Онлайн книга «Свет вечный»
Вероника пришла в себя, уже могли бежать. И бежали. Сколько было сил. Возле ворот толпились обезумевшие от ужаса люди, продолжалась свалка, крики и проклятия доносились из ближайшей конюшни. Тибальд, не раздумывая, вскочил в середину. Через минуту он появился со вторым своим помощником, Павлом Рамушем, они вели четырех дергающихся коней. По щеке Рамуша текла кровь. – В седла! И к воротам! К воротам! На садящуюся Веронику набросились двое, с криками схватились за одежду, пытаясь стянуть с коня. Тибальд Раабе хлестнул одного батогом, второго Ютта лягнула в лицо. Рядом Рамуш сек толпу плетью. Вероника дрожала, лязг ее зубов было слышно сквозь окружающий их галдеж. – К воротам! На мост! Их настигал жар и рев, неистовство сумасшедшей стихии. Ветер, который неожиданно поднялся, усилил пожар, не прошло и три пачежа, а весь город Байрот горел одним большим огнем. Поверхность канавы блестела, как красное зеркало. На фоне пламени мелькали силуэты всадников. – Пришпорьте коней! – крикнул озираясь Тибальд Раабе, – Ходу, со всех сил! Они скакали прочь, принуждая коней к убийственному галопу. Не оглядывались.
Они шли галопом берегом реки, поблескивающей в свете звезд. Не сбавляли ходу аж до той минуты, пока кони не начали хрипеть, а лесная дорога потонула в темноте. Ютта, вдруг почувствовав холод на спине, стала в стременах, прислушалась. – Нас догоняют, – сказала она дрожащим голосом. – Не может быть… – Тибальд оглянулся тоже. – Я ничего не слышу… – За нами погоня, – повторила Ютта. – Давайте вскачь! – Угробим коней… – Предпочитаешь угробить нас?
Наступил мутный и холодный рассвет, тогда и оказалось, что Ютта была права. На далеком хребте взгорья замаячили силуэты всадников. Сквозь туман донесся далекий крик. – Adsuuumuuus! – Твою мать! – пришпорил коня Тибальд. – Это Грелленорт! Ходу, девчата, ходу! Вся четверка пошла диким галопом, вниз по холму, между редкими и голыми березами. Заскочили в яр, подковы зазвенели по камням. С треском поломался тонкий лед в лужах. – Ходу! Не останавливаться! – Adsuuumuuus! За яром распростерлось поле, в бороздах белел снег. За полем синел лес. Не надо было ни командовать, ни побуждать. Они прижались к гривам, пошли в галоп. из-под копыт летела земля. Но погоня было уже близко, крик дал понять, что они уже попали в ее поле зрения. Ютта оглянулась. Более дюжины всадников шли лавой. Один вел их, был во главе. Она знала, кто это. Они ворвались в лес, продирались сквозь гущу, их хлестали заснеженные лапы елей. И выскочили прямо на распутье. Одна из дорог вела в яр, вторая в бор. – Давайте разделимся! – крикнула Ютта. – Это единственный шанс! Я в яр, а вы туда! – Ютта! Неееет! – Я не могу… – выдохнул голиард. – Не могу позволить… Я поеду… – Я езжу верхом лучше вас всех. А без тебя мы не доберемся к гуситам. Поехали!
Не было времени ни на споры, ни на трогательное прощание. Ютта пришпорила коня и галопом помчалась в яр. Уже добрых часа два они не слышали за собой голосов погони, тем не менее Тибальд Раабе не решался сбавить темп аж до той минуты, пока бледное солнце не стало в зените. – Стаем… – выдавил он из себя. – Спешиться. Мы должны дать коням отдохнуть… Кажется, уже нас не догоняют… Наверное, удалось. Ютта… Голос застрял ему в горле. Вероника начала плакать. – Она ездит верхом лучше всех нас… – с трудом сказал голиард. – Лучше всех… Она справится… Вероника разрыдалась навзрыд. – Мы должны послать за помощью, – решил Тибальд. – Мы вблизи дороги, которая ведет на Кульмбах и Кронах, гуситы должны быть близко. Вероника, перестань, пожалуйста… Вероника не могла перестать. Она рыдала очень горько и очень громко. И хоть обычно рыдания являются напрасными, ни в чем не помогают и положения не улучшают, в это раз было подругому. В чаще зашелестело. Заржал конь. На поляну выехала четверка всадников. – Рейневан! – закричал голиард. – Шарлей! Самсон! – Хорошая мысль с этими рыданиями, – поприветствовал их демерит. – Если бы вы не плакали, мы проехали бы мимо. Лицо Тибальда, когда он рассказывал покрыла смертельная бледность. Но Рейневан сохранял спокойствие. Или понимал, что не может иметь никаких обид и претензий в отношении голиарда, или же ему было не до обид и претензий. Скорее всего, второе, потому что, выслушав, он мгновенно вскочил на ноги, а потом в седло. – Поехали! – Тибальд вскочил на ноги тоже. – Без промедления поехали на помощь! Я покажу дорогу. Дайте мне свободного коня, потому что мой конь не пройдет и стае… – Что с ней? – Рикса показала на Веронику, красную от плача и попрежнему шмыгающую носом. – Пусть едет с нами. – Нет! – крикнула во весь голос Вероника фон Эльсниц. – Не хочу! Ни за что! С меня хватит, хватит, я больше не вынесу! Я хочу вернуться в мой монастырь! Я хочу в мой монастыыырь! – Ладно, – кивнул Тибальд. – Рамуш завезет тебя в Кроншвиц. С Богом, панночка. – Спасайте… Ютту… – Спасем.
Перед Юттой выросла изгородь, она пришпорила коня и перескочила ее. Попала на ровное гумно, между лачуг и хибар покинутого села. Слева она видела большой амбар, справа, на взгорье, маячили в тумане дырявые крылья ветряной мельницы. Конь фыркал и хрипел, мундштук и трензель были полностью в пене, шея скакуна была горячей, мокрой и скользкой. А погоня не прекращалась, кони Черных Всадников не ослабевали, она попрежнему слышала за собой топот и крики. Она галопом помчалась к амбару, потому что ей показалась, что за ним видно чащу, которая могла бы дать хоть минутное укрытие. Спасти ее могло только укрытие. В бегстве у нее уже не было шансов. Она преодолела прыжком очередную изгородь, конь после прыжка аж присел на круп, казалось, что упадет. Но он храбро поднялся. |