Онлайн книга «Древний странник»
Квинт улыбнулся: — Он появился так неожиданно. — Нет! — воскликнул Линиус. — О Марис, Марис!.. Что с ней случилось? Скажи мне! — Глистер схватил её. Линиус покачнулся. — …За горло. Линиус схватился за голову. Все кругом плыло. Сердце готово было выскочить из груди. — Её лицо покраснело. Глаза выпучились. — Нет! Нет! — закричал Линиус. Язык Квинта снова высунулся и лизнул воздух. Линиус встретился с Квинтом взглядом. Он увидел в глазах Квинта плохо скрытое презрение. Линиус отпрянул. У него зародилась ужасная мысль. — Квинт, это действительно ты? Квинт нахмурился: — Вы ещё сомневаетесь? Конечно. — Он хитро усмехнулся и распахнул накидку. — Смотрите, — сказал он, показывая Большую Печать, висевшую у него на шее. 
— Моя печать! — облегчённо воскликнул Линиус. — Это Квинт. А Марис? — Я ведь как раз пытаюсь вам сказать, — потряс Квинт головой. — С Марис было плохо. Я боялся, что с ней всё кончено. Но я не сдался. Я отбил её у глистера. Линиус вздохнул с облегчением. — Но он вернулся. Ещё больше и безобразнее. — Голос Квинта стал громче. — И с таким бешенством внутри, что я не смог предотвратить его вторую атаку. — Нет! — возопил Линиус. — Скажи, что это неправда! 
— Если бы я только мог, профессор. — Когда Квинт заговорил снова, его голос дрожал: — Она упала наземь. Моментально монстр оказался над ней. Я был бессилен что-либо сделать. — А Бунгус? — Бунгус? — Квинт плюнул на пол. — Не говорите мне об этом… слизняке. Линиус ужаснулся: — Как? — Потому что этот трус взял ноги в руки и был таков! Такого быстрого бега я в жизни не видел. Линиуса трясло. Он схватился за кровать, ища опору. — Пожалуйста, Квинт, скажи, что случилось с моей дочерью, — шептал он, едва в состоянии слушать то, что должен был ему сказать его ученик. Квинт опустил голову: — У неё не было шансов на спасение. Но даже в эти последние моменты она вспоминала вас, профессор. — П… правда? — прерывающимся голосом сказал Линиус. — О отец, если бы ты был со мной сейчас! Это её слова, профессор… — Линиуса трясло от ужаса, а Квинт продолжал: — Но у тебя никогда не было времени для своей единственной дочери… — Он остановился. — У меня сердце разрывалось, профессор, поверьте. — Всё, Квинт, — попросил Линиус. Он отвернулся и закрыл глаза. — Достаточно. — Но она хотела бы, чтобы вы знали её последние слова, — сказал Квинт. Его язык снова блеснул в воздухе. — Я даже сейчас слышу её голос… Он бросил меня! Он бросил меня! Линиус зажал уши ладонями. — Хватит! — стонал он. Квинт продолжал: — Отец! — кричала она. — ОТЕЦ! — Не надо, прошу тебя, — выкрикнул Линиус. — Во имя милосердия! — Но её последние слова, — прервал Квинт. Его глаза сверкали. — Последние слова, когда жизнь покидала её… Профессор замер: — П… последние слова?.. Что она сказала? Квинт с улыбкой оглянулся: — Вы уверены, что хотите знать? — Д… да, — неуверенно пробормотал Линиус. — Скажи. Квинт снова шагнул вперёд. Улыбка исчезла. — Отец, я проклинаю тебя! — взревел он. Линиус задохнулся и пошатнулся назад, замахав руками, чтобы удержать равновесие. 
— Нет… — бормотал он. — Нет… Он тяжело толкнул ночной столик. Канделябр качнулся, наклонился и упал в постель. Две свечи сразу же погасли. Третья затрещала, но не затухла. Линиус закрыл лицо руками. — Я во всём виноват, — всхлипывал он. — Дорогая моя Марис! Позади него из тлеющей подушки вилась вверх тоненькая спираль дыма. — Я проклинаю тебя! — скрежетал Квинт, — Я проклинаю тебя!!! — Он откинул голову назад и захохотал злым, хриплым смехом. У Линиуса отвалилась челюсть. Он поднял глаза: — Квинт?.. Ты не Квинт! Ты… Ты… Знакомые черты ученика менялись. Глаза стали жёлтыми и втянулись в глазницы, спина сгорбилась, шея исчезла под толстой гривой лохматой шерсти, а над глазами появились узловатые кривые рога. 
— Узнаёте, профессор? Я ваше создание. Вы вопите над своей дорогой Марис, — продолжал он презрительно, — а для меня у вас слёз нет, а лишь ненависть. — Хрумхрымс поднял обожжённую руку. — Вы сделали это… — он прикоснулся когтями к шрамам на лице, — и это… Как раз когда я обнаружил своё истинное обличье, вы, Линиус, навсегда обезобразили меня. Ты пытался сжечь меня, своё творение! Теперь твоя очередь гореть!!! Голос Хрумхрымса звучал, заполнив всё помещение, а за спиной профессора с внезапным шипением и треском подушка взорвалась бурными языками пламени. Линиус обернулся и увидел, что жёлтые и розовые ленты пламени бегут во всех направлениях по тяжёлому одеялу и стёганому покрывалу, по бархатным занавесям кровати. Удушливый дым заполнил комнату. — Гори, Линиус, гори! — ликовал Хрумхрымс, взлетая в воздух. Линиус схватил с пола коврик и отчаянно попытался сбить пламя. Но он лишь раздул огонь, распространив его на вспузыривающийся пол и на обивку стен. Дым заполнил его глаза, рот, лёгкие. 
— Н… не могу дышать. — Он упал на колени. — Ты дал мне жизнь, — выкрикнул Хрумхрымс, — и оставил меня умирать. Возвращаю любезность. — Снова комната огласилась леденящим душу смехом. — Умри, Линиус, шут гороховый! УМРИ! Уставшие после долгого подъёма от каменного ядра, Марис и Квинт не позволили себе ни секунды передышки. Они вышли из Большой Библиотеки и заспешили к Дворцу Теней. Воздух на поверхности был, в отличие от затхлых подземных туннелей, прохладным и освежающим, и они с удовольствием вдыхали его полной грудью. Вдруг Марис сморщила нос: — Что это? |