Онлайн книга «Желанная и вероломная»
|
Судя по всему, война напрочь лишила его сострадания. Значит, и она будет столь же хладнокровна. Лучше бы она и в самом деле его предала! Тогда теперь ненавидела бы так же сильно, как, по-видимому, он ее. — Язык проглотила? — язвительно произнес он с виргинской протяжностью. — Очень странно. Разве ты меня не ждала? Приблизившись, он показался ей еще выше. Несмотря на видимую худобу, плечи его как будто стали шире, а грациозность движений усиливала угрозу. «Беги! Беги сию же минуту!» — подсказывал ей внутренний голос. Но бежать было некуда. Он джентльмен, напомнила она себе. Офицер кавалерии. Один из последних рыцарей, как называли своих кавалеристов южане. Воспитан в духе преклонения перед женщинами. Его учили превыше всего ценить свою честь; именно честь, справедливость и долг — те принципы, согласно которым следует жить. Его учили быть милосердным… Но в глазах, смотревших на нее сейчас, милосердия не было. Она чуть не вскрикнула, когда он потянулся к ней, но тут же онемела от испуга. Дэниел взял из ее рук ковш, зачерпнул холодной колодезной воды и с наслаждением сделал глоток. — Странно, что вода не отравлена. Может быть, в ней есть хотя бы битое стекло? — хмыкнул он. Их разделяло всего несколько дюймов. На какое-то короткое мгновение сердце ее забилось от радости: пусть Камерон думает что угодно, пусть не верит ей, лишь бы был жив. Потому что в тот незабываемый час, который они провели вместе, она его полюбила. И ничто — ни цвет мундира, ни различия в их убеждениях и верованиях — не сможет повлиять на чувство, что поселилось в глубине ее сердца. Она любила его все долгие месяцы войны, любила, несмотря на то что он только сильнее уверовал в ее предательство, ожесточившись в это суровое время. Она любила и боялась его одновременно, и вот теперь он снова перед ней. Так близко, что ощущаются даже тепло И запах его тела. Похудевший, осунувшийся, в поношенной одежде, он тем не менее красив и благороден. Дэниел, подойдя еще ближе, буквально пронзил ее своим жгучим взглядом. Голос его — хрипловатый и низкий — дрожал от волнения. — Вы словно привидение увидели, миссис Майклсон. Ах да, вы, должно быть, надеялись, что я к этому времени уже стал привидением, давным-давно пав на поле брани и обратившись в пыль? Нет, ангелок, как видишь, я здесь. — Он на мгновение умолк, затем снова саркастически улыбнулся. — Черт возьми, Келли, ты все так же красива! Надо бы просто-напросто тебя задушить — вцепиться в это красивое горло и задушить. Но ведь даже если тебя не будет, ты по-прежнему будешь мучить меня! Она гордо расправила плечи и решительно взглянула ему в глаза, моля Бога не оставить ее. — Полковник, пейте и, будьте любезны, езжайте своей дорогой. Это территория Союза, и ваше присутствие здесь нежелательно. К ее удивлению, он не сдвинулся с места. Что ж, она не сдастся на милость победителя, все давно решено. Келли величественно развернулась и прошествовала к дому с высоко поднятой головой. — Келля! — окликнул Дэниел гневно. Она ощутила его голос как прикосновение страждущего, которое отозвалось в душе и сердце страхом и вновь проснувшимся желанием. Келли бросилась прочь, боясь оглянуться. Только бы поскорее добраться до дома! Вбежав в дом, она закрыла дверь на засов и прислонилась к ней спиной. — Келли! — снова крикнул он. Она затаила дыхание и отскочила в сторону, потому что он забарабанил в дверь кулаком. Закусив губу, она попятилась вглубь комнаты. Должно же быть какое-то место, где можно спрятаться?! Неужели он ее задушит? Нет. Пусть даже идет война, но ведь солдаты мятежников не душат женщин-янки. — Прочь, Дэниел! Возвращайся к своим солдатам, к своей армии — на свой Юг! Он все-таки вышиб дверь и теперь стоял на пороге, пристально глядя ей в глаза. — Вот как? Разве нет поблизости доблестных солдат-янки, которые пришли бы к тебе на помощь, как только ты снова заманишь меня в постель? Схватив со стола кофейную чашку, он» запустила ею в обидчика. — Убирайся! Он вовремя пригнулся, и чашка пролетела мимо. — Убирайся? Как грубо, миссис Майклсон! Ведь я так долго ждал этого момента. Бессонными ночами мечтал о том, чтобы вернуться. Глупец! Да, урок не пошел мне на пользу! Он сорвал с головы шляпу и швырнул ее на кухонный стол. — Ну что ж, вот я и вернулся, ангелок. И горю нетерпением продолжить с того, на чем мы остановились. Давай-ка припомним, где это было… Кажется, в твоей спальне? А-а, вспомнил: в твоей постели! Припомни, где именно находились действующие лица? — Вон из моего дома! — возмущенно оборвала его Келли. — Ни за что, — произнес он, горько усмехнувшись. — Ни за что, мадам, и не мечтайте! Полковник решительно шагнул вперед, и ее вдруг охватил жуткий страх. Он ничего не сделает, уговаривала она себя. Только не Дэниел! Он путает, дразнит ее, но и пальцем не тронет… Нельзя позволять ему прикасаться к ней, иначе она не устоит. — Не смей! — предупредила она. — Ну уж нет, пусть хотя бы это вторжение на Север будет успешным, — заявил он, и от его слов у нее мороз по коже пробежал. Он усмехнулся, не сводя с нее недоброго взгляда. Келли повалила стул, преградив ему дорогу. — Не смей, черт бы тебя побрал! Ты должен меня выслушать… — начала она. — Выслушать? — воскликнул он гневно. — У меня нет времени на пустую болтовню, Келли. Я тебя уже послушался однажды… — Дэниел, не подходи. Ты должен… — Да, должен закончить начатое. Возможно, после этого я снова смогу спать спокойно. Камерон схватил ее за локоть, опалив своим синим взглядом. Таким она его еще не знала. Пребывание в лагере для военнопленных и долгие дни войны, несомненно, оставили свой след. Девушка и не подозревала, что он станет таким безжалостным. — Дэниел, опомнись? — прошипела она сквозь зубы и рванулась прочь. Он следовал за ней по пятам, вернее, безжалостно преследовал ее, как хищник. Келли попыталась остановить его, с размаху швырнув вазу. Но Камерон ловко увернулся, и ваза разбилась о стену. Тут уж полетели ботинок, книга, газета, но тщетно… Вот и лестница! Взбежав по ступеням, она едва успела перевести дух, как мужчина поймал ее за волосы. Вырываясь, как дикая кошка, и изо всех сил молотя кулачками по его груди, девушка встретилась с ним взглядом и на миг замерла. — Давай закончим начатое, ангелок? |