Онлайн книга «Мраморный король»
– Только умоляю вас, господа, передвигайтесь как можно тише, – жарко шептал Пильсбери. – Вы, господин Чигорин, не обращаете внимания на предметы, которые валяются у вас под ногами, и попросту топчете их. А вы, господин Стейниц, вообще не смотрите под ноги и запросто можете наступить на бутылочный осколок, который проткнет вам ногу. – На моих ботинках толстая подошва, – заявил Стейниц. – Следовательно, даже если бутылочный осколок будет большим, он, войдя в подошву под прямым углом, достигнет лишь… – Вильгельм, прошу вас! – шепотом сказал ему Чигорин. – Мы подходим к дому! – Простите, – ответил Стейниц и замолчал. Вдруг за спиной у троицы громко хрустнула ветка. Они остановились. Чигорин оглянулся и, чуть повысив голос, спросил: – Кто здесь? Выходите – мы вас слышали! Из-за дерева вышел худощавый человек в длинном пальто и мохнатой шапке. – Ласкер! – тихо воскликнул Пильсбери. Немец усмехнулся и подошел ближе. – Я подумал, что без меня вы пропадете, – тихо сказал он. Приятели переглянулись. – Чем же вы собираетесь нас защищать? – поинтересовался Стейниц. Ласкер достал руки из карманов пальто, и все увидели, что в руках он сжимает два небольших револьвера. – Вы с ума сошли! – шепотом сказал Чигорин. – А если вы кого-нибудь убьете! Немец покачал головой: – Только не из этих револьверов. Они не заряжены. – Тогда зачем они вам? – Угроза сильнее ее исполнения, – ответил Ласкер с дьявольской усмешкой. – Когда мы в следующий раз сядем за шахматную доску, я припомню это ваше правило, – с улыбкою заметил Чигорин. – Если сядем – пожалуйста, – ответил немец, пряча револьверы в карманы. Над головой у приятелей громко каркнул ворон. Все четверо затихли. Ворон взлетел с дерева, обдав мужчин холодной снежной пылью. Пильсбери отряхнул пальто и спросил: – Как же вы нас выследили, господин Ласкер? – Ах да. Хорошо, что напомнили. Прошка! – громким шепотом позвал Ласкер. Из-за дерева вышла маленькая фигурка и выжидательно посмотрела на немца. – Можешь возвращаться, – сказал ему Ласкер. – Спасибо за помощь. – А может, я с вами? – тонким голоском спросил мальчишка. Ласкер покачал головой. – Нет. Приходи ко мне завтра в пять часов – свожу тебя в чайную и накормлю баранками. – Приду, – пообещал мальчишка, повернулся и – исчез. – Ловкий постреленок, – похвалил Чигорин. – Где вы такого раздобыли? – Перекупил у одного буфетчика, – усмехнулся Ласкер. – А теперь, господа, посвятите меня в план ваших действий. Пятью минутами позже Ласкер ловко спрыгнул с каменной стены на утоптанный снег двора. Не успел он выпрямиться, как увидел три огромные тени, гигантскими скачками несущиеся к нему с разных концов двора. Ласкер улыбнулся и выставил перед собой руку. Первый пес, оказавшись в сажени от протянутой руки, резко остановился, взметнув лапами облако снега, словно натолкнулся на невидимую стену. Два других пса остановились чуть дальше и яростно залаяли. – Ну, давай, песик, успокой своих друзей, – ласково сказал немец первому псу. Тот дернул головой, будто бы согласно кивнул, повернулся к лающим псам и оглушительно рявкнул. Псы, как по мановению волшебной палочки, замолкли. – Гвидон! Лим! Рекс! – послышался крик мужика, бегущего к собакам. Ласкер вновь что-то коротко приказал псам по-немецки и, пригнувшись, спрятался за высокую поленницу дров. Мужик подбежал к псам и сердито спросил: – Ну, что тут у вас опять? Псы подошли к мужику и завиляли хвостами. – Эй, русскый! – окликнул мужика зычный голос с крыльца. – Пачыму лают? – Не знаю, – ответил мужик. – Вроде успокоились. Надо думать, лису учуяли, вот и разошлись. Или ласку. Или еще какую-нибудь лесную тварь. – Осмотры тут всо! – Хорошо, – крикнул мужик и тихо добавил: – Чтоб тебя черти съели, черная морда. Он повернулся к самому рослому псу и погладил его по скользкой голове. – Ну, бродяга? Чего ты разошелся? Хочешь хозяина разбудить? Вот погоди – не получишь на завтрак мяса, будешь знать, как попусту людей тревожить. За спиной у мужика появилась черная тень. Раздался тихий свист. Мужик обернулся и в то же мгновение мощный удар кулаком сбил его с ног. Рухнув на снег, мужик попытался встать, но второй удар пригвоздил его к земле. – Вот это да! – тихо воскликнул Ласкер. – Где вы так научились драться? – Были учителя, – усмехнулся Чигорин. – Ваши псы не тронут? – Нет. Пока я здесь, они будут как шелковые. Михаил Иванович достал из кармана бутылку с маслом и протянул ее немцу. – Займитесь калиткой! Ласкер взял бутылку и бесшумной тенью скользнул к калитке. Пока он поливал маслом петли и откидывал запоры калитки, Михаил Иванович связал мужику руки и сунул ему в рот носовой платок. Ласкер открыл калитку и впустил во двор Стейница и Пильсбери. При виде огромных псов, бросившихся кружить вокруг новых гостей, молодой американец испуганно отшатнулся, но Ласкер что-то отрывисто произнес по-немецки, и чудовища, поскуливая, отошли в сторону. – Wander… – тихо и изумленно прошептал Пильсбери. А Стейниц кивнул Чигорину на связанного мужика и сказал: – Не замерз бы. – Не успеет, – ответил Чигорин. – Мы здесь ненадолго. Три огромных пса меж тем продолжали ластиться к немцу, виляя перед ним хвостами и заискивающе пригибая головы. – Как вы это делаете? – с любопытством спросил Пильсбери. – Не знаю, в чем тут дело, но собаки меня обожают, – ответил Ласкер. – Пора! – скомандовал Чигорин. Вся четверка осторожно, стараясь держаться поближе к стене, двинулась к черному входу. Широкоплечий мордатый лакей в белой рубахе и меховом жилете сидел на топчане и увлеченно разглядывал какие-то открытки, которые держал в растопыренных красных лапах. Рядом с ним, на топчане, лежала кривая турецкая сабля. Чигорин перекрестился и хотел уже войти, но Стейниц положил ему на плечо руку и прошептал на ухо: – Позвольте мне. Михаил Иванович не успел и глазом моргнуть, а старый Вильгельм уже открыл дверь и шагнул в комнату. Чигорин досадливо поморщился, но делать было нечего. Прикрыв за собою дверь, Стейниц тихо подошел к топчану и спокойно поинтересовался: |