Онлайн книга «Последняя битва»
– Ну так как? Подсобишь? – Отчего же не проводить хорошего человека. Вижу, ты хороший человек, паря! Звать-то тебя как? – Сигурд, – машинально ответил юноша и тут же пожалел о содеянном. Мужик ловко перевел сулицу в положение для броска. – Варяг? Сигурд сглотнул. – И что с того? – Отстегивай пояс! – приказал охотник. – Жарко! Пес, услышав команду, вскочил, оскалился, приняв боевую стойку перед нападением. – Ты чего… Я ж к тебе по-хорошему, а ты? – Отстегай пояс, кому говорю, – охотник выставил левую ногу чуть вперед и сместил вес, явно готовый применить сулицу по назначению. – А-а-а, чтоб тебя, дядя! – сплюнул Сигурд и стал неторопливо снимать ремень. Смысла в драке он не видел, ну не убивать же каждого встречного-поперечного, в самом деле… Звякнула пряжка, ослабляя затяжку, и меч сам повалился в снег. – Кидай! – приказал охотник. Сигурд повиновался – он швырнул пояс с ножом почти под самые ноги мужику. Пес продолжал негромко, но устрашающе погавкивать…. – Так оно лучше, – изрек охотник, наклоняясь за поясом, – теперь отойди от меча. И эту настойчивую просьбу юноша выполнил. Когда меч перекочевал за пояс к незнакомцу, он спросил: – Ну? Теперь отведешь в деревню? – Руки заломи за спину и оборотись! – Да ты наглец, охотник! – воскликнул Сигурд, а пес отреагировал первым. Жарко прыгнул вперед и разошелся так, что пена стала вырываться из его пасти вместе с грозным – гхав-гхав!!! Того и гляди наскочит, стервец, да в пах вцепится! – Да уйми ты псину! На, – юноша обернулся и закинул руки за спину, – вяжи! – Жарко, амолчь! Подь сюды! Мужик ловко зацепил петлю на руках варяга и затянул. – Вот теперь – пошли! – Далеко ли шагать? – Пошли-пошли… недалече… Он подтолкнул Сигурда древком сулицы, а сам пристроился позади, как заправский конвоир. Пса он пустил вперед, и тот, повиливая серым хвостом, устремился на разведку. * * * Дойти до деревни им не дали… Троица с конвоируемым варягом только вышла из леса на вспаханное и усыпанное снегом поле, а пес обрадовано закрутил хвостом, почуяв дом, как за их спинами раздался повелительный голос: – А ну стой! Собака даже не дернулась, продолжая прыгать среди поля. Там впереди уже виднелись дома, струился дымок из печей… Первым обернулся охотник, сулица в его руке заметно дернулась. – Не надо, – произнес незнакомец, – ни к чему это. Сигурд тоже оборотился, он узнал его сразу. – Отдай яшника [14] . Добром прошу. Странно, но сейчас Сигурду его голос не казался всеобъемлющим, льющимся со всех сторон… не то, что там, в лесу… – С чего бы это вдруг? – удивился мужик и приподнял сулицу повыше. – Ты что привязался? – тут же возмутился пленник. Солнце светило ярко, но чужак предпочитал оставаться под тенью деревьев, и все же было достаточно хорошо видно его длиннополое, серое одеяние, смахивающее на рясу с капюшоном. Который, кстати, был надвинут так, что и лица не видно, как не силился рассмотреть Сигурд. – Отдай яшника, – повторил незнакомец. – Этого яшника покуда я спроваживаю до старосты. Варяг он, а с варягами у нас не мир ныне, – вымолвил, наконец, охотник. – Ты бы шел своей дорогой… – Мстибог? Так, кажется? – пленник сделал шаг навстречу, – тебе чего от меня надо? Варяг смотрел прямо в центр капюшона. Где-то там должны были быть его глаза… – О! – через плечо обронил мужик. – А я гляжу, ты его знаешь… – Ага… – хмыкнул Сигурд, – и он, похоже, меня тоже… Слышь! Чего застыл в деревьях? Поди сюда да и расскажи мне – что у тебя за интерес, меня касательный? – Так не отдашь яшника? – капюшон чуть дрогнул. – Не отдам! – твердо заявил охотник. – А ты чего меня совсем не слушаешь? – озлобился Сигурд, видя, что на его слова не обращают внимания. – А ну, охотник, развяжи-ка мне руки, и меч отдай… сейчас я с этим гадом поговорю по-свойски… Мужик недоверчиво покосился на пленника, потом на фигуру в капюшоне. – Развязывай, тебе говорю, – перейдя на шепот, произнес юноша. – Я видел этого в деле, он сейчас в драку полезет… Но охотник, видимо, сомневался. Вместо того чтобы развязать варяга, он громко позвал своего пса. – Жарко! Ко мне! Звук только коснулся тонких собачьих ушей, а рясоподобный уже стремительно плыл вперед. Охотничий инстинкт сработал мгновенно. Мужик вскинул сулицу и с силой метнул навстречу незваному гостю. Кудесник не мог не видеть броска, но он не свернул, не пригнулся… Копье пролетело всего пару метров и пронзило тело надвигающегося человека насквозь. – Мать честная… – только и успел выдавить из себя охотник, узрев, как его сулица легко прошив рясу, пролетела дальше и уткнулась в землю. – Мстибог! – зарычал Сигурд, кидаясь на выручку охотнику. Хотя, что он мог сделать со связанными за спиной руками? А Мстибог уже схватил охотника за горло. Тело Сигурдова конвоира оторвалось от земли. Мужик пытался сопротивляться, пробуя руками разжать смертельную хватку. Еще секунда – и он будет мертв… Сигурд наклонил голову вперед и, словно разъяренный бык, с мычанием и храпом врезался в нападавшего. Мимо! Юноша потерял равновесие, проскочив мимо цели, вернее, сквозь нее, и повалился на снег. Пес пролетел с полсотни метров за считанные секунды и с разгону прыгнул на обидчика, пытаясь помочь хозяину. Но и его атака окончилась с тем же результатом. Жарко, однако, в отличие от Сигурда, на ногах устоял. Он резко развернулся, готовый повторить атаку, но тут тело охотника отпустили… Мужик хлопнулся на снег, широко раскинув руки. Пес злобно зарычал и вдруг завилял хвостом, умолк, лег на брюхо и пополз вперед, к телу своего убитого хозяина. Только сейчас Сигурд увидел, как рука кудесника выводит какие-то знаки в воздухе над головой осиротевшего пса. – Ах ты сука, – ругнулся юноша, уже почти сумевший подняться после падения, – ну, погоди! – Смерти ищешь? – внезапным вопросом остановил его нападение Мстибог. – Жить надоело? – Это ты мне надоел, дядя! – вскинув голову вверх, сквозь зубы процедил Сигурд. – Ты что же, по-честному биться совсем не можешь? Все норовишь хитростью! – Когда-то мог, – спокойно ответил кудесник, – сейчас, увы, не могу. |