Онлайн книга «Кардинал в серой шинели»
|
Да еще как! Разом заорав что-то непонятное, горцы поперли в мою сторону. С мечами наготове… Напугал, называется! Да они теперь и вовсе с катушек съехали! Камень, выпущенный пращником, заземляет самого ретивого. Сзади трещат ветки — ко мне на помощь лезут солдаты и монахи. Не успеют… да и толку с них будет… пусть уж лучше на месте сидят, завал хоть как-то прикроет. Внезапно первые из наступающих покатились под ноги мне и подбегающим сзади солдатам. Что это? Залп арбалетов. Он снес приличную кучку нападающих — человека три. Прочие же, не ожидая такого свинства с нашей стороны, слегка замедлили темп передвижения. На какое-то время они притормозили на месте, осматриваясь по сторонам. Надо полагать, выискивали неведомых злодеев. И стрелки тотчас же этим воспользовались. Перезарядив свое оружие, дали еще один залп. Правда, на этот раз свалили только одного всадника и одну лошадь. Причем по странному совпадению это оказался единственный горец, который к этому времени успел-таки добежать до места, где они оставили коней и забраться в седло. Вот ему и прилетело. А неча! Ножками ходить надобно, парни! Не комильфо, супротив вас тоже пешие стоят… Топот. Около меня выстраивается жидкая цепочка обороняющихся. Двое держат копья — ну, хоть что-то… Угу, вот я возможность маневра и потерял. Монахи аккуратно пробуют оттеснить меня в глубь строя. Вот уж хрен! Лорд я или так, погулять вышел? Решительно отпихиваю их назад и, выразительно крутанув воздухе клинком, делаю горцам приглашающий жест. Так. Положение у нас следующее. Противников наших около полутора десятков человек. А рядом со мною стоят трое монахов и трое солдат. Всего нас семеро, так что у врага почти двукратный численный перевес. Но есть еще стрелки, которые, мало того что где-то в тылу у них сидят, так еще и неизвестно — сколько их? Так что численный перевес тут уже не роляет… Да и стоят они на ногах, а не в седле — тоже минус. Пока горцы будут нас в пешем порядке давить, со спины их болтами нашпигуют — будь здоров! И это им явно не по душе. Невеселая выходит перспектива… А отступать назад им в падлу, свои не поймут, будут ржать и пальцами показывать. Ну, это они так думают. — Ваш отряд разбит! — кричу я во все горло. — Сейчас сюда подойдет наша пехота! Среди противников наступает легкое замешательство. Верить мне? Шума боя никто из них здесь не слышал, и картинка отсюда не видна. Но с холма я это видеть мог, и это они понимают. — Пусть один из вас поднимется на верхушку холма! Посмотрит сам! — показываю я рукой наверх. — Но если не хотите… Ж-ж-ж-их! И между нами и противником в землю втыкаются полтора десятка стрел! А вот это — вилы! Стрелы выпущены из луков, и это означает, что следующие прилетят уже очень скоро. В любом случае горцам ловить уже нечего — они и до нас не добегут, лягут по дороге. Все, последний шанс ими упущен. — Бросайте оружие! Тогда у вас еще есть возможность уцелеть! Со звоном падает на камни первый меч… Из кустов за спинами врага появляется несколько фигур. У троих в руках арбалеты. Коты! Вот кто конникам в задницу болтов насовал! Вовремя весьма, надо сказать… Бегущий впереди Лексли оттирает в сторону поскучневших горцев и зловеще оскаливается. Видок у него… тот еще, и на них это действует. Сбившись в кучку, понурые фигуры послушно отходят туда, куда им указано. — Ну?! Как тут у вас? — осматривает старший Кот наши ряды. — Неслабо досталось… — Пойдем, — тащу его на верхушку холма. Пробитый стрелой солдат лежит около дерева. — Вот, — показываю на него рукой. — Он меня от стрел закрыл… — Бывает… — неопределенно выражается Лексли. — А ты чего ждал? Ты — лорд, спасти от смерти сеньора — первейшая обязанность каждого солдата. — Но… Даже не знаю, чего и сказать. В словах Кота есть суровая правда, да и у нас это также бывало. Но чтобы вот так кто-то спасал меня? Чувствую себя не в своей тарелке. — Надо узнать его имя… семью не забыть. Помочь им нужно. Сержант одобрительно кивает. — Это да. Хорошо придумано! О таком случае будут говорить! Лорд подумал о семье погибшего солдата! Подобные вещи солдатами ценятся! — Да ладно… я совсем другое в виду имел. Им ведь теперь трудно будет… — А ты не зачерствел! — одобрительно кивает Лексли. — Нечасто подобное случается… обычно по-другому бывает… — Ну, знаешь ли! Я еще не оскотинел до такой степени! Кот одобрительно хлопает меня по плечу. — Не кипятись! Я знаю. А вот для многих это будет неожиданностью. — Кстати! А как твои успехи? — Мы отловили одного из их командиров. Не самого главного, но тут уж можешь сказать спасибо стрелкам! Главному влепили болт прямо под лопатку! Если бы он хоть с коня не сверзился… так спиною на болт и упал! — Говорить станет? — Надо будет — запоет! Заодно с приплясыванием! То, что они сделали, однозначно карается смертью. Везде и всюду. Войны у нас нет, так что с чистой совестью можешь считать их всех обычными разбойниками. А с ними разговор короткий — в петлю и на солнышко! Внизу раздается топот копыт, и на поляну вылетают несколько всадников. Кого это черти принесли? Передний из них осаживает коня и поднимает забрало. Командир пехотинцев! Притормаживая на скользкой тропке, спускаемся вниз. — Милорд… — отвешивает мне вежливый поклон капитан Байер. — Я не опоздал? Мы спешили… — Вы прибыли вовремя, капитан! Это наша оплошность, что горцы отправили сюда нескольких всадников. Увы… мы были слишком самонадеянны… Капитан зорким и внимательным взглядом профессионала окидывает подножье холма. Одобрительно кивает, разглядывая нашу импровизированную баррикаду. — Сколько у вас было солдат, милорд? — Вместе с монахами — чуть больше десятка. — А нападающих? — Десятка три… — Окольчуженных кавалеристов. Однако! Он снова кланяется. На этот раз — с неприкрытым уважением. — Отдаю должное вашему умению воина, милорд! Я и сам не сумел бы сделать лучше! — Право, капитан, не преувеличивайте! Уж как ваши солдаты держат строй… вот чему учиться надо! Ей-богу, никогда не видел ничего подобного! Слышать — приходилось, но чтобы своими глазами увидать… Байер улыбается. — Мы профессионалы, милорд! Плохой солдат и живет недолго… — он окидывает меня быстрым взглядом, — и стоит дешево. А он не только в бою профи! Выгоды своей не упустит! Ну и ладно — заслужил! |