чередовались с целыми терриконами потревоженной и отваленной в кучи породы. Бот сидел рядом с местом бывшей метеостанции. Ник искоса взглянул на Кристу и направился к боту. Криста сначала двинулась за ним, но потом, словно почувствовав тревогу Ника, остановилась. – Ник! – сказала она. – Я, наверное, не пойду. Потом меня позовешь, ладно? Стало совсем тихо, даже балаболы-шнырики заткнулись. Ник задумался. Наверное, это правильное решение. – Хорошо, Криста. Как я тебя найду? – Позови. Я услышу. – Ладно, Криста. До встречи. И… спасибо. Тебе и Буге. Без вас я бы погиб. Криста серьезно кивнула: – Да. До встречи, Ник. Надеюсь, твой наставник не очень рассердится. И она легко побежала к деревьям – прямо по рытвинам и отвалам. Несколько секунд – и ее поглотила зеленая стена леса. Шнырики, разумеется, исчезли вместе с ней. Тоскливо поглядев на бывший городок. Ник тяжко вздохнул и побрел к боту. – Капранов! – окликнули его по громкой связи. – Стоять! Не приближайся к боту! Ник замер. – Тебе нужна медицинская помощь? Если да, подними обе руки вверх. Если нет, разведи руки в стороны. Ник послушно развел руки в стороны. – Отлично. Извини, ты сначала должен пройти карантин и дезактивацию. – Уроды, – пробормотал Ник. – Если б не Криста и ее сородичи; никакого карантина точно не понадобилось бы… Но, понятно, остался стоять на месте. Теперь он заметил, что справа и слева от него на кучах вывороченного чернозема стоят десантники в легких скафандрах. Вооруженные. Из грузового трюма бота тем временем вырулил здоровенный походный вездеход «Харьковчанка» со здоровенным красным крестом на борту. Расшвыривая гусеницами комья земли, он помчался к Нику. Приблизился. Замер метрах в пяти. Двое во все тех же легких скафандрах полезли наружу. – Здравствуй, Никита, – поздоровался передний. Ник не сразу его узнал под шлемом – Николай Федорович Гребенников, флотский врач. Перед экспедицией на Селентину Ник проходил обследование именно у него. – Чего это вы в скафандрах? – удивленно спросил Ник. – Я так разгуливаю – и ничего. – Из-за тебя. Ник. – В смысле? – Ну, ты ведь имел контакт с аборигенами. Значит, карантин… – А откуда вы знаете, что я имел контакт с аборигенами? Гребенников замялся. – Ник, ты же в рабочем комбинезоне. – А… – спохватился Ник. – И действительно. Одичал я тут, Федорович, забыл обо всем и о датчиках ваших забыл. Давайте свои хлорофосы, а то я, если честно, замаялся уже в дупле жить. |