Онлайн книга «Рыцарь теней»
Интересно, насколько силен сейчас Призрак? Разумеется его способности в какой-то мере аналогичны способностям Образа, но тем не менее до Образа или Логруса ему далеко. Не могу представить, как бы он преградил им дорогу сюда. С другой стороны, достаточно изолировать меня. Вполне в его силах было явиться в образе Логруса на несколько кратких мгновений. Но это бы значило, что и Фракир получила свои новые способности от Призрака. Нет, это уже невероятно. И как насчет Змеи и Единорога? — Фракир, — спросил я, — ты уверена, что именно Логрус пробудил в тебе сознание и загрузил инструкциями? «Да.» — Почему ты так уверена? «Ощущения были те же, что при нашем первом знакомстве, когда Логрус поднял меня на первую ступень.» — Ясно. Теперь дальше: Единорог и Змей в святилище — не могли они быть из того же теста, что Оберон и Дворкин в пещере? «Нет. Я бы почувствовала. Ничего общего. Они были ужасные, и могучие, и в общем-то такие же, как с виду.» — Ладно, — сказал я. — Просто мне подумалось, не Призрака ли это штучки. «Я понимаю, о чем ты. Хотя не вижу, почему реальность Змея и Единорога опровергает твою посылку. Они могли вступить в игру Призрака и приказать, чтобы ты не взбрыкивал, потому что хотели досмотреть спектакль.» — Такое мне в голову не пришло. «И, возможно, Призраку удалось проникнуть в место, недоступное для Логруса и Образа.» — Верно замечено. К сожалению, это возвращает меня в самое начало. «Нет, потому что это место не создано Призраком. Оно было всегда. Это я знаю от Логруса.» — Утешительно слышать, но… Я так и не закончил мысль, потому что внезапное движение заставило меня повернуться к противоположному сектору круга. Я увидел алтарь, которого не замечал прежде, женщину за ним, связанного половинчатого мужчину на алтаре. Они очень походили на первых двух. — Нет! — закричал я. — Довольно! Однако я не успел сделать и шагу. Нож опустился. Вновь брызнула кровь, алтарь рассыпался, и все завертелось в вихре. Пока я добежал, от жертвенника не осталось и следа. — А на это ты что скажешь? — спросил я Фракир. «Те же Силы, что раньше, только в обратном соотношении.» — Чего-чего? Что тут творится? «Стягиваются Силы. И Путь, и Логрус уже некоторое время пытаются сюда проникнуть. Жертвоприношения, которые ты только что видел, должны открыть им дорогу.» — А что им здесь надо? «Это ничейная земля. Древнее равновесие колеблется, и тебе предстоит склонить чашу весов в ту или иную сторону.» — Понятия не имею, как такое сделать. «Придет время — узнаешь.» Я вернулся на тропу и двинулся дальше. — Скажи, я случайно поспел к жертвоприношениям? — спросил я. — Или их нарочно приурочили к моему приходу? «Они должны были произойти при тебе. Ты — связь.» — Тогда следует ли ожидать… Из-за камня слева с негромким смешком выступил мужчина. Я схватился за меч, но тот приближался медленно, с пустыми руками. — Говорим сами с собой. Дурной знак. Он был написан белой, черной и серой красками. Собственно, правая его половина отливала в черноту, левая отсвечивала белизной, так что он вполне мог быть исполнителем первого заклания. Впрочем, кто его знает. Так или иначе знакомиться мне не хотелось. Я пожал плечами. — Что до знаков, меня интересует лишь один — на котором написано «выход», — сказал я, обходя незнакомца. Тот ухватил меня за плечо и легко развернул к себе. Снова смешок. — Поосторожней, когда высказываешь пожелания в этом месте, — сказал он тихим размеренным голосом, — потому что они иногда исполняются. Что, если «выход» будет ошибочно понят как «исход»? Тогда — пуфф! — и тебя нет. Обратишься в дымок. Или провалишься в ад. — Я там уже был, — отвечал я, — и много где еще. — Ба! Только погляди! Твое желание сбылось! — заметил он. Его левый глаз отразил луч света и направил в меня, словно солнечный зайчик. Как я ни щурился, правого глаза разглядеть не удавалось. — Сюда смотри, — указал он. Я повернул голову. На вершине каменного дольмена стояла табличка «выход», в точности как в театре недалеко от нашего студенческого городка. — И правда… — Пойдешь? — А ты? — Не вижу надобности, — отвечал он. — Я и сам знаю, что за ней. — И что же? — Другая сторона. — Очень остроумно, — сказал я. — Получить желаемое и не воспользоваться — значит смертельно оскорбить Силы. — Ты с ними так близко знаком? Что-то заскрежетало — я не сразу понял, что незнакомец скрипнул зубами. Я двинулся к табличке, желая рассмотреть поближе, что там за ней. На двух каменных плитах лежала третья, так что получались как бы ворота — довольно высокие, пройти можно. Только темно там что-то… «Идешь туда, начальник?» — А почему нет? Это тот редкий случай в моей жизни, когда я чувствую, что незаменим для тех, кто устраивает концерт. «Я бы на твоем месте слишком не зарывалась…» — начала Фракир, но я уже нырнул под плиту. Три шага — и я увидел каменный круг, росистую траву, черно-белого незнакомца, дольмен с табличкой «выход» и темный силуэт под ней. Я повернул назад. Снова черно-белый незнакомец на фоне дольмена и темный силуэт в каменном проеме. Я поднял правую руку. Силуэт тоже. Я обернулся. Смутный силуэт напротив стоял с поднятой рукой. Я вышел наружу. — Мир тесен, — заключил я. — Но мне не хотелось бы его рисовать. Незнакомец рассмеялся: — Тебе напомнили, что всякий выход в то же время и вход. — Увидев тебя, я вспомнил скорее пьесу Сартра. [7] |