Онлайн книга «Кровь отверженных»
– Значит, она этого не делала? Она не убила ребенка? – На самом деле мы пока не знаем, что произошло, – ответила Лена. Она помолчала, разглядывая руки, в этот раз не преднамеренно. Потом снова взглянула на Дотти. Когда заговорила, голос ее звучал очень тихо. Она смотрела на мать, словно Сары не было в комнате. – Я высказываю лишь свое мнение, мэм, но из всего, что я узнала о вашей дочери, могу сделать вывод, что она не виновата в том, в чем ее обвиняют. Мать вздохнула с облегчением, потом снова заплакала и прижала к носу платок. – Она была такой доброй, – сказала она. – Она не могла этого сделать. И повернулась к Саре за подтверждением. – Она была такой хорошей девочкой. Сара снова кивнула, слабо улыбаясь. – Она говорила, что будет врачом, – сказала Дотти, обращаясь к Саре. – Говорила, что хочет помогать детям, как это делаете вы. Сара неловко улыбнулась, и Джеффри заметил виноватое выражение ее глаз. Лена вмешалась в этот разговор: – Вы говорили о компании Дженни… Она дружила с детьми Паттерсонов? – Да, с Марком и Лэйси. – Она ходила с ними в церковь? До последнего времени? – Восемь месяцев назад перестала ходить, – ответила Дотти. – Не знаю, почему. Сказала, что вообще никуда больше ходить не хочет. – Стало быть, это началось с января? – Наверное. – Сразу после Рождества? Дотти кивнула. – А что могло тогда произойти? Может, она на кого-то обиделась? Или поругалась с Марком Паттерсоном? – Нет, – твердо ответила Дотти. – Через неделю после Рождества церковь устроила поездку. Они отправились кататься на лыжах в Гэтлинбург. Я не хотела, чтобы на праздники она уезжала из дома, но Дженни настаивала. К тому же она порадовала меня хорошими отметками в школе…. – Дотти замолчала. – Итак, дома ее не было неделю? – Да, но тогда я сама ездила к сестре в Огайо: она тогда плохо себя чувствовала. – Дотти сжала губы. – За два месяца до этого Юнис диагностировали эмфизему. Сейчас ей лучше, но тогда у нее было тяжелое время. – Значит, Дженни была дома одна? – Нет, – Дотти решительно покачала головой. – Конечно, нет. Она была у Паттерсонов три или четыре дня, а потом и я вернулась. – Для нее это было обычно – жить у Паттерсонов? – Да, – сказала Дотти. – Каждый выходной либо Лэйси была у нас, либо Дженни гостила у Паттерсонов. – Вы хорошо знаете Паттерсонов? – Тедди и Грейс? – Она кивнула. – Да, они оба ходят в церковь. Тедди мне не особенно нравится. Она слегка понизила голос: – Видно теперь, в кого пошел Марк. – Вы о чем? – Он такой… – Дотти запнулась и пожала плечами. – Не знаю. Если вы его увидите, то поймете, что я имею в виду. – Итак, – подытожила разговор Лена, – в Рождество Дженни ездила за город, несколько дней жила у Паттерсонов, после чего перестала ходить в церковь и общаться с Паттерсонами. Дотти призадумалась. – Да, сейчас и сама вижу, что так все и было. А я этой связи не уловила. – Вы не подозревали дочь в употреблении наркотиков? – Нет, она всегда это осуждала, – ответила Дотти. – Она даже кофе не пила, а в последнее время отказалась от сахара. – Чтобы похудеть? – Она сказала, что делает это ради здоровья. Она хотела очистить тело. – Очистить, – повторила Лена. – Как думаете, не имеет ли это отношение к церкви? – В церковь к этому времени она ходить перестала, – напомнила ей Дотти. – Не знаю, почему она так поступила. Однажды мы с ней ехали домой из школы, и она сказала: «Я не стану больше есть сладкого. Я хочу очистить свое тело». – Вам не показалось это странным? – В тот момент – нет, – сказала Дотти. – Впрочем, может, и показалось, но в последнее время она вообще вела себя странно. То есть не до такой степени, чтобы это бросалось в глаза, но она, например, перестала пить кока-колу. Когда приходила домой из школы, уделяла больше времени домашней работе. Она словно пыталась быть лучше. Становилась похожей на себя прежнюю. – То есть до того, как она начала общаться с детьми Паттерсонов? – Да, пожалуй, что так. – Дотти поджала губы. – Это было очень странно, потому что Лэйси – капитан спортивных болельщиков и очень популярна. С первого дня в школе Лэйси дразнила Дженни. – За что? – спросила Сара. – Да просто так, – ответила Дотти. – Дразнила за то, что она, дескать, толстая. А ведь тогда она была нормального сложения, разве только щечки пухлые. Во всяком случае, не такая, как в последнее время. – Как думаете, Лэйси и Марк когда-нибудь ее били? Дотти, похоже, удивилась. – Да нет, что вы! Если бы я узнала, то сразу бы обратилась в полицию. Она промокнула глаза платком. – Они просто дразнили ее, вот и все. Никакого физического насилия. А потом, как я и сказала, они подружились. – Отчего такая перемена? – спросила Лена. – Не знаю. Это произошло, когда они перешли в старшие классы. К тому моменту Лэйси уже не была капитаном болельщиков, но сохранила командный тон. Вы же знаете подростков. Они любят подражать. Теперь мне кажется, что сахар, возможно, – идея Лэйси. – Лэйси? – переспросила Лена. – Да. У нее постоянно рождались идеи, и все должны были им следовать. В какой, например, одежде они должны ходить в школу, куда пойти на уикэнд. По телефону они часами обсуждали эти вопросы. Лена улыбнулась. – Мы с сестрой делали то же самое, – сказала она. – Может, здесь что-то связанное с религией? Как вы думаете? – А что такое? – обеспокоенно спросила Дотти. – Сахар. Кофе. Что-то в этом от религиозных запретов. – Вы думаете?.. – Дотти запнулась. – Нет, вряд ли здесь дело в религии. Думаю, это влияние Паттерсонов. За плечами Марка были правонарушения – его уличили в кражах. Дотти медленно покачала головой. – Я не знала, что делать. Должна ли запретить ей встречаться с ним? Или разрешить проводить с ним все свободное время? – С юными девушками всегда такая проблема, – согласилась Лена. – Вы все еще ходите в церковь? – Да, конечно, – закивала Дотти. – Для меня это – большое утешение. – Вы уже сделали распоряжения? Вероятно, по этому случаю все соберутся на заупокойную молитву? Дотти вздохнула. |