Онлайн книга «Обреченные королевства»
|
— Ты в самом деле готов остаться здесь ради меня? — Конечно. И останусь. Клео обняла его и стиснула крепко-крепко. — Я тебе говорила, что ты — мой самый лучший друг во всем мире? — Рад слышать, — сказал Ник. — Ко всему прочему я не слишком тороплюсь назад во дворец, где на меня обрушится гнев короля: я ведь как-никак сбежал с его дочерью! Ник был кругом прав; другое дело, что Клео надеялась еще некоторое время не думать об этом. Понятно, и отец, и Теон будут готовы живьем ее проглотить… ее — и Ника. Она собиралась вернуться с победой, неся решение, так сказать, на блюдечке. Воротиться посрамленной, с поджатым хвостом — это в ее планы как-то не входило… Итак, на нее будут гневаться. Что ж. Отлично. Не в первый раз. И уж точно не в последний. Она все примет. И выдержит. — Я бы все-таки осталась и тебе помогла, — тихо проговорила она. — Хватит, Клео. Пора усвоить: ты не всегда получаешь то, чего тебе хочется. Клео фыркнула в мягкую ткань его рубашки. — Хорошо, — сказала она. — Пусть будет по-твоему. Твой черед стать героем. — Всегда мечтал. — Значит, идем в гавань. — Да. Ник кивнул и подал ей руку, и Клео ее приняла. Когда они снова зашагали вперед, принцесса испытала странное чувство: ей показалось, что за ними следили. Она обернулась, но никого не заметила. Отойдя от деревни примерно на милю, они выбрались на пыльную грунтовую дорогу, и ощущение чужого взгляда вернулось. В спину Клео точно холодный палец уперся. — Ох, — вырвалось у Ника. — Ну и хватка у тебя, Клео! — Тихо, — прошептала она. — За нами кто-то наблюдает! Он нахмурился: — Что?.. Уже вовсю светало, и на сей раз, обернувшись, они смогли разглядеть рослого темноволосого юношу, шедшего к ним по дороге. Он быстро нагонял их. Клео застыла на месте, а потом и вовсе затаила дыхание. Это был тот самый парень, что преследовал ее в дурных снах. Йонас Агеллон! — Зачем ты… — начала было она. Он весьма недружелюбно улыбнулся ей: — Доброе утро, принцесса. Какая честь снова вас видеть! В следующий миг он с силой ударил Ника в лицо кулаком, сбив его с ног. Ник тотчас вскочил, из носу у него текла кровь. — Что ты творишь?.. — завизжала Клео. — Избавляю тебя от защитника! Схватив Ника, Йонас развернул его лицом к принцессе и приставил к горлу кинжал с рукоятью, отделанной самоцветами. Тот самый кинжал, которым Эрон убил его брата Томаса. — Не надо!.. — закричала Клео. — Не надо, пожалуйста! Не трогай его!.. Все случилось так быстро. Откуда он вообще узнал, что она здесь? — Не трогать его? — усмехнулся Йонас. Ник извивался, пытаясь вырваться, но Йонас был выше ростом и гораздо крепче. Он легко удерживал худенького молодого придворного. — Хочешь сказать, что он небезразличен тебе? Его смерть причинила бы тебе боль? — Отпусти немедленно! — С какой это стати? — Темные глаза Йонаса обшаривали ее лицо. В них был такой холод, что принцесса содрогнулась. — Беги, Клео! — прокричал Ник. Но Клео не побежала. Она ни за что не собиралась бросать верного друга. — Чего ты от меня хочешь? — требовательно спросила она. Йонас усмехнулся: — Опасный вопрос. Я, пожалуй, много чего желаю, да все такого, отчего твоя прелестная головка кругом пойдет. К примеру, прямо сейчас мне очень хочется прирезать твоего дружка и посмотреть, как ты будешь печалиться… — Не надо, пожалуйста! И Клео подалась вперед в безотчетном стремлении перехватить его руку и отвести клинок от горла Ника, но остановилась. Она понимала, что на это у нее просто не хватит силы. Йонас был слишком крепок. И он люто ненавидел ее за то, что произошло с его братом. Говорят, прилюдно клялся убить ее. Нет, силой тут ничего не сделаешь, надо думать. И сохранять спокойствие. Может, этого язычника удастся уговорить… — Я готова выкупить жизнь Ника. Если ты его пощадишь, я тебя щедро вознагражу. Выражение лица Йонаса, и без того холодное, стало вовсе ледяным. — Деньги предлагаешь? А как тебе четырнадцать оранийских сантимов за бочонок вина? Справедливая цена? Или как? Клео сглотнула и постаралась убрать из своего голоса молящие нотки. — Не убивай его. Я знаю, ты ненавидишь меня за то, что сотворил Эрон… Его глаза зло блеснули. — «Ненависть» — слишком мягкое слово для того, что я к тебе испытываю… — В таком случае ты враждуешь со мной, а не с Ником. Отпусти его! — Прости, но я не очень-то хорошо исполняю приказы… — Ты хочешь убить меня, чтобы отомстить за смерть твоего брата! — Голос Клео стал хриплым от страха. Йонас оскалил зубы. — Нет, — сказал он. — Сегодня мне такого удовольствия не достанется. А вот твой дружок вполне может обнаружить, что завтрашний день для него не настанет… — Клео, ты что, оглохла? — зарычал Ник. — Сказано, беги! — Я тебя не брошу! Голос принцессы сорвался, глаза ей жгли слезы. Йонас свел брови: — Какая прелесть! В самом деле, почему бы не послушать приятеля и не попытаться сбежать? Далеко тебе не уйти, но попробовать стоило бы. Такой позорной трусихе не помешало бы хоть одно мгновение храбрости… Клео ответила свирепым взглядом: — Плохо же ты меня знаешь, если называешь трусихой! — Достаточно… — Ничего ты не знаешь. То, что произошло с твоим братом, было ужасной трагедией! Я и не думаю оправдывать сделанное Эроном, потому что он поступил мерзко. А моя ошибка в том, что я не остановила их ссору, пока возможность была. Я страшно переживаю случившееся в тот день! Можешь сколько угодно ненавидеть меня, но клянусь именем богини: если тронешь Ника, я сама тебя убью! И она действительно имела это в виду. Каждое слово. Каким бы глупым, слабым и попросту смехотворным ни было это слово. Йонас уставился на нее так, словно ни в коем случае не ждал от нее подобных речей. — Во дает, — сказал он затем. — Начинаю подозревать, что ты не просто смазливенькая пустышка. — Не смей ее оскорблять! — дернулся Ник. Йонас закатил глаза: — Да, принцесса, по крайней мере один поклонник среди нас у тебя есть… Этот малый жизнь за тебя готов отдать, так ведь? Отдашь, Ник? Готов умереть за свою принцессу? |