Онлайн книга «Последний занавес»
Действующие лица
Агата Трой Аллейн Кэти Босток Найджел Батгейт Сэр Генри Анкред, баронет Клод Анкред — его старший сын Томас Анкред — его младший сын Полин Кентиш — его старшая дочь Пол Кентиш — его внук Патриция (Пэнти) Кентиш — его внучка Дездемона Анкред — его младшая дочь Миллимент Анкред — его сноха (жена покойного Генри Ирвинга Анкреда) Седрик Анкред — его прямой наследник (сын Миллимент) Достопочтенная миссис Клод Анкред (Дженетта) — его сноха (жена Клода Анкреда) Фенелла Анкред — его дочь Мисс Соня Орринкурт Мисс Кэролайн Эйбл Баркер — дворецкий в поместье Анкреда Доктор Уизерс — семейный врач там же Мистер Джунипер — аптекарь Мистер Рэттисбон — адвокат Мистер Мортимер — похоронное бюро «Мортимер и Лоум» Родерик Аллейн — главный детектив-инспектор Фокс — инспектор, отдел сыска Нового Скотленд-Ярда Бейли — детектив-сержант, отдел сыска Нового Скотленд-Ярда Доктор Кертис — судмедэксперт, отдел сыска Нового Скотленд-Ярда Томпсон — детектив-сержант Сельский констебль Глава 1
ОСАДА ТРОЙ 1
— Карбункул, месячный отпуск и муж, возвращающийся от антиподов, — раздраженно заговорила Трой, входя в студию, — сами по себе это вполне нормальные вещи. Но все вместе — страшная неразбериха получается. Кэти Босток с тяжелым вздохом отступила от мольберта, прищурилась и, равнодушно посмотрев на свое творение, осведомилась: — А в чем, собственно, дело? — Звонили из Джи-1. Рори возвращается. Наверное, будет здесь недели через три. К тому времени я уже избавлюсь от карбункула и вернусь к девочкам в свою берлогу. — По крайней мере ему не придется любоваться на твой карбункул. — Мисс Босток с отвращением вгляделась в дело рук своих. — И то хорошо. — Он у меня на бедре. — Знаю, бедолага ты моя. — Однако, Кэти, — продолжала Трой, становясь рядом с подругой, — согласись, ты должна признать, что это очень гадко… А у тебя получается, — добавила она, вглядываясь в изображение на холсте. — Придется тебе переехать в лондонскую квартиру немного раньше, вот и все. — Но если бы все так не сошлось, карбункул, Рори, отпуск — ну да, конечно, карбункул немного раньше, — мы бы провели здесь вместе пару недель. Адъютант генерала обещал, и Рори писал в каждом письме… Признай, Кэти, что это весьма неприятно. Только не говори, что в Европе происходят вещи и похуже, то… — Ладно, ладно, — умиротворяюще проговорила мисс Босток. — Я всего лишь хотела сказать, что, по удачному совпадению, твоя берлога и работа Родерика оказались в одном и том же месте, в Лондоне. Умей во всем находить хорошую сторону, дорогая, — нравоучительно добавила она. — Что это за письмо ты там теребишь все время? Трой разжала узкую ладонь, в которой обнаружился смятый лист почтовой бумаги. — Ты об этом? — смущенно спросила она. — А, ну да, ну да, конечно. Никогда такого бреда не читала. Взгляни. — Он весь в кадмии. — Знаю. Я уронила его на шпатель. К счастью, только обратная сторона запачкалась. Мисс Босток расправила письмо на столе с красками — рядом с кадмием появились отпечатки кобальта. Это был лист почтовой бумаги, плотный, белого цвета, еще довоенного производства, с вензелем в верхней части, увенчанным гребнем в виде креста с зубчатыми краями. — Ничего себе, — сказала мисс Босток. — Поместье Анкретон. Это… Ничего себе! Мисс Босток была из тех, кто всегда читает письма вслух. «Мисс Агата Трой (миссис Родерик Аллейн) Тэтлерз-Эн-Хаус Боссикот, Бакингэмпшир Уважаемая мадам! Обращаюсь к Вам от имени своего тестя, сэра Генри Анкреда, который хотел, чтобы Вы написали его портрет в костюме Макбета. Портрет, размером шесть на четыре фута, будет висеть в центральном холле особняка Анкретон. Будучи нездоров, мой тесть желал бы позировать здесь и приглашает вас приехать в субботу, 17 ноября, и пробыть здесь столько, сколько понадобится для завершения работы. По его мнению, это займет примерно неделю. Он будет признателен, если Вы телеграфно известите, интересует ли Вас его предложение, а также укажете размер гонорара. Искренне Ваша, Миллимент Анкред». — Вот нахал! — не удержалась мисс Босток. Трой усмехнулась. — Ты наверняка обратила внимание, что мне предлагают сварганить картину шесть на четыре за семь дней. Интересно, а дорисовать трех ведьм и окровавленного ребенка тоже придется? — Ты уже ответила? — Пока нет, — пробормотала Трой. — А ведь отправлено оно шесть дней назад, — строго сказала мисс Босток. — Знаю. Моя вина. Как сформулировать в телеграмме: «Глубоко сожалею чужих домах картин не пишу»? Кэти Босток помолчала, поглаживая своими короткими сильными пальцами вензель с крестом. — А я думала, что такие штуковины бывают только у пэров, — заметила она. — Видишь, тут крест с окончанием в виде якоря. Отсюда, наверное, и Анкред. [1] — А, все понятно! — воскликнула Кэти, потирая нос пальцем в голубой краске. — Забавно. — Что забавно? — Ты ведь вроде делала декорации для одной постановки «Макбета»? — Ну да. Точно, поэтому обо мне и вспомнили. — Боже милосердный! Помнишь, — продолжала мисс Босток, — мы видели его в этом спектакле? Ты, Родерик и я? Нас Батгейты пригласили. Еще до войны дело было. — Конечно, — кивнула Трой. — Он играл бесподобно, верно? — Верно, и больше того, он выглядел бесподобно. Что за череп! Трой, помнишь, мы говорили… — Говорили. Слушай, Кэти, ты, часом, не хочешь сказать… — Нет, нет, конечно, нет. Во имя всего святого, нет! Но чудно все-таки, ведь мы тогда сразу согласились, что здорово было бы написать его в эдакой величественной манере. На фоне задника, который выкроили из твоей декорации, — плывущие облака и грубая черная стена замка. Сама фигура расплывчатая, в плаще. |