Онлайн книга «В жерле вулкана»
|
– Личное распоряжение Войнича, – солгал белокурый. – Входи, входи, Анита! При этих словах дворецкий посторонился, и девочка вошла в Клуб поджигателей. Скрипнули старые половицы. Длинный узкий коридор с красивой люстрой вёл к лестнице на второй этаж. Там двустворчатая дверь слева открылась в комнату, где пол был устлан красным ковром с клетчатым шотландским узором. Клуб поджигателей, как и Клуб путешественников-фантазёров, который размещался здесь прежде, занимал весь второй этаж небольшого здания – всего четыре комнаты: стены отделаны деревянными панелями, всюду множество круглых столиков, одинаковые кресла, масса пыльных книг и ни одного посетителя, который бы читал их. Братья Ножницы прошли между столиками и осмотрелись. – Никого нет, Поджигус? – поинтересовался белокурый. Дворецкий прочистил горло. Потом, указав на человека в соседней комнате, сидящего к ним спиной, тихо произнёс: – Вообще-то есть, но… – Кто это? – не узнавая посетителя, спросил кудрявый. – Судя по шляпке, это дама, – заметил его брат. Поджигус слегка поклонился: – Да, это так. Я всячески препятствовал, но… она оказалась сильнее меня. – Не тяни резину, Поджигус! – нетерпеливо произнёс белокурый. – Так кто же это? – потребовал ответа кудрявый. Анита тем временем с интересом рассматривала медные таблички на шкафах, обозначавшие различные виды деятельности членов Клуба – а также портреты и благодарности, развешанные по стенам. Поджигатель Бэткрамбль из отдела «Усложнение простых вещей!» получил благодарность за то, что его стараниями у всех мобильников в мире оказались различные зарядные уст ройства. В отделе «На корню уничтожать любые новинки!» висел портрет сэра Дина Кеймена в гипсовых повязках, стоящего на сигвее – двухколёсном электрическом скутере, который он изобрёл. Рядом с портретом изобретателя Анита увидела приколотую статью под заголовком: «Небольшой, экологичный и бесшумный. Транспорт будущего?» В отделе «Гробить пейзажи!» на стенде фирмы «Фуязаки & Андерсен» выделялась, словно трофей, модель огромного жуткого здания из стекла и бетона, загромождавшего чудесный пляж. «В самом деле неплохая подобралась компания вредителей», – подумала Анита, проходя дальше. – Наконец-то! – вдруг произнёс чей-то фальшивый и неприятный голос, и девочка невольно остановилась. Женщина в шляпке, сидевшая во второй комнате, поднялась с кресла. Высокая, худая, в сером платье безупречного покроя, злая и властная, она решительной походкой направилась к Аните и братьям Ножницы, и не останавливаясь, потребовала ответа: – Где Мариус? – Простите?.. – с недоумением произнёс кудрявый. Железная леди, смерив его взглядом, презрительно произнесла: – Господи! В каком вы виде? Или вы забыли, что это особый, элитный клуб? Потом оглядела с головы до ног Аниту. Одежда этой женщины и её модные украшения наверняка стоили несколько тысяч евро. В ушах и на шее сверкали драгоценности, а крохотная сумочка была явно из тех, какие в обычных магазинах не увидишь. Но что поражало больше всего, так это её ледяная и откровенно лицемерная манера разговора. – А запах!.. – Дама в шляпке поморщилась. – Боже, какой ужасный запах табачного дыма исходит от вас! – Она перевела взгляд с белокурого на кудрявого и обратно. – Это совершенно невыносимо! Анита заметила, как белокурый стиснул ручку зонта-огнемёта, словно хотел поднять его. – Мы только что вернулись из командировки, – сухо произнёс он, как бы говоря: «Вы не знаете, с кем имеете дело» – Ну да, конечно, ваша очередная бессмысленная вылазка… – Вас не затруднит получше объяснить, что вам нужно от нас, госпожа? – сказал кудрявый, поборов изумление. – Меня зовут Вивиана Войнич. И я здесь потому, что мне необходимо поговорить с моим братом, Мариусом Войничем. Братья Ножницы растерянно переглянулись. – А-а… – только и смогли протянуть оба. Анита не удержалась от улыбки и, поскольку ситуация не предвещала ничего хорошего, незаметно удалилась в другую комнату. Там девочка обнаружила массивный картотечный шкаф и в нём три секции: КНИГИ, КОТОРЫЕ НЕОБХОДИМО УНИЧТОЖИТЬ КНИГИ, КОТОРЫЕ НУЖНО ИЗЪЯТЬ ИЗ ПРОДАЖИ КНИГИ, КОТОРЫЕ СЛЕДУЕТ ИГНОРИРОВАТЬ Анита попробовала открыть один из ящиков, но он оказался заперт, как и другой, с табличкой «Опасные люди». И тогда она прошла в следующую комнату, где стоял огромный бильярд с рассыпанными по зелёному сукну шарами. На стенах тут висели пыльные чучела животных, а также фотографии и благодарности в рамках. На одном из снимков Анита увидела двух мужчин, но имена их так выцвели, что прочесть не удалось. Высокие окна комнаты выходили в просторный сад с ровно расчерченными дорожками, покрытыми галькой, и с пожелтевшими статуями среди запущенных клумб. Из большого фонтана капала вода, старинный колодец с воротом накрывала ржавая решётка. В целом унылая, эта картина производила ещё и гнетущее впечатление, потому что почти все деревья и кусты в саду засохли, а некоторые даже выглядели обгоревшими. К ближайшим скульптурам были прикреплены тяжёлые громоотводы, а на лужайках местами выгорела трава. Повсюду виднелись кучи почерневших листьев и бумаг. – Я называю это место Пепельным садом, – произнёс мужской голос за спиной Аниты. Девочка резко обернулась. Оказалось, к ней неслышно подошёл старый дворецкий Поджигус. – Извините, что напугал вас, – прибавил он. Человек этот выглядел так, словно его забросило сюда из какой-то другой эпохи. Скорее всего, так и было. Анита улыбнулась ему: – Нет, ничего, не беспокойтесь. Пожилой мужчина и девочка молча смотрели на то, что осталось от некогда прекрасного сада. Время от времени до них доносился скрипучий голос Вивианы Войнич, горячо обсуждавшей что-то с братьями Ножницы. – Насколько я помню, этот сад всегда назывался так, – с горечью произнёс Поджигус, нарушая молчание. – Одно бесспорно: когда-то он выглядел совсем иначе. Анита взглянула на дворецкого: – Вы хотите сказать… В то время, когда тут обитали путешественники-фантазёры? Поджигус с любопытством посмотрел на девочку. – А откуда вы знаете о них? – ответил он вопросом на вопрос, при этом губы его слегка дрогнули, как будто он сомневался в том, что говорит. Стерев ладонью с окна тонкий слой пепла, Анита объяснила: |