Онлайн книга «Двенадцатая карта»
|
– Экскаватор с обратной лопатой? – Да, кажется, то, что надо. Как быстро можно его сюда подогнать? – Полчаса. Умоляющий взгляд в ею сторону: – А за десять минут? – Посмотрим, что можно сделать. Через двадцать минут, сигналя и медленно пятясь, к зданию подкатил экскаватор. Скрывать задуманное больше возможности не было. Хозяин двинулся навстречу машине, махая руками. – Вы собрались копать с наружной стороны дома! На это у вас тоже нет права. Моя собственность простирается от небес до центра земли – так говорит закон! – Видите ли, сэр, – ответил ему щуплый муниципальный работник Ю. – Под зданием пролегает часть подземной городской инфраструктуры, к которой нам полагается иметь полный доступ. О чем, я уверен, вы прекрасно осведомлены. – Но эта чертова инфраструктура находится в пределах моей собственности! – Не думаю. – Посмотрите, все здесь на экране. – Он указал на компьютер… как раз в тот момент, когда монитор погас. – Ой, – сказал офицер, который его только что незаметно выключил. – Чертова штука все время ломается. Юрист одарил его грозным взглядом и повернулся к Ю: – Нет никакой городской инфраструктуры там, где вы собираетесь копать. Ю пожал плечами: – Ну, как вы знаете, когда кто-то оспаривает месторасположение элементов городской инфраструктуры, тот сам и добивается судебного распоряжения для отмены работ. Позвоните своим друзьям в магистратуру. И знаете что, сэр? Советую вам поторопиться, потому что ждать мы не собираемся. – Но… – Начинай! – распорядился Ю. – Это что, правда? – шепнула ему Сакс. – Насчет доступа к канализации? – Понятия не имею. – Спасибо. Машина начала копать. Через десять минут работы под руководством технарей из команды наблюдения в земле появилась узкая яма четыре фута шириной и десять – глубиной. Фундамент здания заканчивался на глубине шести футов, ниже тянулась стена темной земли и глины. Сакс предстояло спуститься на дно траншеи и сделать горизонтальный подкоп около восемнадцати дюймов длиной, чтобы добраться до резервуара или колодца. Облачившись в костюм из тайвека, надев на голову шлем с фонарем на макушке, Сакс вызвала Райма по рации, не зная, будет ли сотовый брать сигнал на дне ямы. – Я готова, – сообщила она. Подошла Гейл Дэвис из отдела К9, ведя с собой Вегаса. Собака до предела натянула поводок, царапая лапами края траншеи. – Там что-то есть, – сказала Дэвис. «Как будто мне без того не весело», – подумала Сакс, глядя на обеспокоенную морду собаки. – Что это за шум, Сакс? – Голос Райма в наушнике. – Здесь Гейл. Ее собака что-то учуяла. – Что-то конкретное? – спросила Сакс у Дэвис. – Может быть что угодно. Вегас зарычал и поскреб лапой ногу Сакс. Дэвис рассказывала ей еще об одном таланте бриаров, который использовали на передовой для сортировки тяжелораненых: бриары определяли, кто выживет, а кто нет. У Сакс мелькнула мысль, не поспешил ли Вегас списывать ее на тот свет. – Далеко не отходи, – сказала она Дэвис, не сдержав нервного смешка. – На случай если потребуется меня выкапывать. Ю вызвался спуститься вниз (к изумлению Амелии Сакс, он обожал всяческие туннели и пещеры). Она ответила отказом. Все-таки это было место преступления, пусть и стосорокалетней давности, и шарообразный предмет в сундуке следовало изъять и сохранить надлежащим образом. Рабочие опустили в траншею лестницу, и Сакс, вздохнув, заглянула вниз. – Ну как? – спросил Ю. – Нормально, – бодро ответила Сакс и начала спускаться, отмечая про себя, что чувство клаустрофобии, испытанное ею в «Сэнфорд фаундейшн», не идет с этим ни в какое сравнение. Оказавшись на дне, она взяла кирку и лопату, которые дал ей Ю, и начала копать. Потея, дрожа от накатывающей волнами паники, она рыла и рыла, с каждой вынутой лопатой земли представляя себе, как нора обваливается… «Навсегда погребена под толстым слоем земли…» – Что там видно, Сакс? – вызвал по рации Райм. – Песок, земля, черви, несколько консервных банок, булыжники. Она углубилась на фут за стену здания, затем на два. Наконец лопата, звякнув, уперлась во что-то твердое. Сакс соскребла землю и поняла, что смотрит на закругленную кирпичную стену очень старой и грубой кладки. – Есть кое-что. Стенка резервуара. С боковин туннеля стекло несколько струек земли. Даже пробежавшая по ногам крыса не напугала бы Сакс сильнее. В голове мгновенно возникла картинка, как земля засыпает ее со всех сторон, не позволяя шевельнуться, сдавливает грудь, забивает нос, рот… Она захлебывается, тонет в песке… «Так, стоп, подруга, расслабься». Она сделала несколько глубоких вдохов, еще немного отгребла от стены. Колени засыпал новый поток земли. – Может, установить подпорки? – крикнула она Ю. – Что? – отозвался по рации Райм. – Я разговариваю с инженером. – Туннель должен выдержать, – прокричал в ответ Ю. – Земля влажная, не обвалится. «Должен»? – Если хотите, то можно и сделать, – продолжал инженер, – но на постройку опорной конструкции уйдет несколько часов. – Тогда забудьте, – прокричала в ответ Сакс, затем произнесла в микрофон: – Линкольн? Тишина. И вдруг ее словно ударило – она поняла, что назвала Райма по имени. Хотя им обоим суеверие было чуждо, оба всегда придерживались одного правила: не обращаться друг к другу по имени во время работы. Заминка с его стороны ясно давала понять, что он тоже заметил оговорку. – Слушаю, говори, – наконец сказал он. Со стенки тоннеля снова осыпалась струйка сухой земли с камешками, застучав по плечам и шее. Сакс отскочила назад, ловя ртом воздух, думая, что обваливаются стены. – Сакс? Что там с тобой? Она осмотрелась: нет, стенки держатся. – Все в порядке. Амелия продолжила отгребать землю от закругленной кладки резервуара, киркой выбивая из кирпичей застывший раствор. – Есть какие-нибудь новые мысли насчет того, что там внутри? – спросила она у Райма. Вопрос задавался исключительно для того, чтобы слышать его голос. «Шарообразный предмет с хвостиком». – Нет, ничего нового. Резкий удар киркой, один кирпич вывалился наружу… Второй. Через дыру из колодца высыпалась земля, покрыв ей колени. |