Онлайн книга «Кардонийская рулетка»
|
— Пеликан, работаешь без приказа! — Понял, Солнце, — отозвался командующий бомбардировочным крылом Стефан. — Вперед! Сделавшие крюк паровинги заходили на остров «А» с севера, со стороны бухты, отвлекая внимание от подбирающейся с востока эскадры. Бомбардировщики выстроились в линию: толстые, неспешные, гордо несущие на бортах изображения крылатых жлунов, они и в самом деле олицетворяли несокрушимую мощь ушерской армии, грозно обещая захватчикам скорое возмездие. Кира знала, как приближение бомбардировщиков выглядит с земли — специально участвовала в маневрах на стороне морских десантников и хорошо помнила, как перехватывает дыхание от ощущения надвигающейся беды, как давит гул моторов и оглушают близкие разрывы бомб. Кира знала, а потому мысленно согласилась с Даркадо: лучшей демонстрации не придумаешь. Истребители по-уставному прикрывали линию бомбардировщиков. Кира видела тени, что бросали на воду паровинги, вход в бухту, малюсенькие фигурки разбегающихся солдат… — Мы им покажем! — неожиданно заорал обычно спокойный Стефан. — Второе крыло: товьсь! Пилоты отозвались дружным гулом. — Товьсь! Все шло по плану. Бомбардировщики готовятся. Паровинги надвигаются. Корветы приближаются. Но что-то не так… Что-то не так… Приподнятое настроение улетучилось, приближающийся бой сделал Киру холодной и сосредоточенной, заставил видеть и чувствовать все вокруг, потому что от этого зависят жизни… Что-то не так… Две лиги до бухты, а что-то неуловимое не так… Кира закусила губу. Тени на воде, разбегающиеся солдаты, гудящие моторы, тени на воде… Вот оно: на воде только тени! — Отворачиваем! Немедленно отворачиваем! «Воздух», разбить строй!! — Что?! — Френк, второй пилот, изумленно таращится на девушку. — Солнце?! — Стефан изумлен не меньше. — Солнце, это Жлун! Объяснитесь! — Пеликан! Отворачивай немедленно! — Кира кричит в голос. — Это приказ! Канонерка! В бухте нет канонерки! Землеройки не могли не понимать, что ушерцы придут, а значит, отсутствию канонерки есть два объяснения: либо Приота готова отдать Валеман без боя, либо ушерцев ждет засада. Но времени на разговоры нет, и девушка, рискуя оказаться под трибуналом, кричит: — Пеликан! — Мы стараемся! Не подчиниться прямому начальнику Стефан не может, тем более что Хоплер молчит, сообразив, что находящаяся на месте Кира лучше разбирается в обстановке, и толстые бомбардировщики начинают медленно рушить строй. Слишком медленно! — Внимание крыльям! Большой разворот! Точка встречи — четыре лиги к северу… — Нет!! Снизу ударили замаскированные зенитки. Не вовремя ударили, неразумно, видимо, не выдержали нервы, вот и шарахнул расчет по уходящим целям в надежде хоть кого-то зацепить. С досады шарахнули приотцы, взяв под перекрестный одну лишь замешкавшуюся «четверку» из второго крыла. — Билли! Нет! Зениток внизу полно, не только пулеметов, но и пушек, готовящийся к атаке бомбардировщик шел невысоко, небыстро и получил слишком много свинца. Гораздо больше, чем мог утащить на крыле. — Билли! Залпы, залпы, очереди, залпы. «Четверка» спотыкается и с грохотом уходит в скалу, распускаясь на серых камнях алым, с железом, цветком. Наглядно продемонстрировав, как должны были встретить на Валемане не ожидавших подвоха паровингеров. — Жлун! Это Солнце! Засада! — Отлично, Солнце, действуем по плану «Б»! — сухо отзывается Хоплер. — Внимание всем: план «Б»! Повторяю: план «Б»! Никаких церемоний, никакого выдавливания, никакой дипломатии. План «Б» — это активные военные действия, направленные на уничтожение захватчиков. — Пеликан! Точка встречи: четыре лиги к северу! Ждать распоряжений. Приближающиеся корветы оказываются без прикрытия, но Киру беспокоило другое: — Жлун! Мы не видим кораблей противника! Повторяю: ни одного корабля в бухте! — Организовать поиск! — Есть! Первое крыло: поиск кораблей противника! — Кира помолчала. — Жлун! Я бы воздержалась от захода в бухту. — Мы совсем рядом… Бригадир торопливо просчитывает ситуацию. Землеройки укрепились, но кораблей не видно. Ждут? Появятся, когда ушерцы окажутся запертыми в бухте и ударят в спину? Скорее всего. Но терять инициативу бригадиру не хочется и оставлять в открытом море набитое солдатами судно — тоже, вот и следует приказ: — В бухту идет только «Быстрый». Береговых орудий не видно, а зенитки корвет без труда подавит из главного калибра. Затем десант, и первая часть задачи решена. — Солнце! Где землеройки! Ответил Хоплеру Фил — второй номер истребителей. — Это Альбатрос! Вижу противника! Проклятье! — Что?! — Шесть целей! Четыре корвета и две канонерки! Движутся с запада! Шесть целей! Не спаси Кира «воздух», морякам пришлось бы несладко. — «Море», вы все слышали! — спокойно командует Хоплер. — Противник с запада! Развернуться в боевой порядок… Проклятье! Взрыв прозвучал дважды: сначала из рации, затем с воды. Или сначала с воды, а уж потом из рации. Или одновременно. Главное, что он прозвучал, оборвал бригадира на полуслове, и Кира похолодела: — Мины! Окутанный дымом флагман кренится на правый борт. А с гор по нему в упор долбят зенитки, без жалости расстреливая оказавшихся в ловушке моряков. — Бригадир! Жлун! — Мы идем в бой! — Что у вас происходит?! — Это десант! Что нам делать?! Хоплер молчит, приотцы приближаются, «Быстрый» горит, никто не знает, что делать… Впрочем, моряки скоро узнают: приотцы придут и навяжут бой. А паровингерам необходимо принимать решение самостоятельно. «Умник» девушки завершает вираж, все остальные паровинги уже в точке встречи, в четырех лигах от острова, ждут. — Кира? — Френк вопросительно поднимает брови. Ты хотела командовать «воздухом»? Пожалуйста! Что делать? Куда направить истребители? Куда бомбардировщики? Или вместе? Лететь на помощь погибающему Хоплеру, давить расстреливающие «Быстрый» зенитки или направить отряд в море, где завязывалось главное сражение? Спасать людей или спасать ситуацию? «Тебе придется быть жестокой…» Спасибо, папа, научил. — Пеликан! — Да, Солнце, прием! — Второму крылу атаковать морские цели! «Простите меня, бригадир». — Вас понял, Солнце! |