Онлайн книга «Император»
– Они нас нагонят, – Гус с тревогой посмотрел за корму. – Нас всего двое, а их… Егор ухмыльнулся: – Не переживайте, профессор! У беглецов – сто дорог. А ну-ка, табаньте… Повернем направо. – Зачем?! – разволновался проповедник. – Они бросятся нам наперерез и… – Да пока разберутся… Не так-то хорошо нас и видно. Гребите! Ловко вы управляетесь с веслами… куда лучше меня. Небось брали призы по академической гребле? Я уж на что байдарочник – а с вами не тягаться. Гус обернулся, бросив тревожный взгляд вперед по ходу лодки, и, что-то заметив, отпустил весла: – Там! Там целые корабли. Пристань. – Там и должны быть корабли, – спокойно сказал Егор. – А вы рановато бросили весла, друг мой. На полном ходу лодка едва не врезалась в борт небольшого судна, с высокой кормы которого тут же завопил вахтенный: – Тревога, тревога! Нападение! – Живо спустить трап, – выбравшись на причал, скомандовал Вожников. – Я – Георг из Константинополя. – Кто-о? – Старшего ко мне, живо! Верно, было во взгляде и голосе нечто такое, что заставило совсем молодого парнишку-вахтенного броситься к своему начальнику – тот уже проснулся, услыхав шум. Это был коренастый, с черной бородкой молодой человек. – Кто меня звал? – Сколько у вас людей, шкипер? – А-а-а… вы, собственно… Князь топнул ногой и выругался: – Живо отвечать, иначе всех тут уволю! – В наличии полдюжины человек, вахтенные, остальные – в городе, отдыхают, – видя такое дело, на всякий случай доложил старший. – Маловато, – с сожалением покачав головой, Егор посмотрел на судно. – Я вижу, у вас пушки. – Два фальконета… герр Георг. – Зарядить, живо! Шкипер – или кто уж он там был – тотчас отдал команду. Лодки преследователей уже подходили к стоявшим у пристани судам. – Пушки готовы к выстрелу, герр Георг! – Молодцы… Видите этих разбойников? – Это… разбойники? – Целься! – Есть, герр… – Огонь!!! Князь взмахнул рукой, и два фальконета, дружно рявкнув, извергли желтое пламя. Упавшие в воду ядра подняли тучи брызг. – Мы – люди епископа! – истошно заорали с лодок. – Не стреляйте! – Заряжай! – посмеиваясь, громко скомандовал Вожников. – Целься! Услыхав эти команды, преследователи тут же повернули обратно, заработав веслами с такой силой, что точно взяли бы какой-нибудь приз. – Уходят, герр… – доложил шкипер. – Попутного ветра, – желчно усмехнувшись, князь обернулся: – Готовьте корабль к плаванию! – К плаванию? Но это невозможно, герр Георг. У нас просто не хватит людей. – Не хватит? Ладно… будем думать. Конечно же, монахи вернутся – не одни, с городской стражей и – вполне вероятно – с официальным постановлением самого епископа оказывать им всяческое содействие… а кто не окажет, тому лучше и не родиться: Констанц хоть и считался вольным имперским городом, однако, по сути, хозяйничал в нем епископ, именно ему шла половина всех доходов местной казны. Ссориться со столь влиятельным духовным лицом, пожалуй, было еще рановато, тем более сейчас, когда – в преддверии Вселенского Собора – весь город наводнили верные воины Сигизмунда. – Несите веревки, – подумав, приказал князь. – Да-да, веревки. Мы свяжем вас… Кое-кто пусть убежит… Потом жалуйтесь епископу – мол, напали неведомые разбойники. – Хорошо. – Шкипер почесал бороду и тут же вскинул глаза: – А вы как же, герр Георг? – А мы как-нибудь, – усмехнулся Вожников. – Спрячемся, проберемся, выберемся… Богатые селения тут поблизости есть? – Да есть, Херцвиг и Буденау. В Херцвиге сегодня какой-то праздник: гулянье, ярмарка. – Праздник? – Князь потер руки. – Вот это славно! А где он, этот Херцвиг? – Во-он по той тропинке. Из-за гор выглянуло наконец солнце, осветив вьющуюся меж ущелий и сиреневых скал тропку, заросшую по краям чертополохом и желтоватыми кустами дрока. И тут, и там попадались кривобокие сосны, тропинка частенько ныряла вниз, в долинки с пасущимися коровами и овцами, потом снова лезла верх, на кряжи. – Красиво как! – обернувшись, восхитился Егор. – Хоть я и не люблю горы. Всякий раз кажется, что вот-вот упадешь. – О, у нас тоже есть горы – Татры, – мечтательно прикрыл глаза Гус. – Давно хочу спросить: зачем нам эта деревня? – Нам не деревня нужна, а город, – пояснил князь, срывая какую-то красную ягоду. – Это можно есть? – Можно… – Славно! – …только лучше выплюнуть – живот сведет, как после молока с селедкой. – Тьфу! – Вожников сплюнул и выругался. – Вот уж не замечал, дорогой профессор, что вы столь склонны к шуткам. – Почему б и не пошутить? – пригладив бороду, улыбнулся беглец. – Говоря о городе, вы ведь имели в виду Констанц? – Именно! – Тоже остроумно – спрятаться у волка в пасти. – На время, профессор, на время! – Все ж я ценю ваш юмор. – Посмеявшись, Гус продолжал уже куда более серьезно: – Действительно, там нас меньше всего будут искать. Но как потом выбраться? Указом императора и епископа перекроют дороги, будут искать. Егор уселся наземь около малинового куста: – Садитесь, дружище. Отдохнем да приведем мысли в порядок. – Мысли? – Магистр присел рядом. – Я хотел сказать – одежду, – улыбнулся молодой человек. – Не очень-то вы похожи на профессора, дорогой друг, скорей – на разбойника. Бородища всклокочена, глаза горят, как у депутатов во время пилки бюджета, куртка с чужого плеча. Вурдалак! Чистый вурдалак! Не-ет, в таком виде мы точно будем чужими на празднике жизни в этом… как его… в Херцвиге. – Вы на себя-то посмотрите, герр Георг! И что, вы – добропорядочный богобоязненный бюргер? Ага, как же… – Ладно, ладно, уели, – засмеялся Егор. – Сейчас что-нибудь придумаем. А насчет бюргера вы совершенно правы… давно вам хотел открыться, да все как-то не было времени. Я вовсе не бюргер! – Я так и знал! – Не бюргер, а князь! Великий князь Русии, король по-вашему. – Ах, ваше величество, – скривился Гус – та еще язва! – Прошу покорнейше меня извинить за то, что осмелился сидеть в вашем высоком присутствии. – Ладно, не верите пока – не надо. Потом поверите. Когда я вам помогу – в Чехии. И деньгами – а их у меня немало, – и воинской силой, и всем своим влиянием. |