Онлайн книга «Император»
– Что вы там напеваете? – Так, одну песенку… Ага, профессор! Вот и речка! И зловония почти уже нет. – Я бы так не сказал… Впрочем, вы правы – чего только не вытерпишь в борьбе за свой народ, за свою Родину! – Да, дорогой магистр, пожалуй, это похуже костра будет! О! Кажется, повеяло свежестью. Чувствуете, друг мой? – Ничего такого не… Хотя… – пробираясь по пояс в воде, профессор поводил носом. – Вы правы. Что-то такое есть. – Ну еще бы! Вон, свечка-то чуть не погасла. Следующий порыв ветра свечу все-таки загасил, однако впереди уже виднелось звездное небо с мерцающей половинкой луны. – А мы ведь выбрались! – обернувшись, воскликнул Гус. – Ведь вот же – свобода! – О, только не торопитесь, профессор. По прикидкам Егора, прошло где-то с полчаса после того, как они спустились в клоаку, и тюремщики уже должны были сообразить что к чему и выслать погоню. – Пробираемся камышами, магистр. Вдоль отмели. И посматривайте по сторонам. – А что? – Наши друзья монахи… Вряд ли у них нынче спокойная ночка. – Думаете, они… – Тсс! Тихо, профессор. Падайте! Заметив метрах в полста впереди низкий силуэт лодки, князь толкнул профессора в камыши и сам повалился следом… Послышался скрип уключин, а потом и голоса: – Смотрите внимательней, братья! Они не могли далеко уйти, наверняка где-то здесь прячутся. Кто-то тут же пожаловался: – Темно, брат Вильфрид. Ничего же не видно. – Главное, не дать им уйти с отмели. Пускай сидят в камышах, а утром явится городская стража. Поймаем, никуда не денутся. – Хорошо бы так, брат Вильфрид. Я думаю, нам всем надо сейчас помолиться. – Молитесь, братья. Но и посматривайте. Раздвинув рукой тростник, Вожников осторожно выглянул, быстро пересчитал хорошо видные в свете луны лодки. Их оказалось четыре. Вполне хватит, чтоб окружить отмель… наверняка кто-то еще есть и на берегу… судя по голосам. – Что будем делать, друг мой Георг? – зашептал Гус. – Что-то мне не очень-то хочется сдаваться. – А мы и не будем сдаваться. Уйдем! – Да, но тут столько лодок. Вон, от берега еще две плывут. – Верно, профессор. А нам и нужна-то всего одна. Сейчас… чуть-чуть выждем. Дождавшись еще двух лодок, в каждой из которых сидело человек шесть послушников или монахов, старший – брат Вильфрид – громко приказал всем рассредоточиться: – Ты, брат, Теофильд, слева, ты, Лоренцо, справа… вы – здесь… а вы – со стороны озера, ну, где глубина уже. – Ну, туда они вряд ли сунутся, брат Вильфрид. – Все равно посматривайте. На всякий случай. Слава Святой Деве, до рассвета недалеко уже. И в самом деле, над горными кряжами уже вспыхивали зарницы, пока еще первые, робкие, словно поцелуй юной девы. – Идемте, профессор, – посмотрев в небо, решительно прошептал князь. – Да, совсем забыл спросить – вы плавать умеете? Гус неожиданно рассмеялся: – Боденское озеро точно не переплыву. Да и вы, мой друг, вряд ли. – А нам через все озеро и не надо. До лодки доплывем, а там… Тсс! Пригнитесь. В спокойной воде озера отражалась луна и длинная тень лодки, в которой угадывались темные фигуры послушников. – Один, два… четыре, – быстро пересчитал князь. – Нам с вами повезло, профессор! Их очень мало… тем более с этой стороны никто нас не ждет. Гус зябко поежился: – Вряд ли нам удастся утопить сразу четверых. – Ну-ну, не будьте таким кровожадным, профессор! – задумчиво улыбнулся Егор. – Зачем кого-то топить – нам всего лишь нужна лодка. – Да, но они будут кричать, позовут на помощь! – Пусть кричат, – покусав губу, князь смачно плюнул в воду. – Тихо у нас в любом случае не получится. А ну-ка давайте шумнем! – Простите, что сделаем? – Просто всплеснем водой да камышами пошуршим. Смотрите – вот так. Услыхав шум, на лодке явно заволновались. Схватили весла, подплыли к отмели и, сбавив ход, принялись возбужденно переговариваться: – Вон там, там я слышал шорох! – И мы слышали. – Все слышали. Так что делать-то будем? – Покричим, позовем всех. – Ага, позовем. А вдруг это водяная крыса? Вот будет посмешище, да и беглецы под шумок ускользнут. Не-ет, позвать своих мы всегда успеем, сперва проверить надо. – И кто будет проверять? – Вы, братья, и будете. – А почему мы? – Вы самые молодые. – Ага… А вдруг нас там убьют? Эти беглецы – парни хваткие. Вон как брата Михаэля уделали! – Да вы ж все время на наших глазах будете! Вон, луна-то какая… А ну, живо пошли! Послышался плеск, и два послушника спрыгнули в воду, на отмель. Постояли… – Ну, идите же! Оглянулись по сторонам, разом вздохнули и медленно направились к камышам, в самые заросли… Где их уже поджидал Егор. Снова пришлось бить снизу, как того стража… Бумм! Словно молния, грамотный, четкий и быстрый удар – апперкот в челюсть – полсекунды всего и занял… И второй – примерно столько же… – Эй, где вы там? Что это? Оставшиеся в лодке преследователи, всматриваясь в заросли камыша, поднялись на ноги… и в этот момент незаметно подплывший с противоположной стороны профессор с силой качнул суденышко так, что бедолаги кувырком полетели в воду. – Ай, ай… помогите! Один из послушников попытался было забраться в лодку – но не тут-то было! Уже усевшийся на корме голый по пояс Гус хватанул его веслом по рукам. – Только сунься – живо проломлю голову! – Ой, как негуманно, – пробираясь к лодке, хохотнул Егор. – Меня только невзначай не пришибите. Усевшись на узкую скамеечку-банку, Вожников схватился за весла: – Ну, в путь, дорогой магистр! Поплыли, хватит тут развлекаться. – И куда плывем? – Пока прямо… к тому берегу. – Далеко-о-о… – Ничего. Гребите, гребите, профессор. Ого, ловко у вас получается. Отобранная у преследователей лодка стремительно уходила в ночную тьму. Оставшиеся на отмели послушники принялись орать – а что им еще оставалось делать? Помощь, конечно, добралась до бедолаг довольно быстро. Столь же быстро монахи сообразили что к чему и живо пустились в погоню. |