Онлайн книга «Сокрушая врагов»
Чуть за полдень небо нахмурилось, и пошел крупный снежок. Крупные хлопья быстро застилали землю. – Того и гляди на снегоступы вставать придется, – заметил Вадим, поправляя перекинутые за спину короткие охотничьи лыжи. – Ага, – угрюмо отозвался Валуй, – я и говорю, рано нынче-то снег. – Так это хорошо или плохо? – А чего ж плохого? Землице теплее будет. – Ну-ну… Еще часа два шагали молча. Снег измельчал, а вскорости и вовсе прекратился. – Все, – скомандовал Вадим, остановившись, – привал. – Давно пора, – согласился Валуй и тут же скинул мешок и лыжи, – перекусим, что ли? – Давай. Но только они, развязав мешок, разложили снедь, как слева от них едва слышно хрустнула ветка. – Чу! – насторожился Валуй. Медленно и бесшумно клинок покинул ножны, и Вадим, покрепче сжав рукоять, стал подниматься. Снег под чьими-то ногами скрипнул, послышалось негромкое сопение. Десятник сделал Валую знак, и тот, обнажив свой меч и согнувшись, стал забирать в сторону. Сам же Вадим, плотно прижавшись к стволу сосны, осторожно выглянул из-за нее и тут же заметил причину беспокойства… Как в старой сказке, по лесу брела девчушка и горько всхлипывала. По всему было видно, что слез уже не осталось, выплакала – видать, давно бродит – оттого и всхлипы ее были горькими и редкими. Темно-синий плащ на ее плечах был совершенно не по сезону – летний, оттого и нос, и щеки, и даже, кажется, уши покраснели от ноябрьской прохлады. Вадим не стал более таиться и вышел к ней навстречу: – Это кто это тебя, красна-девица, в лес одну погулять выпустил? Девица замерла, как истукан, выпятив на незнакомца заплаканные глаза. – Да еще и без шапки, – миролюбиво продолжил Вадим. – Только не говори, что от злой мачехи сбежала. Незнакомка еще секунду ошалело пялилась на Вадима, а потом лес оглушил дикий вой. Девица, издав истошное «Помогите!!!», резко развернулась и кинулась прочь, сквозь кусты. Вадим чуть было не кинулся вдогонку, но его вдруг разобрал такой смех, что он не смог двинуться с места. Его настолько поразила эта девичья паника, что он насилу попал мечом в ножны и, схватившись за бока, захохотал как сумасшедший. Да и потом, он прекрасно видел, что Валуй успел зайти девице за спину, так что не уйдет. – Помогите!!! Помогите!!! – донеслось из-за кустов, и затем все стихло. Через секунду Вадим совладал с собой и унял внезапно накатившее веселье. В тот же миг, обойдя кусты стороной, явился Валуй с широкой улыбкой на лице. Следом, упираясь что есть мочи, показалась и беглянка. Дружинник, крепко схватив ее за руки, тащил девушку, словно на аркане. – Ну и славная у нас с тобой, Вадим, охота вышла, – продолжая улыбаться, заметил Валуй, – крупная дичь попалась. – Отпусти! Отпусти, тать лесная! Отпусти, кому говорю! – Ишь ты, какая бойкая. – Ладно, Валуй, отпусти и правда, а то руки девке выкрутишь, – сказал Вадим, когда они подошли вплотную. – Как же, отпусти, она ж опять стрекача задаст. – Отпусти, кому говорю! – тут же завопила девушка. – Отпусти, хуже будет. Вот узнает тятенька, он шкуру с вас спустит. – Ну вот, видишь, – ухмыльнулся Валуй. – Отпус… – Так, все! – резко скомандовал Вадим. – хватит! Мы тебе худа не сделаем. Как тебя звать-величать? – Отпусти, тать! Не скажу! Отпус… – Мы не тати. С чего ты взяла? – А кто по лесу бродит, как не тати? Оба вы тати! Отпусти, говорю! – она вновь дернулась, но куда там… – Значит, не скажешь? – Не скажу! Отпусти!! – Ты вот тоже по лесу бродишь, значит, ты – тать, – резонно заметил Вадим. – Я не тать, я Квета. Отпусти! Отпусти же! – Так, значит Квета. – Ой. – Что ой?! Квета – красивое имя. А то: «не скажу, не скажу», – передразнил ее Вадим. – Дай слово, что не побежишь. – Отпустите? – Отпустим. – Хорошо. Даю слово. – Валуй, отпусти ее. Только рука бородача разжалась, как девица, подхватив полы плаща, кинулась прочь. – Ну, я же говорил, – развел руками Валуй. – Жди тут, – приказал ему десятник и сам бросился догонять беглянку. Квета явно не каждый день упражнялась в гонках по заснеженному лесу. Вскоре она споткнулась и упала, хотя и без того Вадим был уже рядом. – Ну вот, добегалась. Не ушиблась, снегурочка? – Тебе что за печаль? – Может, хватит, наконец, уже бегать. Давай-ка поговорим… – Да отпусти ты! – Так я и не держу. – Держишь. – Это у тебя плащ за ветку зацепился. Сейчас… Девушка поддернула освободившийся плащ и разревелась. Ее русые косы спутались, облепили лицо – ну смешная донельзя. – Да перестань ты рюмить. [31] Такая большая, а рюмишь, чай, поди, не на похоронах. Ну как дитя. Вадим приобнял ее и силой заставил подняться: – Хватит уже. Он отстранил ее руки от лица, закинул косы за спину и плащом вытер слезы. Девушка на удивление не сопротивлялась. – Ну вот, так-то лучше, смотри, какая ты красавица, а слезами всю красоту смоешь. Слезы прекратились как по волшебству. – Как это? – шмыгнула Квета носом. – Что «это»? – Как это смоешь? – Молча. Слезы соленые, вот кожу твою прожгут, – улыбнувшись, ответил юноша. – Ой, – она всплеснула руками и приложила ладони к лицу. – Да не бойся, шучу я. Пойдем-ка, лучше расскажешь, что с тобой приключилось. Квета на сей раз подчинилась и бежать не думала. Вернувшись к стоянке, где Валуй уже успел развести костер, Вадим усадил девушку на мешок, поближе к огню. – Грейся, снегурочка, а то, я гляжу, ты вся продрогла. Давно по лесу бегаешь? Девушка протянула озябшие руки к огню. – Со вчерашнего… – Ого, – присвистнул Вадим, – и не испугалась одна в лесу ночевать? Она недоверчиво глянула на Вадима. – А вы точно не тати лихоимные? – Как есть точно! Ну, так как ты в лесу одна? |