Онлайн книга «Закат эпохи. Темный охотник»
|
Точно пропаганда, барончикам заплатили, они и рады стараться. – Ртух, пошли отсюда. – Не нравится? – ехидничает он. – Я историю помню и отношение светляков к другим расам тоже… – А вот многие нет. Ладно, пошли. У меня пара бутылок имперского есть – посидим, потолкуем. Киваю в знак согласия, и мы выходим из трактира… Только раскупорили четвертую бутылку, как в дверь начинают настойчиво барабанить. – Кого там нелегкая в этот час принесла? – ворчливо вопрошает гоблин, идя открывать. Вскоре он возвращается. Вид у него расстроенный и обеспокоенный. – Лис, у нас проблемы… – Женщины растащили менестреля по кусочкам? – шутливо спрашиваю его. – Если бы, – без тени улыбки отвечает он. – Похоже, в город проник вампир. Хорошо, что в этот момент я не пил, а то бы точно подавился. – С чего вы взяли, что вампир? – Сейчас утро, пришли менять караул на стенах и обнаружили обескровленное тело. – Не обязательно же вампир… У вас что, нет амулетов на стенах? – Есть, но они не сработали. И вправду плохи наши дела. Если это маг-ренегат или высший вампир, это полбеды. А если архилич, то вариант самый неудачный – значит, нежить сговорилась или появился кукловод. – Ты понимаешь, что это значит? – смотрю на мертвенно-бледного гоблина. – Как тут не понять… – мрачнеет он. – Поднимайте всю стражу и начинайте вооружать ополчение. – Может, не надо ополчения? – Знаешь, береженого и боги берегут… Обыщите город, найдите вампира – он сейчас не опасен. Я с вами не пойду – города не знаю. – Хорошо. И что делать, если найдем? – недоумевает гоблин. – Глупый вопрос, Ртух. Конечно же звать меня. Он быстрым шагом выходит из дома. Выливаю остатки вина в стакан и осушаю его залпом. Нет, я точно какой-то катализатор – где ни появлюсь, там обязательно что-то происходит. Достаю из сумки зелье регенерации и выпиваю – мне потребуется трезвая голова. Долго не приходится скучать в одиночестве. На пороге, как из-под земли, появляется Ртух. – Там, – судорожно выговаривает он, пытаясь отдышаться, – в заброшенном… – Вампир? – перебиваю его. – Да. – Тогда пошли. Гоблин жестом показывает следовать за собой. Двадцать минут по извилистым улочкам, и подходим к пристанищу вампира, неприметному одноэтажному дому. – Что здесь было? – рассматриваю я здание. – Лаборатория алхимика, там хороший подвал. И он там. – Ясно, кол или серебряная цепь есть? – Сейчас все будет, – отвечает Ртух и отходит. Звякая цепью, наматываю ее на правую руку, беру кол и тихонько пробираюсь в дом. Пальцы складываю в знак скорости и быстро спускаюсь в подвал. Вот он, голубчик, спит. Плащ прикрывает все тело. Раздумывать некогда, пока он в трансе, он неопасен. Резко вбиваю ему кол в сердце, и он затихает. М-да, у наших писателей они от этого умирают, а тут всего лишь временный паралич. Немного сноровки, и цепь крепко обхватывает его тело, закутываю вампира в его же плащ и волоком тащу наверх. – Здесь есть допросная? – запыхавшись, спрашиваю у Ртуха. – Надо узнать, как он проник в город. – Да, – кивает гоблин. Допросная находится в подвале магистрата. Небольшая, душная комнатенка освещается дрожащим пламенем свечи и отблеском углей в жаровне. Рабочий инструмент наводит страх. – Ртух, сами справитесь? – Конечно, а что ты? – Я охотник, – перебиваю какого-то стражника, – а не заплечных дел мастер. – Извини его, Лис, – вмешивается гоблин, – молодой он… С надеждой на быстрый исход дела брожу туда-сюда по коридору. Из комнаты слышится шипение, и запах горелой плоти резко ударяет в нос. Началось… Кажется, время тянется бесконечно. Душераздирающие крики и стоны бессилия давят на психику. Через полчаса из комнаты показывается гоблин, яростно сжимающий кулаки, пот струится по его недовольному лицу. – Ну что, заговорил? – интересуюсь у него. – Ничего, эта тварь молчит, а раны заживают прямо на глазах. – Ясно. – Достаю из сумки флакон и протягиваю Ртуху. – Попробуй. – Что это? – заинтригован он. – Раствор серебра. Должно сработать. Дикий вопль не заставляет себя ждать… Опять крик, и голос затихает. Но спустя мгновение он повторяется и на высшей ноте обрывается. Теперь слышен голос гоблина, задающего вопросы, и невнятное бормотание в ответ. – Держи, спасибо, – устало произносит Ртух, выходя из комнаты, и бросает мне флакон с остатками раствора. – Помогло, он все рассказал. – Как он проник в город? – Лич сделал ему амулет. Он был послан в разведку, но не сдержался, нарушил запрет и осушил стражника, – отвечает гоблин, – потом побоялся наказания и решил остаться здесь. А сам лич с армией в дне пути от города. – Значит, готовимся к обороне… – Да, – соглашается Ртух. – Зачем мертвякам город, он не сказал? – Лис, это же нежить! – Они могли бы вырезать пару деревень, это гораздо проще, чем штурмовать укрепленный город. – Действительно. – Гоблин в задумчивости морщит лоб. – Тогда почему? – Единственный ответ – им нужно проникнуть в горы гоблинов, но для чего? – Возможно… – Слушай, Ртух, а почему тебя так слушаются? – задаю давно мучающий меня вопрос. – А что? – отвлекаясь от своих мыслей, переспрашивает он. – Почему тебя слушаются стражники? Такая дисциплина похвальна! – Я представитель магистрата. – Понятно. Ладно, иди займись обороной города, а я пойду отдыхать – ночь будет неспокойной. – Подожди, хочу пригласить тебя на совещание в магистрат. Твой громадный опыт в борьбе с нежитью нам всем будет полезен. – Хорошо, – устало соглашаюсь я, – идем. Мы поднимаемся из подвала на второй этаж, проходим по коридору и оказываемся в небольшом зале. В центре стоит круглый стол и четыре кресла. Два из них уже заняты. В одном сидит тучный мужчина неопределенного возраста: ему можно дать и сорок лет, и все шестьдесят. Второе занимает мужчина средних лет в доспехах, с хищным лицом, щеку пересекает грубый шрам. – Кто это с вами, уважаемый Ртух? – задает вопрос толстяк. |