Онлайн книга «Щит»
|
«Пятнадцать [151] десятин… — мысленно повторял он. — Мне нужно потерпеть всего каких-то пятнадцать десятин, и я смогу назвать ее своей». Впрочем, стоило Этерии Кейвази улыбнуться своим мыслям, как Неддар забывал про свой траур и вцеплялся в подлокотники кресла, чтобы не броситься к ней и не оскорбить ее своим прикосновением [152] . Что интересно, девушка чувствовала каждый такой порыв и… благодарила. Взглядом, от которого у Латирдана пересыхало горло и подгибались колени. Увы, час орла оказался не вечным и закончился с появлением Ваги: — Пора, ашер! Рендалл ждет тебя в твоем кабинете. Мысленно прокляв свое чувство долга, мешающее ему отложить все дела на потом, Неддар со вздохом встал с кресла, с трудом заставил себя оторвать взгляд от глаз невесты и вдруг с ужасом вспомнил о теме предстоящей беседы с графом Грассом: — Вага? — Да, ашер? — почувствовав его состояние, встревоженно дернулся побратим. — Леди Этерия услышала мою Песнь… Горец вытаращил глаза. — …и я доверяю тебе самое ценное, что у меня есть, — ее жизнь. — У-уэй!!! — рявкнул воин, перетек к креслу баронессы и… улыбнулся: — Боги смотрят на тебя, ашер! Не отрывая взгляда. Увидев вошедшего в кабинет сюзерена, граф Грасс склонил голову и улыбнулся. У Неддара тут же испортилось настроение — его Первый министр, олицетворение Долга и Закона, не чувствовал за собой никакой вины!!! Осознавать это было неприятно, поэтому, холодно ответив на приветствие, король обошел стол и раздраженно упал в любимое кресло: — Слушаю… Рендалл нахмурился, качнулся с носков на пятки и обратно: — За последние двое суток мои люди взяли восьмерых и уничтожили два с лишним десятка братьев-клинков. Судя по полученному сегодня письму, цель нашего плана — вброс дезинформации о наличии у нас соглядатаев в высшем руководстве Ордена — достигнута: наш «жаворонок» [153] , брат Растан Шершень, получил практически неограниченный кредит на подкуп сотрудников Тайной службы и приказ любым способом узнать имя соглядатая. — Кредит… где? — заинтересованно спросил Неддар. — В купеческом доме Дашнеров, — ухмыльнулся Первый министр. — Между прочим, являющемся поставщиком королевского двора! — Все еще? — нахмурился король. — Да, сир! И будет являться таковым еще очень долго. Ибо добровольно-предобровольно согласился на сотрудничество. — Это меняет дело… А что с остальными орденцами? — Ищем, сир, — кивнул граф Грасс. — Ансельм хитер и крайне предусмотрителен, поэтому в Авероне действуют как минимум две независимые группы соглядатаев. — Первым делом сосредоточьтесь на той, которая пытается найти подходы к баронессе Кейвази и к ее близким, — тоном, не терпящим возражений, приказал король. — И уничтожьте их к Двуликому… Кстати, о Двуликом — вам не кажется, граф, что вы слегка заигрались? — В каком смысле, сир? — В самом прямом: ваша должность дает вам не столько права, сколько обязанности! Не понимаете? Что ж, объясню подробнее: член Внутреннего Круга не имеет права пользоваться своими возможностями в личных целях! Не имеет, слышите?! — Ваше величество? — Не пытайтесь делать вид, что не понимаете, что я имею в виду!!! — зарычал Неддар, поняв, что Рендалл собирается упираться до последнего. — Вы — Первый министр Вейнара, а не начинающий резак из черной слободы, дорвавшийся до возможности помахать клинком! Если вы не способны справиться с обуревающими вас чувствами, то не лезьте в судопроизводство!!! — Ваше величество, я… — Вы забыли о том, что Мэйнария д’Атерн — дочь ВАШЕГО друга! Друга, ни разу в жизни не отступившего от своих принципов и понятий о долге и чести и отдавшего жизнь за своего короля! — жестом заставив графа заткнуться, продолжил король. — А еще вы забыли о том, что она — сирота, а вы — один из немногих людей, на которых она может опереться! — Я не забыл, сир! — Если бы вы помнили, то делали бы все, чтобы облегчить ей жизнь! А вы — усложняете! Граф с хрустом сжал кулаки и набычился: — Я и пытаюсь ей ее облегчить! Неддар аж задохнулся от возмущения: — Облегчить? Как? С помощью отвара алотты? Или игнорируя требования Права Крови, касающиеся особого порядка судопроизводства в отношении Бездушного? — Я делаю то, что должен, сир!!! — побагровев, зашипел Рендалл. — Корделл был мне ближе родного брата! Я, не раздумывая, отдал бы жизнь, зная, что это отсрочит его уход хотя бы на месяц! Я… — Какие красивые слова! Будь я девушкой — заплакал бы от умиления, — фыркнул Латирдан, потом в сердцах сплюнул на пол и скривил губы в презрительной усмешке: — Если бы вы действительно чувствовали то, что говорите, то сделали бы все, чтобы его дочь… — …ЖИЛА!!! — Гра-а-аф?! Вы! Перебили! Меня! Уже! Второй! Раз!!! — Перебью третий и четвертый, сир!!! — закусив удила, зарычал Грасс. — Пока вы не увидите очевидного — признав себя гард’эйт Бездушного, баронесса д’Атерн загнала себя в безвыходную ситуацию: если ее майягарда признают виновным в убийстве Валена Увераша, то она взойдет на эшафот! Если его оправдают — уйдет к Двуликому! Причем уйдет не в отдаленном будущем, а уже в ближайшие дни: Кром по прозвищу Меченый ЗАВЕРШИЛ свой Путь. Латирдан похолодел: — Как это «завершил»?! Я же видел его Посох Тьмы! На Пути есть свободное место!!! — Под две зарубки?! — горько усмехнулся Первый министр. — Да, оно есть. Но только потому, что у Бездушного не было возможности отметить последние два Шага. — Как это? — Первый уже сделанный им Шаг — это взятая жизнь тюремщика по имени Зига. Или, если вам больше нравится другая формулировка — спасенная честь Мэйнарии д’Атерн. Второй — «добровольное» признание в преступлениях, которые Кром не совершал. Или ее спасенная жизнь… Глава 32
Баронесса Мэйнария д’Атерн Восьмой день первой десятины первого травника Забыв обмакнуть перо в чернильницу то ли пятый, то ли шестой раз и сообразив, что не помню ни слова из написанного за последние полчаса, я закрыла воспаленные глаза и попробовала сосредоточиться. Угу, как бы не так: жжение под веками и безумная тяжесть в висках мешали не только запоминать, но и думать. |