Онлайн книга «Харбинский экспресс»
— Запишут в свидетели. — Пускай. — Ну, как хотите, — сказал ротмистр. Он огляделся. — Как назло, ни одного ваньки! Где их черт носит! Между тем старичок-генерал, стоявший поодаль, этот разговор слушал поначалу с недоумением, а после — с откровенным испугом. Он украдкой проверил карман шинели и, не обнаружив там револьвера, понял, что сбылись его худшие опасения. — Господа!.. — задребезжал он. — Вы мошенники!.. Все повернулись к нему. Штатский хмыкнул, а ротмистр сказал с укоризной: — Ваше превосходительство, ну как вам… Не договорил. Со стороны «Харбинского Метрополя» раздался хлопок, за ним второй, третий. А затем из углового окна второго этажа, как раз там, где располагался восемнадцатый нумер, выскочило пламя. В солнечном свете было оно почти что бесплотным. В соседнем нумере тоже расколотилось стекло, и тут уж запылало изрядно. А потом и пошло одно за другим: окна лопались, как пузыри, разбрызгивали огонь, а следом дым тянулся наверх, ввинчиваясь под крышу. Завизжал бабий голос, захныкал ребенок. Постоялец из восемнадцатого побледнел. — Господь милосердный… Потом наклонил голову и стремглав кинулся к мостовой. Но его удержали. — С ума спятили?! — прошипел ротмистр, сжимая ему плечо. — Не понимаете!.. У меня чемодан!.. — Что, сударь, вы миллионщик? Деньги у вас? Да хоть бы и так — плюньте. Покойнику капитал ни к чему. Меж тем публики прибывало. — Вона-вона занялось! — радостно вскрикнул лоточник со жжеными петушками. — Ну, пойдет черт по бочкам!.. Возле гостиницы образовалась небольшая толпа. Слышались голоса: — Полицию! — Куды там! В команду бежать! — Звони, звони! — А китаец-то, глянь! Глазищи круглые, что твой француз! И верно, на крыльцо выбежал Синг Ли Мин, глянул ввысь. Подпрыгнул на месте, хлопнув себя по ляжкам, и тут же скрылся за дверью. — Конец, — сказал ротмистр. — Надобно уходить, и скорее. Со стороны вокзала показалась пролетка с мухортой кобылой, бежавшей весьма резво. — Стой! Сюда, сюда! Извозчик осадил лошадь. — Однако, — сказал он, сбив на затылок картуз, — весело тут. — Поговори у меня, — ответил ротмистр. — Давай в Модяговку! И чтоб духом единым! Он первым заскочил в пролетку. Оглянулся, встретившись на миг глазами со штатским. Тот ухватил под мышки старого генерала и рывком переправил в пролетку. Забрался следом. Рессорный экипаж качнулся. Возница, крякнув, поворотился, но ничего не сказал. — Трогай! — прикрикнул ротмистр. Кучер подхватил было вожжи, но тут штатский глянул на тротуар, где остался гость из восемнадцатого. — Придержи-ка, — сказал штатский вознице и повернулся к доктору. — Сударь, поехали с нами. Ей-богу, теперь сыскным не до вас. Позже порадуете их откровениями. Если охота не отпадет. Давайте, что ли, свой саквояж! * * * Особняк стоял за узорчатой чугунной оградой. Он был двухэтажным, с двумя флигелями. Дом казался прелестным, и даже бледно-розового цвета стены нимало его не портили. Позади кованых узких ворот на высоком стуле восседал швейцар в ливрее и при золотых позументах. Сбоку, на решетке, имелась небольшая полочка, на которой стояла тарелочка для визиток. — Не прикажете ли за цветами? — спросил кучер, перегибаясь с козел. — Тут уж так принято. Знаем-с. Ротмистр молча вручил ему ассигнацию и спрыгнул наземь. — На чаек бы добавить… — заныл по привычке кучер, но, поймав взгляд офицера, немедленно смолк. — Прибыли, — констатировал штатский, когда пролетка скрылась за поворотом. — Пойдемте, господа. От ворот к особняку, через газон с розовыми кустами, вела широкая дорожка, посыпанная песком. Выводила прямиком к крыльцу — с портиком, с мраморными колоннами. На первом этаже открылось просторное помещение. Нечто промежуточное между ресторацией средней руки и хорошей кондитерской. На стенах — картины в тяжелых рамах (постоялец из восемнадцатого машинально отметил копию Батоне, весьма неплохую), в центре зала — белый концертный рояль. Поодаль расположился оркестрион. А вдоль стен, под снежными скатертями, стояли столики. На венских стульях — немногочисленные, надо сказать, посетители. Только мужчины, без дам. Прислуживали двое официантов. В белых брюках, заправленных в красные полусапожки, белых перчатках и в малиновых рубахах с золочеными поясками. Дальний угол занимал ломберный стол с зеленым сукном, за ним шла игра. Ротмистр уверенно прошествовал в зал. Штатский подмигнул доктору: — Пойдемте. Уселись все четверо — правда, после некоторой заминки, потому что старый генерал ни за что не соглашался расстаться с шинелью. В конце концов от него отступились, и он, покряхтывая, сел — с видом подозрительным и недовольным. Подлетевший официант подал меню. Однако еще до заказа на столе появились запотевший хрустальный графинчик, рюмки и блюдо с нарезанной бужениной. Ротмистр устроился так, что свободно мог наблюдать за игрой, которая его увлекла совершенно. Он сидел вполоборота и, казалось, вовсе позабыл спутниках. — Не возражаете, если закажу на всех? — спросил штатский, подвигая меню. — Я не при деньгах, — сказал постоялец из восемнадцатого. — Это понятно, — ответил штатский. — Но, может, согласитесь принять угощение? Не чинясь? Скажем так: в долг. Доктор пожал плечами. С того самого момента, как они покинули «Харбинский Метрополь», он почти все время молчал и вид имел несколько оглушенный. — Вот и славно, — проговорил штатский, — люблю, когда без церемоний. А все эти морген-фри терпеть не могу! Давайте-ка лучше выпьем. Он наполнил рюмки и выпил, не дожидаясь. Закусил бужениной. — Вот что я думаю, господа, — сказал штатский, повеселев. — То, что мы тут собрались, не случайно. Это судьба. Фата-моргана. Или, если угодно, рука Провидения. Коли так, надо ж нам наконец познакомиться. А то как-то не по-человечески получается. Он вытащил из серебряного кольца салфетку, заложил и произнес со значением: — Сопов Клавдий Симеонович. Купеческого сословия. — Клавдий Симеонович?.. — переспросил ротмистр. — Экого бравурного звучания у вас имя-отчество! — Уж какое есть. — Не обижайтесь. Это я от зависти. Мое именование значительно проще. Штаб-ротмистр Агранцев, Владимир Петрович. — Где вы служили? — спросил вдруг старик в генеральской шинели. |