Онлайн книга «Последняя битва»
– Радаслав, – воззвал боярин, отвлекая юношу от квашеной капусты. – Кликни гонца! – Хорошо, отец. Заинтригованные гости отложили чревоугодие… Первым в дверь вошел воевода Бряг. – Дозволь, княже, – в нарушение традиции обратился он не к хозяину дома, а к своему господину. – Давай, воевода. Бряг сделал шаг в сторону, пропуская вперед незнакомца. – Се Улеб, княже. Гонец князя Гостомысла, – воевода жестом указал гонцу место. Тот прошел пару шагов, поклонился. Дверь плотно притворилась за вошедшим следом Радаславом. Юноша бочком-бочком обошел гостей и уселся подле боярина. Он тут же накинулся на еду с таким видом, что все происходившее в зале его вообще не касается. – С чем пожаловал? – вопросил Вадим, глядя в глаза гонцу. – Почерк [60] у меня к тебе, княже, – гонец вновь поклонился и полез за пазуху. Юски нервно дернулся, опустил руку на рукоять ножа, но, заметив абсолютное спокойствие воеводы, возвернул ладони на стол. Улеб извлек из-под одежды кожаный футляр, развернул его. Бряг принял небольшую деревянную табличку и поднес князю. – Так… Опа… Баар, глянь-ко, резы и черты, – Вадим показал письмена другу. – Забавные каракули, – вполголоса подивился Павел. – Ага, забавные, – князь руссов понизил голос до шепота, – только я читать это не умею. Резы и черты вообще не существуют… – Как так? – А вот так. В институте говорили, что резы и черты недоказанный факт. Мы изучали только глаголицу и кириллицу [61] … – Ну, пусть в вашем институте что угодно говорят, но эти черты с резами вот – на лицо. Они говорили на своем, на родном… И хотя переговаривались они тихо-тихо, все присутствующие поглядывали на них с настороженностью. А боярин Жирослав так и вовсе навострил уши. Признаваться было не очень удобно, а надо, поэтому Вадим, повертев в руках почерк, вопросил: – Кто в грамоте силен? Народ быстро переглянулся, но первым подал голос воевода. – Дозволь, княже? Вадим протянул ему послание. Бряг оправил бороду, взял почерк и долго изучал содержимое. Его губы беззвучно шевелились, вчитываясь в руны. – Так ты умеешь читать, воевода? Что там? – князь отпил браги. – Ну? Воевода обвел взглядом всех присутствующих. – Княже, Гостомысл предлагает скрепить союз промеж вами женитьбой… На лице Вадима расплылась улыбка. – Хм… – он чуть запрокинул голову. – Новгородский князь обещает тебе в жены свою младшую дочь Умилу. При этих словах боярин Жирослав окаменел на несколько секунд. Потом, вдруг схватив кружку, вскочил и радостно провозгласил: – Вот это радость… – Погоди, боярин! – прервал его Вадим. – Чего ты скачешь? Не решено еще… – он взглянул на гонца. – На словах, что велено передать? – Князь повелел дождаться твоего ответа. – Дожидайся, – позволительно кивнул Вадим, мол, аудиенция окончена. Улеб поклонился и вышел. – Чего застыл, воевода? Проходи к столу. Бряг тут же скинул тулуп… – За это надо выпить, – предложил Павел. – Вот и тебя обженим, – и он хитро подмигнул другу. – Не спеши… Но выпить надо! Сладковатая брага приятно разлилась по телу, всколыхнув воображение. Хм, жениться… – Боярин, а хороша ли у Гостомысла девка? – Вадим отодвинул блюдо и сложил локти на столе. – Как есть – хороша! – ответствовал Жирослав. – Сколько годков-то? Боярин закатил очи, видимо, припоминая, подсчитывая… – Шестнадцать уже… – Ого, большая, – съязвил Павел. – Верно, княже, боярин сказывает, – подтвердил воевода, – я сам прошлой зимой видел ее в Новгороде. Красна девка. «Ишь как разошлись, – отметил чуть захмелевший мозг князя. – Так и жужжат – надо брать!» – А ты что скажешь, Юски? – Шестнадцать лет – большая невеста, – почти философски начал вепс, – я свою Айникке в пятнадцать брал, и ничего… – Боярин, глаза какие у нее, ведаешь ли? Жирослав опять призадумался. – Нет, княже, не упомню… – Ну вот, – протянул Вадим с таким видом, что не знание цвета глаз будущей невесты разом рушит все дело. – Ну вот… как же так, боярин? Глаза первое дело в жене! – Кха, – весело прыснул Павел и в тон другу добавил: – в жене главное руки! – У женщины должны быть крепкие ноги, – отхлебнув браги, вставил Юски, – чтобы она могла рожать здоровых детей! – Да ну… – махнул рукой воевода, – не то, княже… В бабе главное жопа! Крепкий зад должен быть, чтобы сильных воинов нарожала! – Точно – зад! – воскликнул Павел. – Про зад мы как-то и позабыли… Гости разом прыснули со смеху. – Тебе только крепких воинов подавай, воевода. Чтоб ты их сразу в дружину пристроил! – сквозь слезы смеха насилу высказал Павел. – А чего? Место воина завсегда в дружине! – М-да… – разинул было рот Жирослав, но его перебил Вадим. – Ладно, хватит ржать! Цыц тут мне! – Вадим сделал серьезное лицо. – Что вы тут похабщину развели… И не зад, а бедра! Все же про мою будущую невесту говорим! А может статься, и жену! – Выпьем! – улучив подходящий момент, предложил Жирослав. – Выпьем! – почти хором поддержали гости, к которым не преминул присоединиться и Радаслав. Бряг зычно крякнул, опорожнив кружку досуха. – Польза от свадьбы нашему делу великая, – сказал воевода, утирая рот. – Точно. Тебе нужна жена. Вот возьмешь град, кто будет за хозяйством глядеть? – Павел озорно посмотрел на Вадима. – И опять же… ты уже давно без жены… – Да уймись ты… – князь хлопнул друга по плечу. – За дружбу! – неожиданно для всех выкрикнул боярский пасынок. Только теперь гости заметили, что парень уже набрался. И когда только успел? – Радаслав! – попытался было одернуть юношу Жирослав. – Оставь, боярин, – пресек его князь руссов, – парень прав. За дружбу! |