Онлайн книга «Миссия. Без вариантов»
|
— Свободны! — через плечо бросил сопровождающим разгорячившийся эфор. Те беспрекословно, пускай и нехотя, подчинились. Причем очень сомнительно, что из-за боязни за жизнь господина… Дождавшись, когда шаги слуг затихнут на первом этаже, жених радостно раскинул руки: — Иди же ко мне, звезда Востока, и да благословят боги союз наших душ и тел! — Ага, — кивнула Морган, лучезарно улыбаясь. — Иду. Лечу, можно сказать! На крыльях любви… Вася, давай! — Но я не Вася… — растерялся жених. Чайников за его спиной захлопнул дверь и ухмыльнулся: — А она и не тебе, тормоз тюнингованный! — А?! Что?! Ширма с треском отъехала в сторону, явив взгляду обомлевшего от неожиданности эфора наемника Коалиции — с бластером в руке и недобрым огнем недобитого басаевца в глазах. Картинка сия почему-то хозяина дома не очень обрадовала. — А-а-а… — начал было он, но мгновенно утих, когда ему в лоб уставилось черное дуло. Грэй щелкнул предохранителем: — Помойку закрыл — раз. — Уп, — щелкнул челюстью эфор, стремительно бледнея. — Руки вперед вытянул — два. Тот подчинился, затравленно моргая. Грэй кивнул системщику: — Свяжи его. А то шум поднимет. Морган, прекрати хихикать. А ты, — он взглянул на хозяина дома, — запомни: будешь трепыхаться — не веревка на тебе окажется, а ты на ней. — Но… но… как же это? — потерянно забормотал пленник. — Она тут только что так… — А это, дружок, — проворковал Васенька, затягивая морской узел на запястьях уважаемого гражданина Спарты и звонко хлопая его по лысине, — была демо-версия!.. — Но я же ничего дурного не хотел! Я честный человек! Я жениться согласен! Всех троих перекосило… — Да ты одним своим видом неизлечимую душевную травму даже Стивену Кингу нанести можешь, — скуксился Чайников, сдергивая с матраса льняную простыню и приматывая тихо подвывающего эфора к спинке кровати. — А в сторону нашей ягодки даже и дышать не смей, неудобосказуемое! Ломтями нашинкую. — Я понял, — заблеял бедняга уже почти на грани обморока. — Я больше никогда… никогда… не женюсь! За окном раздалось сдавленное хихиканье, плавно перешедшее в раскатистый хохот с похрюкиванием и… треск. Ветка, на которой сидел Гиппокрит, терпела до последнего, но вес царя победил. В результате великий базилевс, покрываясь потом, листвой и матом, пушечным ядром влетел в раскуроченное окно спальни и шлепнулся прямо под ноги округлившему глаза эфору. — Гиппокрит?! — выдохнул связанный. — Иппоник?! — безмерно удивился царь. — Вот это встреча! — Ты с ними заодно?! — Я?! — столь натурально ужаснулся базилевс, что даже Вася ему чуть было не поверил. — Ни сном ни духом! Сижу себе, окрестности обозреваю, и тут она возьми да проломись, треклятая ветка! Очень досадно… Впрочем, я, наверное, не вовремя? Помешал? Ой, как нехорошо. Тогда я уж лучше… пойду себе! Увидимся завтра на смотрах, Иппоник! Гиппокрит как ни в чем не бывало развернулся на сто восемьдесят градусов и обратил свои царские стопы к пришедшему в полнейшую негодность окну… Эфор зло прищурился: — Увидимся! Непременно! Правитель приостановился и медленно повернул голову. — Ты отныне не базилевс! Таково решение совета эфоров! Забыл, какой сегодня день? — Канун восьмилетнего цикла… — изменился в лице Гиппокрит. — Собрание в храме богини-прорицательницы… Ты лжешь! — Спроси у других, если мне не веришь. Твоя звезда упала к востоку от русла реки Эврот, отойдя от главенствующих светил, и… — Эй, ты! — вмешался Васенька. — Бинокль на ножках! Хорош бормотать, у меня от твоих астрономических красивостей уже спеллчекер заклинивает… Гиппокрит, не слушайте вы его! Подумаешь, что-то там не туда упало. Вы же царь! — Ты еще не понял? — грустно посмотрел на системщика усатый базилевс. — Мы, цари, ничего, в сущности, не можем. Власть как таковая — в руках эфоров. Мы с Филиппом каждый месяц даем им клятву царствовать по законам государства, а раз в восемь лет, в ночь Падающих Звезд, они… — Убирают неугодных? — Да как ты… — начал Иппоник, но, встретившись глазами с холодным взглядом наемника, умолк. — И неужели вы из-за этого вот, — Вася пренебрежительно ткнул пальцем в пленника, — откажетесь от трона?! — Мне придется, — ответил Гиппокрит, — горе тому царю, который попытается воспротивиться. Непокорных изгоняют, а то и… — Он сделал рубящее движение своей большой ладонью и вздохнул: — Сами понимаете! — Да-а… — протянул обескураженный Чайников. — Обратная сторона конфеты… — Вы не расстраивайтесь, — сказала Морган, заглядывая в лицо правителю, — все будет хорошо! — Это вряд ли… — Верно! — мстительно прошипел эфор. — Ты еще ответишь, Гиппокрит! За все! И за нарушение права собственности, и за вмешательство в частное дело, и за то, что дерзнул усомниться в воле избранных старейшин! О штрафе можешь даже не мечтать. Я добьюсь, чтобы тебя судили по высшей мерке! Базилевс развернулся. Внимательно посмотрел на трясущегося от злости Иппоника. Глубоко вздохнул. И, размахнувшись, с чистой совестью врезал ему тренированным кулаком прямо по физиономии… Пару секунд в комнате было тихо, а потом… грянул гром аплодисментов! — Вот это уже дело, — одобрительно высказался Грэй. — Правда, я бы еще и с ноги добавил. — Дай пять, старик! — хохотал Васенька, трепя по плечу брезгливо вытирающего пальцы о матрас царя. — Так ему, барбосу придворному! Пусть только мяукнет у нас тут!.. Морган поддержала его энергичным кивком и, наблюдая, как толстый жених удивленно плюется зубами, показала Гиппокриту большой палец: — Во! — Давно мечтал, — признался базилевс, кротко улыбаясь в усы. — Вы за это поплатитесь… — в ярости сузил и без того заплывшие жиром глазки эфор и вдруг завопил как полоумный: — Стража! Сюда! Убиваю-ют! — Ах ты, резистор на два килобайта… — сжал кулаки Васенька. Грэй посмотрел на Морган: — Я ему говорил — молчи? — Говорил, — подтвердила девочка. — Ну значит, сам виноват, — равнодушно пожал плечами наемник и, как обещал, — добавил с ноги. Прямо в лоб. Иппоник закатил глаза и сполз по спинке кровати на пол. — Спасибо, — сказал царь. — Не за что. Уходим. Его услышали. — Он высунулся в окно. — Тут все чисто. Давайте по-одному. Вы первый, ваше величество, будете остальных ловить… Вся честная компания резво скатилась вниз, цепляясь за сучья. |